◆40◆
【まえがき】
「ミルミラ～ココロとキオクの輪舞」は、毎週月～金曜日の朝10:00に更新の、連載形式の小説作品です。
2025/8/11より連載開始しました。
【◆Intermission◆ 前半のあらすじ＆登場人物】
https://ncode.syosetu.com/n7496ks/27
◆40◆
「秋穂さん？ 生きてますか？」
ミルミラは定期的に時間を空けて、幾度も私に問いかけてきた。それは同時に、ミルミラ自身の無事を告げる報告でもあった。
「あー、悪いけど、ついさっき死んじゃったかもしれない…。えーと、五分くらい前？」
「はい、ちゃんと生きてますね…」
私のおちゃらけた返答にも動じずに、ミルミラは淡々と私の生体情報をモニターしている。
「心拍、体温ともに低下してますね。秋穂さん、何処か出血してませんか？」
ミルミラがここぞとばかりに、本来の介護関連の機能を総動員させて、私の健康状態をチェックして不安げな声をかけてくる。
「それがねぇ、何か全身の感覚が鈍くなってて、痛みも苦しみも全然感じないのよね…。多分、冬芽の最期もきっとこんな感じだったんだろうなぁ…」
「痛くなくても、苦しくなくても、死んじゃダメです！ これは命令、絶対厳守です！」
瓦礫に半分以上埋まって、身動きすら満足に出来ない狭い空間で、私はミルミラの熱い叱咤激励を受ける。
「アンタが私に命令するなんて十年早いわよ…。あーでも、アンタの場合、十年経ってもそのままか…。『永遠の十四歳』って感じで良いわね…」
「別にワタシからの命令じゃありません…。ワタシの中の冬芽さんが、『お姉ちゃんは絶対に死んじゃダメっ！』って叫んでるんです」
「それって要するにアンタって事でしょ…。冬芽とアンタは一心同体、的な感じなんでしょ？ でも、ありがとうね、最後の最後まで私の事を気遣ってくれて…。アンタには本当に感謝してるわ…」
アンドロイドに、AIに感情があろうとなかろうと、もはやそんな事は知った事ではない。ただ単純に、目の前でボロボロに傷ついた壊れかけのアンドロイドが、それでもなお、使用者である私の事を第一に気にかけ、気遣ってくれているというだけで満足だった。
独りぼっちの廃坑で一人寂しく死んでいく事に比べたら、どれだけ幸せな最期であるかは語るまでもないだろう。最期を看取ってくれる者がいるというだけで、人はこんなにも幸福感に包まれたままで逝く事が出来るのだ。
せめて今は、一時の気休めでも構わないから、そう感じた自分自身の素直な感想を心から信じて、あの世への餞別代りに抱き締めていたかった。
「あー、そろそろパトラッシュに会えそうな気がしてきたわ…」
何気なく呟いた私のたった一言が、最後の最後にミルミラの心の奥のスイッチを押してしまったらしい。
「ごめんなさい、秋穂さん。ワタシは今から秋穂さんの命令を破ります。本当はいけない事です。でも多分、最初で最後の、たった一度だけのワタシの我儘ですから、どうか許してくださいね…」
私の朦朧とする意識の片隅に、そんな感じの内容を語りかけるミルミラの声が滲みるように流れてくる。
「それから、これは冬芽さんの判断じゃなくて、ワタシ自身が自分で決めた判断です。だから、もし秋穂さんとまた会えたなら、ワタシの事、いっぱいいっぱい叱ってくださいね…」
もう好きにしなさいよ、その代わり後で覚えていなさいよ、もしアンタまで死んだら、あの世で絶対にお仕置きするからね…。
そんな考えがぐるぐると私の頭の中を駆け巡った。
「さようなら、秋穂さん。これまでの時間を一緒に過ごせて、ワタシは本当に嬉しかったです。幸せ、ってこういう事だったんですね。ありがとうございました」
それが、私の薄れゆく意識の彼方で辛うじて記憶する事の出来た、ミルミラの遺した最期の言葉だった。
◆41◆ に続く
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【あとがき】
●ご注意
この作品、「ミルミラ～ココロとキオクの輪舞」は、毎週月～金曜日の朝10:00に更新する、連載形式の小説です。
初めまして＆こんにちは、真鶴あさみです。
いつもはSF系の作品が中心の私ですが、そもそも前作「よよぼう」がSFというよりファンタジー寄りの作品だったので、本作「ミルミラ」はリハビリがてらの"ぷちSF“となりました。
現時点（2025/9/15）で既に最終話まで執筆及び修正が完了、後は皆さんに楽しんでいただくだけとなっています。
校正修正の通称”鳥”さん、相談役？の通称”蛹”さん、いつもありがとうございます。
挿絵は自作のAIイラストで「PixAI」というサイトにて作成しています。未採用イラストやプロンプト（呪文）、LoRA（補助用雛形）も、「PixAI」及び「ちちぷい」で公開します。
ご意見ご感想、イラストなど、お寄せくださると嬉しいです。
↓「MiraiMind」中一秋穂ちゃんAIチャット♫
本編小説に合わせ、AI画像チャット「Miraimind」で中一時代の秋穂さんとお喋りしませんか？
良かったら構ってあげてくださいねっ♪
MiraiMindで「河原木 秋穂」とチャットしよう！
web-miraimind.hellogroupjapan.com/#/chat/C11222094
■「PixAI」（https://pixai.art/ja/@manazuru72000/artworks）、及び「ちちぷい」（https://www.chichi-pui.com/users/user_uX43mFCS2n/）にて、AIイラストを試験公開中。「ミルミラ」「よよぼう」関連以外もあります。
「PixAI」では「ミルミラ」の主要キャラのLoRAも公開予定です。
■個人HPサイト「かれいどすこーぷ」（https://asami-m.jimdofree.com/）に掲載予定ですが、ほぼ放置中
■TINAMI（http://www.tinami.com/）に掲載予定ですが、絶賛放置中
■X（旧Twitter）もあります（@manazuru7）
