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第8章 命が宿るプレゼント(その148)

「・・・・・・。」

哲司は開いた口が塞がらなかった。

ど、どうして・・・、そんな余計な事を・・・。

そう思ったのは事実である。


「今朝、お母さんに電話を掛けた。」

祖父が種明かしをしてくる。


「えっ! ど、どう言って?」

「いや、わざわざ法事に来てくれてありがとうってな。」

「そ、それだけ?」

「う~ん、ついでに、哲司の宿題を送るようにって・・・。」

「ど、どうして?」


「それは、さっきも言ったろ?

爺ちゃんのところに、ただ遊びに来るようであれば、それはお母さんが“うん”とは言わんだろ?」

「だ、だからって・・・。」

「そ、それに、哲司がどれくらいここにいるのか、それが分からんだろ?」

「う、う~ん・・・。」

哲司は、ここにいる間は、母親から「はい、勉強」「はい、宿題」と言われずに済むと安堵していたのに・・・、と思う。


「実はな。」

「ん?」

「哲司が、今朝になったら、“もう帰る”って言うんじゃないかって思っててな。」

「ど、どうして?」


「友達もいないし、面白い事は何も無い。

だから、一旦はここに残るとは言ったものの、それを撤回するんじゃないかって・・・。」

「そ、そんなこと・・・。」

哲司は、自分ではそんなこと、思いもしなかったから驚いてしまう。


「ああ・・・、でも、そうじゃないって分かったからな。

で、宿題を送るように電話したんだ。」

「で・・・。」

「ん?」

「お母さん、なんか言ってた?」

哲司はそれが気になった。


「い、いや、別に・・・。ああ、少しは驚いていたかな?」

「ど、どうして?」

「お母さんも、哲司がすぐに帰りたいって言うだろうって思ってたみたいでな。

たからなんだろう。

本当に大丈夫かって、何度も訊いてた。」

「・・・・・・。」

哲司は、何とも言えない複雑な思いがする。

それで良かったような、悪かったような・・・。



「まあ、竹笛も、1週間ほどで出来上がるだろう。

それまで、哲司、ここで我慢が出来るかな?」

祖父は、にっこり笑うようにして問いかけてくる。



(つづく)




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