狼の家族
狼の家族
父が狩りから帰った朝、兄弟全員が父の周りに集まり、昨日の狩りの話を聞きたくてわくわくしていました。父は私たちの輝く瞳を見つめながら、誇らしげに話し始めます。
「5人の狩猟隊で、疲れた身体を引きずりながら数頭の鹿を仕留め、目標を達成した喜びで部族の道を進んでいた。その時、周りの動物たちが突然走って逃げ始めたんだ。森の奥から大きな物音と共に轟くような咆哮が聞こえた。その正体を理解する間もなく、目の前には森のこの辺りでは決して見かけない化け物が現れた――それがキズル・ベアだった。
疲れ切った仲間たちは、残った力を振り絞り剣を握った。キズル・ベアの怒りに満ちた咆哮が私たちを震え上がらせた。一撃目で熊に鋭い一太刀を浴びせたが、簡単には倒れない。反撃でこちらに襲いかかってきたが、かろうじて剣で防ぎきった。私の行動を見て仲間たちも勇気を出し、攻撃を仕掛け始めた。
キズル・ベアは徐々に追い詰められ、こちらに勝機が見えてきた。だが、熊も最後の力を振り絞り、まだ致命的な一撃を加えられずにいた。その時、我々の魔法使いであるカム・アルプが不思議な魔法を放ち、熊の注意をそらした。バランスを崩したその隙をついて、熊の頭に強烈な一撃を与え、倒した。」
兄弟たち：「父さん、すごい！伝説だよ！」
父：「子どもたち、忘れてはいけない。どんなに脅威であっても、すべての命はアセナの子どもだ。だから熊に感謝の意を捧げたんだ。」
兄弟たち：「アセナよ、あなたの英知で私たちを守ってください！」
その後、父と3人の兄弟たちと一緒に熊を解体し、冬の準備をしている場所に運びました。熊は手際よく解体されており、一部は夕食の宴の準備に、残りは燻製にして冬に備えていました。
「バトゥル、何をしていた？」
「元気だよ、カム・アルプ。子どもたちを連れてきたけど、どうやらもう熊の姿はほとんど残っていないね。」
「冬とはいえ、この冬はあまり獲物が取れなかった。みんな懸命に働いているよ。」
「タンス、元気？」
「元気です、カム・アルプおじさん。アクマラルはどこですか？」
「他のみんなと一緒に宴の準備を手伝っているよ。」
「それなら私も手伝ってきますね。」
「君たち、元気にしているかい？」
「元気だよ、カム・アルプおじさん！」
父：「子どもたち、みんなのところで遊んできなさい。」
兄弟たち：「わかった、父さん！」
「バトゥル、新しい息子はどうだ？」
「不思議なことに、全然泣かないし、大人しくしているよ。」
「本当に、母親譲りの目だな。」
「そうだね。確かに母さんの美しさを受け継いでいる。」
「バトゥル、森の状況を知っているだろう？」
「ああ。冬中、動物が少なかったし、今度はキズル・ベアが現れた。良い兆しとは言えないな。」
「お前の母親である部族のシャーマンは何と言っている？」
「森に邪悪な存在がいるとしか言わない。」
この会話が続いている間に、母が現れ、私を連れて自分のテントに戻りました。近くで見るたびに改めて思いますが、母は村一番の美人です。深い濃紺の瞳、絹のような長い青髪、そしてふわふわのしっぽと耳がとても魅力的です。
「寒かったでしょう？さあ、お母さんの腕の中で少し暖まりなさい。」
母は私をその腕の中に抱き、優しく揺らし始めました。その温かく柔らかい腕の中で、私は甘い眠りに落ちました。
