治療院
ヒーローっぽい衣装を手に入れました
でも、こっそり着替えなければいけないので大変です
治療院の前で馬車を止め、しばらく待つとローランの馬車がやってきた。扉を開けて、こっちに乗ってくれと、差し招く。馬車の中には衣類を詰め込んだ大きな袋があった。
「これを着てみてくれ。」差し出されたのは白い、短めのローブだった。銀の縁取りがあり、薄い青の装飾が控えめに入っている。かなり良い生地を使っているようだ。
「派手だな。」羽織ってみると、着心地は良いが、かなり派手な気がする。
「まあ、ご立派です。」
「素敵ですー。」
「レディク様にふさわしい。」女たちには好評だった。
「少し派手なくらいの方が、変装にはよいと思うぞ。その服装なら、誰も普通の冒険者とは思うまい。」
「それもそうか。」袋の中には、白いズボン、白い靴、白いマントのセットが入っていた。その他に、明るい灰色のローブも３着あったので女達に渡す。白いマントはフード付きで４枚あり、すべて背中に紋章のようなものが描かれていた。
「これは何かの紋章なのか？」
「いにしえの勇者を導いたと言われる、運命の神の紋章さ。」
「よくこんな物、持っていたな。」
女達用のマスクを作り、３人に渡した。額から鼻の上くらいまで覆うマスクで木の上を薄い石の層で覆い、白っぽくしている。
「後は、話をする時に困りますので、偽名も考えましょう。」ローランは妙にノリノリだな。
「偽名か。そうだな。才蔵とでもしておくか。それと、アベリアは睦月、レスリーは如月、ローズは弥生にしておこう。」
マスクを被って、馬車を降りた。
「では、才蔵殿。こちらへ。」
ローランの先導で、マスクと白マントの怪しい４人組が続く。リンドもにやにや笑いながら付いてきた。
「院長。ヒーラーの方達をお連れした。お手伝いいただけるそうだ。」
「おお。それはありがたい・・です。」ローランの言葉に喜んだ院長が、我々の姿を見て固まる。怪しいやつにしか見えないよね。
「勇者様！」ちょうどその時、奥から出てきた女性が、我々の方に声をかけ、こちらに近寄ってきた。子供連れだ。
「勇者様。ありがとうございました。おかげで、子供も私も無事です。流れ出していた、血の量から見て、治療が遅れれば助からなかっただろうと、治療院の方から教えていただきました。勇者様は息子の命の恩人です。」
「ああ。崩れた建物の破片で、怪我をした方ですね。魔人と戦っている最中で、一瞬しか注意を向けられなかったが、助かって良かった。」
「そういえば、魔人と戦った方は、マスクを被っていたと聞きました。あなたは勇者様でしたか。」院長が言う。多少不信感が薄れたようだ。
「正確には勇者ではありません。勇者と魔王が現れるまでの間、魔の力の侵攻を食い止めるために、女神の導きに従い、戦う者。才蔵と申します。奇妙な装いだと思われるでしょうが、魔人と戦う私は、魔人に命を狙われても居ます。顔を覚えられないように、力を振るう時にはマスクをしているのです。」我ながら、なかなかの台詞だと思ったので、女達の反応を見る。マスクのせいで、少しわかりにくいが、ローズは明らかに喜んでいるな。
「そう言うことでしたか。あの、少々、奇異なお姿と思えまして、狼狽してしまいました。失礼しました。ではそちらの方々も？」
「こちらの３人は、将来に備えて、私が治療魔法などを指導している者です。まだ技量は低いですが、怪我人が多いと聞いていましたので、お役に立てるかと、連れてきました。」
「助かります。ありがとうございます。では、こちらにどうぞ。」院長の先導で、奥に進む。
かなり注目を集めており、あちこちから、我々のことを話しているらしい、囁き声が聞こえた。
「勇者様？」「才蔵様とおっしゃるらしいぞ」「あのマスクの方が空を飛んで、魔人と戦っているのを見た」「運命の神の紋章」「ありがたや、ありがたや」
おばあちゃん。拝んでも御利益はないよ。
