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第2話『爆破魔女、連行される』

第2話『爆破魔女、連行される』


【翌日】


隠れた城壁の影、鳥のさえずりで目が覚めた。

体を起こそうとするが、硬い石タイルだったから痛くてなかなか起こせない。


「うぅ、地面ってこんなに冷たかったっけ……」


私はリリス・ハルカ。

昨日の《エスケープ・ブラスト》で、愛しのマイホームが爆散した結果、今は野宿生活中。


「くぅ、昨日の反動で身体がバッキバキ……」


硬い体を無理矢理伸ばして、日の光を全身で浴びる。


すると背後から声をかけられる。


「あら、こんなところに女の子が一人で何をされてるの?」


「……だれ?」


振り返ると、黒い髪に反射する太陽で一瞬目が眩む。


目が慣れて、もう一度顔をよく見る。やたら整った顔立ちと、白銀のローブ。腰には魔導書を抱えている。


(お、この人魔法使いだ〜!)


「私はエレナ・ルーシーよ。王都付近を巡回しているの」


エレナの表情に一瞬闇を感じる。

おそらく私を捕獲するために派遣された魔法使いなのだろうと。


「……べ、別に? 野宿だよ、野宿!旅の途中的な? 超健全!」


「ふーん? でもこのあたり、最近何度も爆破音がしてるって通報が来てるのよね〜?」


エレナの眉がピクリと動く。明らかに怪しんでいる。


「そ、それは魔物の泣き声じゃないかな〜? この辺、ドラゴンが出るとか言ってたよ〜!」


自分でも怪しいと思う白々しい演技。エレナが見逃すはずもなく、エレナが鋭い目つきで睨んでくる。


「じゃあ王都で少し話を聞かせてもらえる?ドラゴンが出たら大変だもの」


(まずい、確実に疑われている……!こうなったら"アレ"をするしか)


「え、遠慮しとく〜!!」


軽くあしらうと、勢いよく振り返り、地面を蹴り上げて真反対の方向へ走り出す。


「うぉ〜、逃げろ〜!!」


「やっぱりね、拘束魔法クローズ!」


何か魔法を撃たれたが、振り返る暇もないので全力で逃げる。


が、突然足元に何かがまとわりつき、私はバランスを崩して転ぶ。


「うわあっ!? 痛ッ、てか動けない!?」


「やっぱり、あんたが例の"爆破魔女”だったのね!」


エレナは転んだ私の体を仰向けにすると、私の顔を確認してからドヤ顔で見つめる。


「ちょ、ちょっと待って! 昨日、兵士に追われたばっかなんだけど!? さすがに2日連続はキツいって!」


必死に言い訳をするが、エレナは聞く耳を持たない。


「王都からの通報で、私がここに来たの。ということで――連行します!」


「いぃぃ〜やぁぁ〜だぁぁあぁああ!!」


――


拘束魔法で拘束されたまま、王都に連行されて、気づいたら尋問室というところに入れられた。


「ふむ、貴様が“爆破魔女”リリスか」


椅子に縛られた状態で、イカつい顔の男が私を睨んでいる。


「いや“爆破研究家”って呼んでほしいな〜」


「さて、話を聞かせてもらおうか」


その男は私の話を無視して、私に問い詰める。


「は、話って……別に私は何もしてませんよ〜!」


「うるさい、貴様の爆破によって王都は震度3の揺れを観測したのだぞ!」


「それで済んでよかったね!」


「黙れ!」


怒鳴られるたびに、椅子がギシギシ揺れる。


怒号と椅子の揺れで精神ダメージを受けていると、突然部屋の扉が開いた。


「おやめなさい」


首を頑張って捻り、扉を見るとローブを着た白髪の老人がゆっくりと部屋に入って来た。


それに気づいた兵士と私に怒鳴ってた男が態度を変えて、老人の元へ駆け寄る。


「学長さま、なぜこちらに!?」


すると、学長と呼ばれる老人はゆっくりと口を開く。


「彼女の魔力、とても研究のしがいがあります。よかったら私の魔法学校に"推薦"という形で入学させたいと思いまして」


「……へ?」


学長の言葉に聞いた者全員が口を開いて固まっている。私も例外ではない。


「リリス・ハルカくん。王都魔法学校で研究をしてみないかい?もちろん責任は私がとりますよ」


「……なるほど〜」


(え〜っとつまりだよ……)


「爆破してたら、出世した……?」


―― 第3話へ続く。

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