転生ダンジョンマスターですが、弱小だし、辺境だし、どうやって生き残れと？

第４章 辺境平民ダンジョンの身の丈

１２．その名はミーシャ！

　盆地に走っていったホーさんは、やるべきことを覚えていたらしく夕方に戻ってきた。

　「山は冷える」と温泉に入った後、村行きの最終馬車に乗った。

「仕事が増えたから、カレルに色々押し付けないとダメだ！」

　もう「押し付ける」って言っちゃってるし。

　これ以上押し付けたら、カレルさん死んじゃう。じゃなかったら、ホーさんがカレルさんに殺されるか。

　それでも、ダメ領主は仕事が早い。

　翌朝、妹弟子の転移陣で隣領の領都リムズデイルに跳ぶと、お昼前にはもう戻ってきた。

　私は朝イチでカレル村長から連絡がきて、ディオさんと村の集会所に呼ばれたのだが、着いたときにはホーさんはもういた。

　隣には恐らく徹夜明けのカレル村長。転移陣番のディオさんもいる。

　カレルさんのボロボロっぷりがすごい。目の下には巨大なクマ。

　ミーシャと名付けよう。クマだから。左右２頭いるけどまとめてミーシャ。

　そんなことを考えながら、ディオさんの隣に着席。

「えーと、全員揃ったから、結論だけ言うと、冒険者の手配はＯＫ。ただし来るのは１ヶ月後になる。来るのは８人で、全員リムズデイルの冒険者。

　ギルドには１０年分先払いしてきたから当分警備は心配ない。

　受け入れの準備は、カレ」

「殺すぞ、てめえ！」

　殺される方だった！　領主に対する敬意とかもう微塵もない。

「じゃなくて、……ディオでいいや。んじゃおいらは仕事があるから」

「てめえの仕事はこっちだろうが！」

　つかみかかるカレルさんの腕をかいくぐり、ホーさんは走り去った。もうお約束。

「あの野郎……！　いつかマジでぶっ殺す……」

「……ディオ、手伝うです」

「いや、転移陣使わせてもらってるだけで、ディオちゃんは十分役に立ってる。

　俺の方でなんとかするよ。

　第一、１２かそこらの女の子に、冒険者の相手をさせるわけにいかねえだろ」

　１２歳？

　私が見ると、ディオさんはサッと目をそらした。

　ったく、こっちはこっちで５０歳もサバ読んでるし。

　ディオさんは私より重度のヒトミリシーだから、子供ムーブしてた方が怖くないのはわかるけど、鯖５０はないでしょ、５０は。

「私も手伝うよ。ディオさんとふたりでやればなんとかなるでしょ。

　ディオさん、いやディオちゃん１２歳も、１２歳だけどネーさんの１２歳の弟子だからけっこう強いと思うよ？」

「ミリちゃんひどいです！」

「ひどくないですぅ」

　あー楽しっ。

「ミリ、なんだかわからんが、ちっちゃい子いじめんなよ？」

「ブフッ！」

　村長やめて、ツボる。

「そ、それより、さっきの話、概略しかわかんないんだけど、詳しい話聞いてる？」

「ああ、あれな。

　んーと、最初っから言うと、まず、ギルドに行って依頼出したら、相場の１０倍くらい吹っ掛けられたらしい」

「１０倍？　ホーさん３倍くらい出せばなんとかるって言ってたけど」

「ああ。冒険者が少ねえのはホントらしくてな。

　こっちに人出してもいいけど、そうするとファーレン分は外から応援頼むしかねえから、その分の金を出せって話だ。

　緊急依頼費だの移動費だの宿代だの、〆て１０倍だとよ」

「ふっかけすぎです！」

　だよね。中抜きする気満々。

「でもホーカスのやつ、それがどうしたって感じで、なんかすげーお宝出して黙らせたらしい。教えてくんなかったけど、８人を１０年雇っても、おつりくるようなもんなんだとよ。