案内されて入った病室には、大勢の怪我人が、寝台の上だけでなく、床の上にも寝かされていた。私は主に重傷者を、女達３人は軽傷者を治療していった。女達には事前に、魔力が足りなくなったらサインを送るように言ってあり、その都度私が魔力を補充した。私自身も、治療院の井戸の水から魔力を補充し、休み無く治療を続けた。２時間ほど続けると、怪我人はほとんど居なくなった。痛みにうめく声が聞こえなくなり、家に帰れる者は返されたため、床に寝ている者も居なくなった。
治療院で働く人たちも、疲れ果てた様子だが、ホッとした表情で一休みしていた。
「才蔵様。ありがとうございました。重傷者の何人かは、助けられないかも知れないと思っていたのですが、まさか全員の治療を終わらせてしまうとは。それに、お連れの方々も、技量が低いどころか、どなたも大変な能力。さすがは才蔵様のお教えを受けた方々です。」
女達のヒールの技量も、かなり上がったようだった。連続してヒールをかけ続けたので、私の技量も上がり、ヒールの魔術構築式についての理解が深まったため、声を出さなくても、ヒールが使えるようになった。
治療院を出て、人目がないことを確認し、素早く馬車の幌の下に入って着替えた。変装した後で、どうやって着替えるかも、考えておかないといけないな。
ローランとリンドは、先に他の仕事を片付けに行って、もういなかった。
家に帰ると、猫耳戦士とダリルが戦闘の練習をしていた。ヒューとクロエは見物している。この２人だとなかなかの迫力だ。少し観戦したい気もしたが、疲れていたので休むことにする。ベッドに横になって少し寝た。
夕食時に目を覚まし。夕食を食べて、風呂に入った。
だいぶ回復したが、まだ疲れを感じる。魔人との戦闘でも、その後の治療魔法の連続行使でも、かなり精神的疲労が溜まったようだ。
とは言え、そこそこ回復していたので、ベッドの上での女達との運動を、楽しんだ。遺跡にいる間はさすがに出来なかったので、久しぶりだ。女達も夜の運動不足だったらしく、とても喜んでいた。３人とも満足するように、念入りに運動不足解消に励んだ後で寝た。
翌朝は夜が白み始める頃に目を覚ました。昨日は午後に少し寝たので、早く目覚めたようだ。女達はまだ寝ている。
そういえば、今日何をするか、まだ考えていないな。お茶を飲みながら考えようかと、食堂に向かう。ちょうどヒューとクロエが起き出してきたので、相談に乗って欲しいと言って、お茶に誘った。
これからやりたいことについて、思いつくままに話すので、意見を聞かせて欲しいと、説明した。
「ギルドの試験は受けないといけないな。ついでに所持金の一部を、ギルドに預けてしまおうと思う。盗まれたりすることはないと思うが、用心のためだ。それから装備品。ダリルと猫耳戦士が、武器を新調したいと言っていたが、どんな武器かはもう決めているのだろうか。」
「そんなにはっきりとは、決めていないと思います。それに、遺跡で予想以上に儲かりましたから、目星を付けていた物があっても、気が変わって、今は特注を考えているかも知れません。」ヒューが答える。
「特注の場合は、どのくらい時間がかかるのかな？」
「材質、武器の種類、鍛冶師の腕、忙しさで変わります。何ともいえません。早ければ２-３日以内だと思いますが、何週間もかかることもあります。」
「その辺も含めて、ダリル達の話を聞かないとな。それから、他の装備品の話だが、ヒュー達の防具はあまり良い物に見えないし、私の装備も盗賊を倒した後で手に入った物をそのまま使っている。全員の防具を見直した方が良いのではないかと思う。」
「確かに、我々の防具は皆安物ですね。それに、レディク様の装備は、魔法使い用の物に変えられた方が良いと思います。」
「ああ、やっぱり魔法使い用装備があるのか。猫耳戦士は魔法も使えるようだが、そう言う場合は、どうするんだ。」
「レスリーさんもそうですが、剣と魔法の両方が使える人は一定数いますので、そう言う人用の装備もあります。」
「各人にどういう装備が必要か、値段はどのくらいか調べないとな。」
「この町は冒険者用の装備品を扱う店が多いですし、品揃えと値段は店によって違います。そのあたりも調べておくべきでしょう。」
