第２７話 楽しそうで何より
転生する以前――。
我は様々な場所に集めた金銀財宝を隠しておいた。
別に魔王城に蓄財していても問題なかったのだが、魔族の中に我の目を盗んでくすねる者が続出してな。
以来、他の場所に厳重に隠しておいたのだ。
１０００年経っていて、辺りの地形も変わったため、最初はわからなかったが、奥に来てようやく気付くことができた。
しかし、よもや１０００年経って、ダンジョンとして人間に目を付けられているとはな。
本人たちはまさか魔王の宝物とは思っていないだろうが、ここを見つけただけでも、重畳というものだ。
心配なのは、ネレムやハートリーの姿がないことだろう。
さらに奥に進んだか。それともその辺を彷徨っているか。
探索系の魔術を用いたいところだが、阻害する結界が張られている。
我が作ったもの故、解除にはしばらく時間がかかるだろう。
何にしても、入口は閉まり、今は進むしかない。
ネレムたちの知り合いが優秀で、先のエリアに進んでいることを祈るしかないであろう。
我は前に進もうとする。
だが、他の２人は１歩も動かなかった。
我の方を見て、震えている。
反応には慣れているが、魔王の心臓が鉄で出来ていると思われるのは、心外だ。
「どうした、２人とも？」
「い、いえ……。そ、その……」
「お、俺たちはここで救助を……」
救助？
何を言っているのだ？
ここは我の宝物庫だぞ。
自分の庭で救助を求めるなど、阿呆することだ。
それとも、こやつらはこのダンジョンに詳しくないだろうか。
まさか初のダンジョンだったとか？
やれやれ……。
冒険者でもない聖女候補生を連れて、初ダンジョンを踏破しようとしていたのか、ネレムの知り合いは。
我はかまわぬが、少々ネレムやハートリーには危険すぎやしないか。
まあ、我らを守るだけの実力を兼ね備えていると、思っていたのかもしれぬが。
あ、いや……。
そのための聖女候補生３人態勢か。
なるほど。
我らは第一候補生だからな。
３人まとめて、１人前と括られたのだろう。
我が未熟な聖女であることは、最初から折り込み済みだったということか。
なかなか慧眼のあるリーダーがいるようだ。
「ともかく今は前に進むしかない。行こう」
我は歩き出す。
「ちょ……待て」
「待ってくれ」
慌ててジーダとゴンスルが付いて来る。
我を先導役として、狭い通路を歩き出す。
「お、お嬢ちゃん……。こ、このダンジョンに詳しいの？」
「当たり前だ。これは我のものだからな」
「え？ ええ？ お嬢ちゃんのものなの」
「ど、どんだけ金持ちなんだ？」
「金持ち？ そんなわけあるまい。アレンティリ家は貧乏田舎貴族だぞ」
「貧乏田舎貴族が、ダンジョンを持っているのかよ」
「すげぇ……」
揃って、口を開け呆然としていた。
「で――オレ達は助かるのか？」
「教えてくれ」
「助かるに決まってるだろう。自分の庭で遭難するアホがおるか」
我の言葉に、ジーダは胸を撫で下ろし、ゴンスルは祈るように天を仰いだ。
「ただ問題がないわけではない」
「え？」
「な、なんだ？」
「この先に２つほどトラップが存在する。それを解除しなければ、目的は果たせぬ」
「と、トラップ？」
「一体、どんな……」
「案ずるな……。すでに起動した」
我は立ち止まる。
その瞬間、床に大きな召喚陣が広がった。
いつの間にか我々は、次のフロアに進んでいたのだ。
召喚陣の中からせり上がってきたのは、巨大なゴーレムだ。
それも１体だけではない。
ざっと２０体ほどいるだろう。
そうだそうだ。
こういうトラップだったな。
宝物庫を作ったのは、転生前から数えても３００年前のことだ。
おかげですっかり忘れていたわ。
「数が多い。少しお前らに譲ってよいか？」
別に我一人で相手をしてもいいのだが、こやつらは初心者だ。
少しぐらい見せ場を与えてやらねば、他の者に示しが付かぬであろう。
「え？ オレ達があんな化け物と戦うのか？」
「か、勝てるわけがねぇ！」
悲鳴じみた声を上げて、我にすがりつく。
すでに涙を流し、我に哀願した。
顔面は汗にまみれ、貼り付いた毛が若干気持ち悪かった。
「何故だ、お前たちも冒険者だろう？」
「そ、それは……」
「そのぉ……」
急にジーダとゴンスルは口ごもる。
我から目を背けて、モジモジし始めた。
「なんだ？ 何か戦えないわけが――――はっ！」
そうか。
こやつら、おそらく怪我をしているのだな。
協力者である我が心配しないように隠しているのかもしれぬ。
如何にも悪人面という感じだが、根は優しいのだろう。
しかし、我に対しては無用な気遣いだ。
「隠さなくてもよい」
「え？」
「はっ？」
さあ、回復してやろう……。
我は回復魔術を使って、ジーダとゴンスルを回復させた。
真っ白な光に包まれる。
「ひゃっはぁぁぁあああ！ なんかよくわからんが、力が漲ってくるぜ」
「お、俺も！ うががががががががががが――――！！」
突如、肥大した筋肉を得たジーダとゴンスルは、ゴーレムに突撃していく。
『バオッ！！』
ゴーレムがなぎ払う。
「ぶべらっ！」
「はべらっ！」
２人はあっさりと吹き飛ばされ、壁に叩きつけられた。
「あ？ あれ？」
よ、弱い……。
弱すぎる。
確かに我の回復魔術は未熟だが、それにしても２人弱すぎないか。
どうやら、ネレムの知り合いは相当な半人前を寄越したらしい。
未熟な我には、それぐらいでちょうどいいと判断したのだろうが……。
「痛ててててて……」
「お、俺たち何をやってんだろう……」
どうやら意識はあるらしい。
ゴーレムほどとは言わないが、身体の弱さだけは治ったようだ。
仕方がない。
我がやるか。
一応、我聖女候補なのだがな。
「ジーダ！ ゴンスル！！ 伏せていろ！！」
我は忠告する。
手に魔力を込めると、それは１本の氷の刃となった。
「切り裂け……」
【凍刃】！！
氷の刃を地面と水平方向に薙ぐ。
一瞬にして、全ゴーレムたちが真っ二つになっていた。
バラバラになり、ただの土塊と化す。
ふむ。悪くない調子だ。
そういえば、転生してからというもの、回復魔術ばかりで、あまり他の魔術や術理を使ってこなかったからな。
魔力も満ちてきている。
おそらくこれは、宝物庫に滞留していた魔力の影響だろう。
すこぶる気持ちがいい。
これなら久方ぶりに暴れることができそうだ。
くくく……。
「あ、あれだけのゴーレムを……」
「一撃で……。す、すげぇ……」
ジーダとゴンスルは目を剥き、我の方へ視線を向けていた。
すると、瞬間その顔は凍り付く。
唇を震わせながら、我の方を指差した。
「な、なんだ？」
「あの笑顔？ まるで……悪魔？」
「いや、まるで魔王みたいだな」
「おそろしい……。あの娘、きっと悪魔に魅入られたんだ」
ジーダとゴンスルは悲鳴を上げるのだった。
ひゃっはーさん、回復魔術を受けても弱いと判明する。
雑魚だから仕方ないね。
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