10話
頑張った。
受験当日
ヘリオドール学園に集まった同志達は1000人を超える。
この中でヘリオドール学園に通えるものは200人だ、倍率は5倍を超える。
とりあえず受付を済ませなければ試験を受けられない。
と言っても番号札を貰うだけなのだが、それでも1000人以上いれば時間もかかる。
俺が貰った番号は240だ。
「番号に従い教室の中に入ってください。30分後に筆記のテストを開始します」
おっと、急がねば。
ー30分後ー
「テストを開始します」
終了。
テストは算数と歴史の2教科だけだ。算数が2時間、歴史が1時間の計3時間で終わり。
算数の時間が長いのは桁の多い計算が数多くあるからだ。まあある程度暗算で出来るしこの世界には筆算がないからみんな時間がかかるのだろう。俺には退屈で仕方なかったが。
歴史はもう知ってるか知っていないかの問題でしか無い。それ以外に説明のしようがない。
昼飯を食べたら次は実技の試験だ。魔法と武術どちらからやっても問題は無いそうだ。だが魔法を使っても使い過ぎなければ疲れることは無いが、武術は絶対に疲れることはわかり切っている。自分のベストを出したければ普通は先に魔法の試験をみんな選ぶだろう。
ということでやって参りました魔法の試験会場。
並んだ順番に試験は行われる。魔法を撃つ場所は1つしかなく3人の教師によって見られている。これは教師の価値観や基準によって試験に不平等が出ないようにする為と不正の防止だろう。だが1人につき魔法は1発か2発で済むのでどんどん自分の順番が近づいてくる。
「火矢」
どうやら前の人が魔法を撃ち終えたようだ。
「次」
「君は何魔法が使える？」
と、問われた。
答えは決めてある。
「水と風です」
「その年でもう2属性も魔法を使えるのか、では両魔法で君が使える1番強い魔法をあの的目掛けて撃ってくれ」
俺が水と風の魔法が使えると言った理由。そして聖と影を言わなかった理由はこの魔法の試験の場所と方式にある。
場所は魔法を使うので広いグラウンドの様な場所だ。当然遮蔽物などない。
そして今は真昼間だ。
しってるか？かげまほう かげがなければ つかえない。
聖魔法を言わなかった理由は別にある。
しってるか？せいまほう こうげきしゅだん ないんです。
まあ聖魔法については自己申告すれば別の場所で聖魔法用の試験を受ける事は出来る。しかし自分の手札をわざわざ全て教えてやる必要も無かったので言わなかった。
「竜巻」「水槍」
ヒソヒソ
「なんだあいつ」「この歳で2属性使えんのかよ」「しかも威力たけぇ」「イケメンは死ね」
後ろの方で何か言っているようだ。1人だけ違う所に目をつけてる奴がいるが無視だ無視。・・・前世の俺とは友達になれそうな奴だな。
「はい、終了です。武術の試験がまだでしたら右に、どちらとも終わっているようでしたら左の方に行けば正門にたどり着きます」
武術の試験はまだなので右に行く。
武術の試験場に着いたが魔法の試験場より少し暑い様な気がする。
「もっとこいよ！お前の力はそんな物なのか！まだやれるだろう！立て！」
あぁ、見たく無かった。ゴリゴリの体育会系じゃないか、松岡〇造みたいな奴だ。ここが暑いのはあいつのせいか。
はぁ、さっさと終わらそう。
列に並んで順番を待つこと数十分。俺の番が回ってきた。武術の試験だし剣の方がこの場に適していると思い剣を取る。刃は潰されているが正真証銘の鉄で出来た剣だ。刃引きされているとはいえ強力な鈍器である事には間違いない。
試合の合図が鳴る。
同時に俺は駆けだし胴薙に剣を振る。
教師であろう人はそれを軽々と受け止めた。
「いいスピードだ、それに線は細いが力もある、思い切りも良いしよく鍛錬された剣筋に体運びだ」
びっくりした。いや受け止められる事に驚いたわけじゃない。松岡〇造もどきが冷静に俺の評価を下していることに驚いたのだ。
「ガハハッ！もっとこい！お前はもっと出来るはずだ！全力で打ってこい！」
褒める場所が見つかったと思えばこれだよ。暑苦しいったらない。
全力で剣を振る。右の袈裟懸け、左の袈裟懸け、唐竹割り、下段攻めすくい上げ、突き、フェイントを交えた攻撃の悉くを受け流し此方の体制を崩そうとしてくる。
体術スキルのお陰で大きく体制を崩す事は無いが多少の隙は出来る。
その隙をつかれ攻守交替。190cm以上ある筋肉ゴリラから振り下ろされる剣は刃引きがしてあり切られる心配はなく、試験なので大きな怪我をする事は無いと分かっていても凄まじい恐怖感がある。
発育は良い方だがまだ12歳で160cmに満たない俺の身体ではあの剛剣を真正面から受け止めることは出来ない。
せめて切られないようにと必死に受け流すのが関の山。
「ぬおっ！お前の攻撃は中々良かったが、守りは一層硬いな。先程より速く行く！ついてこいよ！」
と、勝手に言って剛剣のラッシュが始まる。この剛剣には大分慣れてきて十分受け流せるようになってきたがスピードが徐々に追い付かなくなり後退せざるを得なくなる。
ついに体力が尽きてしっかり剣を握れなくなった所を筋肉ゴリラによって弾き飛ばされて終了した。
「中々筋がいい。これからも頑張れよ！」
背中をバンバンと叩き次の受験者との対戦に戻る。
あっ、筋肉ゴリラが受験者を1発KOした。
受験者吹っ飛んだ。
よし、帰るか。早い事に明日の早朝から受験の結果が張り出されるらしい。合格者は明日にも寮ぐらしを始める事が出来るのだとか。
しかし、魔法を使っての強化をしてはいけなかったとはいえ、俺ももう少し真剣に武術の訓練をしとくべきだったかな？
今日の反省と、明日への期待と不安を抱きながら帰路に着いた。
ワンピースの映画見てくる。
竜巻はトルネードがなんかダサいと感じた為ストームにしました。ゆるして。
