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第３章　やって来たパパ（その5）

「遠いんですか？」

哲司は少しだけ不安になる。

別に、奈菜の父親が怖いとか、どこかへ連れ去られるかもしれないなどとは思ってはいないが、地理不案内な場所に行くのは、どうしてもこっちの立場が弱くなるような気がしたのだ。

決して悪い事をしているのではないのだから、ちゃんと話を聞いて、言うだけのことは言っておこう。

そう思って車に乗り込んだつもりだったが、完全に受身になっている。

「ところでね、奈菜とは、どこで？」

「知り合ったのか？ってことですか？

だったら、アパートの近くのコンビにですよ。アルバイトをしていた店で。」

「君から声を掛けたの？」

「いいえ。」

「だったら、奈菜のほうからってこと？」

「う〜ん、・・・・そうでも無いんですけれど・・・。」

「それって、どういう？」

「う〜ん、たまたま釣銭の間違いがあって。」

「それは、奈菜が釣銭を間違えたってこと？」

「はい、そうですよ。」

「それで？」

「僕は一旦はあのアパートに戻ったんですが、その後、間違っていることに気がついたんです。」

「その時には気がつかなかった？」

「はい、・・・・・。」

「それ、本当？」

「どうしてですか？」

「普通、釣銭があれば、ちゃんとあるかどうか確認するものでしょう？」

「そう言われればそうなんですが・・・・。その時は、たまたまその確認をしなかったもので・・・。」

「そんなこと、よくやるの？」

「え？・・・・」

「だからね、釣銭を確認もしないで持ち帰るってことは、よくやるのかと。」

「・・・・・いえ、そうでもありませんけれど・・・。」

「だったら、どうして？」

哲司は、どことなく苛立ち始めていた。

こうした会話のやり取りに、腹が立ってきたのだ。

「これって、尋問されているみたい。」

（つづく）