勇者（オネエさん）と少女（相棒）・７
投稿が遅くなりました(;´Д｀)
王様の部屋に向かいながら、わたしは自分の疑問に思いを巡らせていた。
どうしてハロルドさんは、王様から指輪を奪おうとしているんだろう？
お願いされた時に、その内容に驚きすぎて、一番重要な理由を聞いていなかったことが悔やまれる。
勇者は国に仕えている人物。つまり王様に従う人だ。その人が、どうして王様から指輪を奪おうとしているのか。緊張していてあまり覚えていなかったけど、王様とハロルドさんのやりとりは、なんだか不自然な感じだった。今まで出会った勇者は、それぞれ差はあっても王様と信頼しあっている様子があった。でも、ベルグ様とハロルドさんは、お互い探り合うような気配があったように思う。それに、一刻の猶予もないと言っていたけど、一体どういう事だろう。
疑問はいくらでも浮かぶけど、それに対する答えは一つも見つからなかった。情報が少なすぎる。やっぱり、きちんと理由を聞いておくべきだった。流されやすい自分の性格に後悔してしまう。
がっくりしながら王様の部屋の扉を開ける。
その途端、またあの声が響いた。
「トイさん？」
『きてくれたんだね。よかった』
「はい、また来ました。あれ、昨日よりはっきり声が聞えますけど……」
『君が来ると思って、あの後封印に抗えるように休んでいたんだ。でも、きっとあまり時間がない。もう、疲れてきたから』
トイさんの声が、なんとか気力を振り絞っているのが分かる。
「無理しないでください。ちゃんと話を聞きますから」
『うん……ありがとう。君の名前は？』
「名前は、えっと、ジュジュです」
エミルと名乗るべきか一瞬悩んだけど、ジュジュを名乗ることにした。
精霊に偽名を使っても仕方ないし……って、そういえば、ジュジュも偽名だった。本名を名乗ろうとする前に、トイさんは話を初める。
『ジュジュ、お願いだ。わたしを連れ出してくれ。これ以上、あの男に利用されるのだけは耐えられない』
「えっ、連れ出すって……精霊さんを？」
『ああ。わたしは今、指輪に封印されているんだ』
「指輪!?」
指輪って、あれか！ ハロルドさんが持ってきてほしいと言った指輪だよね!?
そうか。ハロルドさんがわたしに頼んだのは、精霊の声が聞こえるからか！
「えと、わたし、あなたを連れ出してほしいって頼まれてきたんです。この国の勇者様に」
『え？』
「トイさん、どこにいるんですか？」
『ああ。鏡があるだろう？ その後ろの壁に隠されている。ただ、目くらましの魔法がかけられているから、手探りで探さないと分からないと思う。それに、指輪も盗難防止用に魔法がかけられていて、素手で持つと怪我をしてしまうだろう』
う、かなり厳重に保管されているっぽい。まあ、当然と言えば当然か。
とりあえず、探して持ち帰れば、ハロルドさんになんとかしてもらえるだろう。明日の朝には城を出る予定だし。
トイさんに言われた通り、鏡をどかして壁を見る。
そして、唖然とした。
「……丸見えですけど」
壁に、ぽっかりと穴が開いていて、黄色い宝石と美しい彫刻が施された指輪が入れ物に鎮座していた。指輪は、ガラスのケースに守られるように入れられている。
あれ？ 目くらましの魔法は？
首をひねり、ケースに手を伸ばす。
『駄目だ！』
「え？」
トイさんの声に驚きながらも、ケースに触れてしまう。が、何も起こらなかった。
『魔法が発動しない？』
「魔法？ あっ、盗難防止用の？」
そうだ、丸見えな状態に困惑して、すっかりトイさんの「盗難防止用の魔法がかけられている」という忠告を忘れていた。
あれ、でも、何も起きてないし。……あ、そうか。印だ。魔王の試練に使うための道具。あれには魔物を寄せ付けない力と、魔法を打ち消す力も備わってるんだった。
『よくわからないが、何も起こらなくてよかった』
封印されている状態で疲れているのか、本人の性格なのか、トイさんはあまり考えずにいてくれた。説明する時間も惜しいので、すごく助かる。
ケースを外すと、指輪を取り出しエプロンのポケットに入れ、また元の状態に戻した。鏡を戻す時に、丸見えな壁が目に入り、落ち着かない気持ちになる。
……わたしには見えないけど、目くらましの魔法がかかってるんだよね？ 大丈夫だよね？ ばれないよね？
