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聖女の教室

「ねえ、今度の試験はどうかしら？」

　次の試験が近づいたある日、グルナ様が私の事を心配していた。

　前のカンニング疑惑があってから、グルナ様も気にかけているのね。

「難しいかもしれません……」

　勉強をしているけれども、流石にアプリルから教えてもらったら、またカンニングって言われるかもしれない。

　モニカだってバカじゃないし、もっと巧妙な手を使ってくるかも。

　だから一人で勉強をしないといけない。

　十分に頭の中に詰め込めるか不安だけれど。

「でしたら、わたしが教えてあげましょうか？」

「本当ですか！？」

　それだったら、絶対に言われない。

　グルナ様から教えてもらったっていえば、誰だって疑うわけない。

　モニカだってグルナ様が不正をしているって言えば、モニカが破滅するだろうし。そんな事を言われたくないと思う。

「お言葉に甘えて……」

「ふふ、勿論ですわ」

　という事で、私はグルナ様と一緒に図書館で試験勉強をすることにした。

「サフィー、ここう考えると答えにたどり着けますわ」

　丁寧に導くグルナ様の声。

　その一つ一つの言葉が、宝石のように胸に積み重なっていく。

「わぁ……そうなるんですね」

　私は素直に感嘆の声を漏らす。

　とても丁寧で、分かりやすい。

　これだったら試験でも高得点を取りそう。

　すると近くの生徒達が「グルナ様に教わるなんて羨ましい」「やっぱり聖女ね」と囁き合った。

　頬が熱くなる。

（アプリルに教えてもらったときは、疑われただけだったのに……グルナ様だと、褒められるんだ……！）

　心の中で、その差は残酷なほど鮮明だった。

「ありがとうございます」

「良いの。貴女が試験で上位になれるなら、いくらでも協力してあげるから」

　私に教えてくれた事も苦になっていなくて、微笑みながら私へ無償の慈悲を見せていた。

　それが私には嬉しくてたまらない。

「嬉しいです！」

　ふと、近くにアプリルがやってきた。

　掃除道具を持っていて、掃除をするためにやってきたみたい。図書室でも他の場所はあるはずなんだけれども。

「邪魔よ。アプリル・ブラチスラバ」

　グルナ様はアプリルに冷たい目を見せている。

　私には絶対見せない、氷のような視線を。

「いえ、わたくしは順番通りにしておりますので」

「でしたら、他の場所をしなさい。勉強の邪魔をするつもりなの？」

「勿論そんなつもりはありません。失礼します」

　アプリルはグルナ様の言葉に屈したみたいで、私達から離れた場所を掃除している。

　時々私達を見るように振り返りながら。

「サフィー、良かったら明日、王宮の庭園で殿下達とお茶会が開かれるの。可愛いサフィーは、来るかしら？」

「殿下が来られるんですか！？」

　ついに王子の好感度が直接上げられるチャンス！

　これは絶対に行かないと。

「ええ。勿論、貴女も好きにお話しして良いからね」

「是非とも行かせていただきます！」

　断る理由なんてない。

　むしろ行きたい理由がたくさん浮かんでくる。

　これよこれ、グルナ様を信じていたからこのチャンスがやってきたのよ！

　やっぱりグルナ様を信じるのが正解ね。

「さて、お勉強の続きをしましょうか」

「はい！」

　私はグルナ様と一緒に勉強を続けていく。

　この日、グルナ様との勉強が熱中しちゃったから、夜中近くになるまでになっちゃったけれど。