ｌｅｖｅｌ ４

プロローグ

水漏れ　その１

　ジーン……。リーン……。ジーン。リーン……。

　真夏の騒音で耳から頭まで痛かった。

　こりゃなんだ。虫と電話のベルと、後なんだ？

　座っているだけなのに。

　ただ座っているだけなのに。

　一番うるさい電話の音から消してやる。

「はい。深山工務店です」

「あのー、水漏れが酷くて……」

「ええと、うちは水漏れの修理とかはしてないんですが？」

「住所は……」

「はいはい。わかりましたよ。もう一度、住所を……」

　ベニヤ板の壁に立て掛けてある靴を履いて、外へと出た。外の暑さは工務店の中よりも暑い。

「太陽はいつもカチカチに燃えてるってか？！」

　そう文句を言い放ちドアを開けて、さっき聞いた住所へとバンを走らせた。バンの中には工具が入っている。

　恐らく水漏れなんてすぐに直るだろう。

　深山工務店からはバンは快走していた。交通量はこの時間でも思いの外あまりない。バンの中はクーラーは新品だし快適だった。電話で聞いた住所を目指して川岸へと向かう。

「ふふーん。ふーん。おっと、確かここら辺で……。あー、案外近いんだな。あれ？……あれか？」

目的地周辺でバンを脇に寄せると、静かな住宅街のほぼ中央にある一軒家。そこにだけゴミの山ができていた。

「うーん。住所当ってるからなあ。やっぱここだ」

　呼び鈴を鳴らすと、ポーンと軽い音が家の内外に力なくなった。

「すいませーん……深山工務店ですー」

　静かだった。まるで誰もいないかのような生活音の無さ。

「すいませんー。岩見さんいらっしゃいますーー？　水漏れの修理に来ましたーーー。……？？」

　しばらくしても、誰もでなかった。

　まさかここで、ずっと立っているわけにもいかない。

　さあ、どうする？