　ミリ、なんか知ってるか？」

「……ああ。多分ホーさんが盆地で拾った龍のうろこだと思うよ？」

　一瞬考えたけど、喋る。

　契約があるけど、カレルさんは関係者。知る権利がある。

　私の契約違反の罰は魔法デコピン１００発という重いものだけど、デコに何の衝撃もないから契約的にもセーフみたいだし。

　実は、喋った後、ビビって身構えてた。

「あの野郎、そんなの隠してたか。

　盆地とやらで遊んでんのも、全くのムダっつわけでもなかったわけか」

「甘やかしちゃダメだけど、けっこういい場所だから、こんどカレルさんも見てみるといいよ」

「だな。考えとくわ」

「うん、じゃあ、今日はそんなとこかな？」

「いや、あともう１個ある」

　話はまだ続くようだ。

　１２歳児（笑）が「お腹空いたです！」と主張するので、いったん休憩を挟むことにした。

　ダンマスボディはお腹減らないから忘れてたけど、ディオさんは朝から食事の時間はなかっただろうから、その主張はごもっとも。

　もうダンジョンに戻るの遅くなってもいいや。

　ゆっくりお茶したあと、腰を据えて、こっちでやることを片付けてしまおう。

　村長に連れられて村を歩く。

　前はおばあちゃんがやっているよろず屋が一軒だけだったお店も、数軒にまで増えていて、そのよろず屋は薬屋になってた。

　おばあちゃんは元々村でたったひとりの薬師だから、これがあるべき姿と言っていい。

　道の先には宿屋っぽい大きな建物が見える。

　食堂も２軒あって、お昼のお客さんで賑わっている。

　人もだいぶ増えたなあ。

　色々変わっていてキョロキョロしてしまう。

「ああそっか、ミリは、村に来んの久しぶりだったよな。

　だいぶ変わっただろ」

「うん。なんか発展してる。ちょっと変な感じ」

「がははは！　確かに変っちゃ変だわな。

　あの誰も来ねえ村に、宿ができんだもんな。しかも３階建てだぞ？

　ありがとよ」

「え？」

　唐突にお礼を言われてカレルさんを見たら、ニヤニヤしてたので、頷いて目をそらした。

　連れていかれたのは、その宿屋の１階にある食堂だった。

　イメージにある「中世の宿屋の食堂」って感じで、実に風情がある。

　転生してからだいぶ時間かかったけど、見られて満足だ。

　昼の定食は１種類のみ。

　肉・野菜・パン・スープ。ボリュームたっぷり、盛り付け雑！　これも風情がある。

　お付き合いで私も頼んだけど、魔物の肉じゃないので、ダンマス舌にはいまいち合わない。

　がっつくディオさんにパスした。

　カレルさんもディオさん並みのスピードでがっついていてびっくりする。

　――いや、逆だ。おかしいのはディオさんであって、カレルさんは普通だった。

　はっ！　そうか、こうやって私の常識は失われていったのか！

「参った！　ディオちゃんすげえな！」

　私が衝撃の事実に愕然としているうちに、勝負は決着したようだ。

　てか、いつの間に勝負始まったんだよ！

「勝ったです！」

「太るよ？」

　ガーン！ってなった。

　栄養学の大先生が、パン何皿おかわりしてんだよ。

　まあ、トレーナー的には、チートデイってことで許してあげよう。

　この頃はずっと安定してたから、これでスイッチが入ったりしないように、一応あとで注意するけど。

　集会所に戻ってさらに食休みををした後、ようやく午後の部が始まる。

「んで、別の話っつうのはこれだ」

　そう言ってカレルさんは私に一通の手紙を差し出した。

「ファーレンギルドの俺に嫌味言った職員が、嫌がらせでこっちへの配達物止めてやがってよ、ホーカスが溜まったやつ引き取ってきた」

　何その粘着質？

「男爵様が文句付けたから、その場で降格だとよ。

　ご機嫌取りにギルド支部長はクビを言い渡したんだが、ホーカスが撤回させたって。

　職員、降格なのに感激して泣いてたらしいぞ」

「甘くない？　判断ミスだと思う」

「ばーか、そんなねちっこいヤツ、クビにして逆恨みでもされたらそっちの方が面倒だろうが」

「あ、そっか」

　好判断に訂正。

「ま、そっちはどうでもいい。

　で、その手紙、差出人見てみ？」

　アーノルドさんからだった。

「ホーカスにも来てたんだが、見ねえで鞄に放り込んでたから、ミリのを確認してもらった方がいいんじゃねえかと思ってな。

　アーノルドっつうことは、盆地がらみだろ？

　さっきのお宝の話聞いたら俺が関係する話になるかもしれねえ。

　そんなの直前に言われても、対応できるかっつうの！」

　ミーシャ荒ぶる。

　でも、それは名判断。好判断より上だ。

　私は手紙を読む。

「――えっと、特にカレルさんの仕事が増えそうなことは書かれてなかった」

「そっか、助かった。

　でも、ホーカスの野郎、油断してっといきなりぶっこんでくっからな。

　気を付けとく」

「うん。で、内容聞く？」

「あー……、聞いとくか」

　まだちょっと警戒する村長に苦笑しながら、私は概要を話す。

「えーっと、お宝は鑑定の結果、本物の古龍のうろこと確定、それがばらまかれている様子から、ワイバーンの群れとの戦闘跡と想定、名前を『古龍の盆地』と決定、貴族への報告は行わず、ギルド内でも限定した者以外には情報を秘匿。

　決定者は冒険者ギルドの副本部長。えっ？　チェルさんの息子さんだって！」

「あの姐さん、ただもんじゃねえとは思ったが、すげえコネ持ってたな！」

「びっくりした！

　で、内容はそんなとこ。

　春になったらみんなこっちに来るって」

「おお、Ａ級パーティーがいれば、クズ冒険者も大人しくなるな。

　あ、ジャンゴも来んのか……」

　問題児はネーさんが何とかしてくれるでしょ。

　そんな感じで、午後のミーティングはわりかしサクッと終わった。

　役場に戻ってなおも仕事を続けようとするカレルさんだったが、ディオさんの風魔法で拘束され、温泉に強制連行された。

　ディオさんは魔法制御の腕を着実に上げていた。