「それだけ調べるとなると、大変そうだな。今日はヒュー達４人で、装備品の情報を調べてくれないか。丸１日掛けても、終わらないかも知れないが、昼食の時に戻って、どんな感じか教えて欲しい。その他に調べることは、予言のこと、碑文のこと、ダンジョンにも行きたいから、その時に受ける仕事のこと、この町を出た後の行き先のこと、これくらいか。『偉大なる予言』の原文は、どこに行ったら読めるのか知らないか？」
「すみません。それについては知りません。」
「そうか。王都に行ったら、図書館があるらしいから、調べられるかな。」
話している間に、他のメンバーも起き出してきたので、一緒に話を続ける。朝食を食べながら、引き続き様々なことについて話し合った。魔法のこと、魔道具のこと、ポーションのこと、部屋割りのこと、馬車のこと、王都への旅のこと。
クロエが話した内容についてメモを取ってくれた。几帳面な性格のようで助かる。
「レディク様っていつも、こんなにいろんな事考えているんですか？」クロエが小声で、レスリーとローズに聞いている。
「いつもですよー。」
「レディク様だから、仕方ない。」ローズ。仕方ないって何だよ。
朝食後、我々は冒険者ギルドに、ヒュー達は装備品を調べに出かけた。
冒険者ギルドに入ると、ちょうど依頼を探しに来る冒険者が多い時間だったのか、いつもより人が多かった。冒険者達の話し合う声の中に、「勇者」とか「魔人」とか「才蔵」などの言葉が聞き取れる。「才蔵」の名前は既に広まっているようだ、少しは撹乱になるだろう。
ほくそ笑んでいたら、「勇者の情報を集める・・」という、言葉が漏れ聞こえた。集めてどうするんだ？まさか。掲示板を調べると「勇者様の情報を求む」という依頼を発見した。しかも依頼元が『アスター新聞』と書いてある。迷惑な。後でリンドにでも相談してみよう。
受付カウンターに行き、まずは手持ちのお金の一部を、ギルドに預ける。預けるのは、価値が高すぎて使いにくい白金貨だ。自分の口座に８枚預けておいた。
個人名義の他に、パーティー名義の預金も出来ると聞いていたので、そちらにもお金を預けようとする。パーティー名義なら、メンバーの誰でもお金を引き出せるらしい。
「パーティー名義の口座をご利用いただくには、パーティー名と、パーティーメンバーを登録していただく必要があります。」受付の女性職員が説明する。
「えっ、そうなのか。パーティーの名前なんて、考えていなかったが、適当でもいいのか？へっぽこ８人衆とか。」
「どのような名前でも結構ですが、名前は１度登録すると、変更することは出来ません。それと、登録された名前は、ギルドからの呼び出し時に利用されますし、文書にも載ります。毎回『へっぽこ８人衆のレディク様』と、お呼びすることになりますが、それでよろしいのでしたら。」
それはそれで、面白そうかな。アベリアとレスリーも笑っているし。あ、でもローズが怒っているし、やめておくか。
「それなら、もう少しましな名前を考えるか。しかし、あんまり強そうなのとか、偉そうなのは、趣味じゃないし。どうするかな。」ローズは不服そうだ。きっと強そうで偉そうな名前を、推したいのだろう。しかしここは、私の好みを優先させてもらおう。
「そうだ、『旅の仲間』にしよう。」
「レディク様はその名前に、何か思い入れがあるのですか？」アベリアから質問された。
「ああ。好きな物語の中の、パーティーの名前ではなく、エピソードの名前なんだけどね。」自分の名前は覚えていないけど、こういう事は覚えているのが不思議だ。
パーティー名と、メンバーを登録した。メンバーの登録には、冒険者登録証が必要なので、今はここにいる４人しか登録出来ないが、後から追加することは出来るそうなので問題無さそうだ。
パーティーの口座にも預金し、アベリア、レスリー、ローズの口座にも、万一何かあったための用心のためと説得して、金貨２枚ずつ預金させておいた。
預金はとりあえず、このくらいで良いだろう。後は、装備品の買い物が終わった後で考えよう。
