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第三十三章　かつての旋律、これからの響き

朝、光が柔らかく差し込む「出るビル」4階テラスに、木製の大テーブルが広げられていた。

テーブルの中央には、あやのと司郎、そして梶原が徹夜で仕上げた縮尺模型が鎮座している。旧・蔵前コンサートホールを包み込むように新たに設計された「共鳴の回廊」は、すべての音が交わり、共鳴し、再び静けさへと還る構造だった。

光と影を拾うように、半透明の素材で組まれた模型。天井高の変化、床材のグラデーション、壁の響き具合──。どれもが、音楽を視覚化しようとする意志の結晶。

東堂教授は、それを前にただ黙っていた。

眼鏡の奥の目が、ほんのわずか潤んで見える。

「……時間ってのは、こうも綺麗に、過去を洗うもんなんだなあ」

模型を覗き込む教授の声は、まるで誰かに語りかけるようだった。あやのは、その誰かがもうこの世にいないことを知っていた。

その魂は、あやのの歌声と、触れた指先から伝わる「生きた音」で、静かに鎮まっていた。

彼女はもう、ここを迷宮とは思っていない。ただ懐かしい舞台の向こうから、新しい旋律を待っているだけだった。

「君たちは、“慰霊”なんて安っぽいことはしなかった。ちゃんと、あの子と話をしたんだな」

教授は言った。

「これが、“答え”だ。あの場所に、未来をくれるのは──君たちだ」

司郎は、ちょっと照れくさそうに鼻を鳴らす。

「こっちは建築で喋ったつもりだ。だがまあ……そっち（あやの）の耳と心がなきゃ、無理だったろうな」

梶原は模型の角度を直しながら、そっと一言だけ添える。

「……ようやく、建てられるな」

あやのは黙って頷いた。風がふわりと吹き抜け、模型の上に差し込む光の屈折が、ホールの天窓に似た形を作った。

それはまるで、あの場所にもう一度音が降る──そんな未来を約束するような、静かな祝福だった。