星眼の魔女

小章：「風の詩（うた）が、ひらく」

場所はアカシック・レコード、風の回廊。

帳に記録されたすべての風の名と流れを視覚化する──

司郎の設計したこの空間は、かすかに螺旋を描く白い石造りの回廊だった。

あやのはユラを伴ってその中央に立っていた。

周囲には誰もいない。

ただ風だけが、今にも語りだしそうな音を孕んでいた。

「……いけるかな、ユラ」

ユラは振り返り、あやのの目を見た。

その尾がふわりと広がり、空間の“気”がわずかに揺れた。

それだけで、あやのには分かった。

「やろう」と言ってくれている。

あやのは深呼吸を一つ。

そして、手を前に差し出した。

──魔力を、使う。

それは、かつて彼女が封じられていた“禁じ手”だった。

膨大すぎる内なる力が、放たれれば災厄を生む。

けれど今は違う。

彼女の掌にあるのは、“風”──ユラ。

触媒としてのユラを通してならば、魔力は世界へと溶け出し、静かに形を成す。

「──風よ、語って。ここにひとつ、祈りを刻みたいの」

ユラが尾を開いた。

その瞬間、風が走った。

風の回廊に刻まれた無数の記録文字が、一斉に宙へと舞い上がる。

ふわり、ふわりと、文字が風に溶けて──

音になった。

──風の詩（うた）だ。

音にならぬ、けれど確かに“読まれるべき何か”が、

あやののまわりに旋律のように広がっていく。

そして、回廊の中央に──

ひとつの文様が浮かび上がった。

それは精霊魔法における風の庇護紋（ひごもん）。

魔法そのものは大きくない。

けれどそれは、風に祝福された“護りの呪文”。

あやのが初めて、

自らの意思と声によって発動させた、魔法だった。

彼女は涙をこらえながら、微笑んだ。

「……できた」

ユラがひとつ、小さく鳴いた。

まるで、ずっと待ってたよ、と言わんばかりに。

風の中で、尾が優しく揺れる。

やがて、遠くから誰かの足音が近づいてくる。

その気配にあやのが振り返ると、そこにいたのは──司郎だった。

「──やったわね、あやの。……風が、やっとお前を受け入れたのね」

あやのは司郎を見上げ、胸に手をあてた。

「……ちがうよ、司郎さん。風は、私を“ずっと”見ててくれたんだ。ただ、私が怖くて、見返せなかっただけ」

司郎は頷き、ぽんとあやのの肩を叩いた。

ユラの尾が彼の腕にからまり、風の匂いが二人のあいだに流れた。

──この日、あやのは初めて魔法を使った。

そしてユラは、それを“風の詩”として記録に刻み込んだ。

精霊魔法の最初の頁。

それは風の子と少女の、まだ小さな一歩だった。

だが、世界はそのさざ波に、確かに耳を澄ませ始めていた。