或る黒猫の話

人間は実に厄介だと思う。

以前迄無かった『くるま』なる物やらを異国から教えて貰い自分達で造り、ついこの間迄木造ばかりだった此の街も、洋式建築の街へと変わっていった。

此の国の元号は『たいしょう』から『しょうわ』に変わって十数年。

私もそろそろ年だ。

此の年にもなると、昔の事を思い出す。

そうそう、確か、何時の日か、不思議な男が私に話し掛けた事があった。

男はまだ十月だと云うのに厚着をしていた。

黒い山高帽、黒いコート、黒いスラックス、黒い靴だったが、ワイン色のマフラーと男の癖にやけに白い肌と、群青色の双眸が印象的であった。

あの男は今、何をしているだろうか。

やけに気になった。

そうだ。あの男は私に、こう云ったのだ。

「此れから、ーーちゃんの為に『じっけんたい』になって来るんだ。此の普通の人間の身体とも今日でおさらばだった。君の様な綺麗な瞳を持った黒猫に会うなんて、嬉しかったよ、さよなら」

普通、黒猫は不運の前兆とも云うのに、おかしな男だ。

確かに私の瞳は普通の黒猫と違い深緑色だ。

正直此方としても嬉しかった。

『じっけんたい』とは、何であろうか。

私は解らなかった。

『実験体』の意味が理解出来たのは此れから数年後、此の国が異国を敵に回し大戦争となった頃。

『研究室』なる所に私自身も『実験体』として連れて来られ、あの群青色の双眸を持った男と再会した時だ。