四話
僕は、“神速”で街道を駆けた結果、一日で商都メルクリアークに着いてしまった。その名の通り、商業の中心地で、リオネック王国の物流拠点でもある。
「坊主、ティルジットから来たんか？それなら、まず、ギルドで登録証を貰った方が良いな。入都料は、銀貨1枚で良いぞ。ギルド証を持っていると、入都料は払わなくても良いことになっているからな。」
衛兵のおじさんが説明してくれた。
「ありがとうございます。早速、登録させていただきます。」
僕は、衛兵のおじさんに礼をして、門をくぐった。
ローグ街道
「イリナ様、誠に申し訳ございません。彼の少年は、止める間もなく、消えてしまいました。恐らく、方角は、私達と同じ商都メルクリアークだと思われます。」
護衛の男が、主であろう銀髪の少女に頭を垂れる。
「仕方ございません。いつか、どこかで巡り逢うでしょう。商都メルクリアークに向かわれたとあらば、再び、相まみえる可能性も高いと思います。我々も、急いで、向かいましょう。」
「はっ！」
少女が乗った馬車は、再び、商都メルクリアークへと動きを開始した。
「(彼が、伝説の勇者様でしょうか？彼が伝説の勇者であろうとなかろうと、私達にとっては勇者です。周りの方々は、魔王を倒したり、聖剣を抜いたり等が勇者だと思っていたりしますが、違うと思うのですよね…。彼が逃げたのは、やはり、教会に対して良い思いを抱いてないからでしょう。父上もおっしゃってました…、教会は信徒の方々が在るからこそ食っていけている養われているが、教会はもはや信徒の方々を金づるとしか思っていない。教会は信仰より金儲け、信仰など紙屑に近い。神の下の平等を訴えるが、男性優位、女性を貢ぎ物としたり、他民族を奴隷にしたりなど、嘘っぱちだと気付き始めている。聖女というものも、その枠の一つでしか無い、と。私は、幼少より、教会で育った為に、わからないのですが、ともかく、彼に再びお会いして、お礼をお伝えしたいです。)」
