第二十七章 真珠色の視線
パリ市内のとある石造ホテルの一室。
窓辺に座るあやのの髪が、朝の光を受けてふんわりと真珠色に揺れていた。
そこに待っていたのは、《L’Œil du Monde》。
“世界の眼”の異名を持つ、国際的建築芸術誌の記者たちだった。
「天才少女建築補佐」
「光と音を纏う唯一無二の存在」
「ミューズか、それとも設計者か？」
あやのの存在は、パリでの成功以降、静かに――だが確実に、ヨーロッパの各メディアで話題となっていた。
記者たちは、その奇妙な肩書きの正体を探ろうとしていた。
建築でもない、音楽でもない。
だが、彼女がいるだけで空間が“変質”する、と。
「あのときの設計、どのように音を空間に落とし込んだのですか？」
「それは……歩くリズムと、空気の振動を聴くような感覚で」
あやのは丁寧に応じながらも、時折、ほんの僅かに言葉を探していた。
彼女の感覚は、理屈よりも直感に近い。だから説明は難しい。
しかし、取材陣の一人、老練な音響評論家フェルディナンだけが静かに呟いた。
「君は……“聴いている”のではなく、“響いている”のだな」
その言葉に、あやのの瞳が微かに揺れた。
言葉を越えて、どこか本質に触れられた感覚。
その夜、記事は速報で配信された。
「無垢なる建築音楽家：Ayano Makiの正体」
ルーブルの陰、回廊に現れた謎の美少女。
世界中の設計士と音楽家が彼女の足跡を探し始めている。
取材後、司郎は煙草をくわえながら言った。
「お前、もう“ただの秘書”じゃ通らないわよ。世界の眼に映った時点で、あんたはもう一人の設計者よ」
梶原は無言で頷いたあと、あやのの背後に立ち、そっと一言。
「……浮つくなよ。目立つのは、狙われるってことだ」
その言葉は冗談ではなかった。
その夜。
ラグジュアリーホテルのロビーラウンジで、先日の黒服の男が静かにグラスを傾けていた。
「確かに“希少”だ……。所有する価値がある」
隣には中東某国の実業界に名を持つ人物。
静かに頷く。
物語は、華やかさの裏に忍び寄る気配とともに、さらに深い層へと移ろい始めていた――。
