《連載小説》『恋の二等辺三角形』

第４章 奈菜と言う名のマドンナ（その47）

「それ、お父さんが、この通りに書くようにって。」

母親は、哲司が書類を見るタイミングを計って言った。

「どうして？」

「どうしてって、こっちから無理を頼んで受験させてもらうのだから、それなりの書き方ってのがあるんだよ。」

「でも、ここに書いてあるのは、父さんの思うことなんだろう？」

「そりゃあ、そんなんだけれど、お父さんが、お前の立場に立って、一生懸命に考えてくれたものなんだからね。

ありがたいと思わなくっちゃ。」

「余計な事を。」

「・・・・・・・・・・」

哲司の最後の言葉が引っかかったのか、母親はそこから何も言わなくなった。

哲司は、上から順番に、父親が下書きした言葉を読んでみた。

黙って、目で追っていただけだったが、そのうちに、読む姿勢が変わってきた。

椅子の上で座りなおしてから、その続きをまた読む。

突然、「がしゃっ！」という音がした。

トースターから、焼けた食パンが飛び上がった音だった。

いつもは、哲司がこの音を聞くことはまずない。

母親が、焼けた食パンにバターを塗って、それを皿に入れてから、目覚まし時計の音だけでは起きられな哲司を起こしにくる。

それで、ようやくベッドから出られるというのが普通のパターンだった。

「バターでいいのかい？」

母親が確認をする。

たまに、今日はジャムがいいなどと言い出すことがあったからだ。

「う〜ん、・・・・あとでいいや。」

「えっ？・・・あとでって？」

母親がキョトンとした顔をする。

「この書類、今からボールペンで清書するから。」

哲司がそう言って、食卓から離れた。

封筒とその書類を重ねて手にして、そのまま自分の部屋へと入って行く。

その後姿を見て、母親が言葉を投げる。

「じゃあ、それ、書き終わった頃に、改めてパン焼いてあげるから。」

母親は今焼いた食パンを、自分の口に咥えた。

（つづく）