つらら

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　安岡　憙弘　　　　

　野原は新しい雪でいっぱいです。

　男の子が雪を丸めて遠くへ投げて遊んでいました。キラキラと太陽の光が雪に当たって反射していました。男の子は雪にパタンと倒れて大之字（だいのじ）をつくり、またパタンと倒れては大之字ををつくっていました、そんなことをしているものですから。だんだん寒くなってきました。すると遠くの方に２つの赤いひかりが見えました。男の子は少し火にあたらせてもらおうとそのお家の方へ駆けていきました。

　小屋には1人（ひとり）のおじいさんがいました。

　おじいさんは「いやいや寒かったろう、さあ中にお入り」と家の中へ入（い）れてくれました。

　おじいさんは1人でお酒を呑（の）んでいますがよっぱらってはいませんでした。その時扉が突然（とつぜん）ひらき、冷たい風がビューッと入ってきました。扉の外には氷のつららが何本も屋根からしたたっていました。

　子供はうれしそうにかけていって氷をパキンパキンと折（お）っていましたが１、2本中へもって入ってきてペロペロと新鮮（しんせん）な氷の味を味わいました。

　やがてつららは暖炉（だんろ）の火にあたってゆげをたてながらなくなってしまいました。

　それから子供はおじいさんに丁寧（ていねい）にお礼を言ってなだらかに起伏（きふく）した斜面（しゃめん）をまっすぐに家の方へと帰っていきました。

　実は小屋の戸が突然開いたのは風の又三郎（またさぶろう）のいたづらでした。又三郎は寒い日にはいつも黄色にマントをはおって風の向くまま自由にとんではときどきこんないたずらをするのでした。