ディープレッド‐デコボココンビの騒がしい日々‐

第五章 紅水の激闘

最終話 僕たちの騒がしい日々

「もう、朝から驚かせないでよね……」

「ごめんよ、姉ちゃん……」

「ごめんなさーい……」

「すまん」

「ちょっと、皆で謝られたら、怒れないじゃない」

　しょんぼりしているタケルたちに、ミコトは苦笑した。

「反省しているなら、もういいわよ」

「姉ちゃん、ごめんね……」

「もういいってば。でも、ヒヤッとはしたわね」

　タケルは、少し気まずかった。

　タケルが撃たれたことは、ミコトには秘密だったのだが、入院の時にバレてしまったのだ。

　その後のミコトは、大変だった。

　泣いて、怒って、生きていてくれたのにほっとして。

「秘密にされたのは嫌だったけど、タケルが無事でよかった……」

　そんなこともあって、タケルたちは気まずかった。

「ほら、皆俯いていないで、朝ご飯食べましょう！」

　そして食事が終わり、それぞれのんびり過ごしていた。

　すると、ミコトの声が響いた。

「大変、夕飯の食材が足りないわ！」

「じゃぁ、僕が買ってくるよ」

「ダメよ、タケルは病み上がりじゃない」

「ずっと休んでて、体なまってるし、たまには動かさないと！」

「だったら、クレナイ君もついていって！」

「了解した」

　そして、タケルとクレナイは買い物に出かけた。

★★★

「ふぅー、いっぱい買ったね！」

「少し買い過ぎな気もするんだが……」

「人数多いから、仕方ないよ」

　買い物を終えた二人は、近くの公園の前に来ていた。

「クレナイ、ちょっと休んでいこうよ」

「そうだな。俺は飲み物買ってくるから、お前はここで座っていろ」

「うん、わかった」

　ベンチにタケルを残し、クレナイは公園を出ていく。

　自動販売機の所までくると、辺りを見回した。

「おい、近くにいるんだろ、出てこい」

「あいかわらず、ぶっきらぼうですね」

　少し先の路地から現れたのは、アゲハだった。

「お前、生きていたのか」

「あら、死んだと思いましたか？」

「……スイゲツはどうした」

「スイゲツ様なら、生きていますよ」

　アゲハの答えに、クレナイは目を見開く。

　それが面白かったのか、アゲハは扇で口元を隠した。

「生きてはいらっしゃるんですが、記憶を失くしているらしくて……」

「記憶を？」

「えぇ、私たちのことはおろか、自分のことさえもわからないのです」

　アゲハは口元を隠したままだったが、その目は悲しみに満ちていた。

「バロン様たちとは、あの後合流できたんですが、お二人ともショックを受けられたようで……」

「それで、お前たちはどうするんだ」

「もちろん、スイゲツ様と共に生きていきます」

「記憶を失くしているのにか？」

「たとえ記憶を失くしても、スイゲツ様はスイゲツ様です」

　クレナイを見つめたアゲハの目は、決意に満ちていた。

　その答えに、クレナイは微笑む。

「もし、お前たちがなにかを企むなら、俺たちが止めるから覚悟しろ」

「その時は、全力でお相手いたしますわ」

　そしてアゲハは微笑み、クレナイに背を向けて去っていった。

　クレナイも飲み物を買って、タケルの待つ公園に向かった。

★★★

「クレナイ遅いよーっ、なにしてたの？」

「いや、ちょっと並んでいてな」

「えっ、そんなに行列が？」

「それより、怪我の具合はどうだ？」

「すっかり元気……とまではいかないけど、だいぶ楽になったよ」

「そうか……よかった……」

　微笑むクレナイを見つめ、タケルも一緒に微笑む。

「クレナイ、ちょっと変わったね」

「そうか？」

　首を傾げるクレナイに、タケルは小さく頷いた。

「前は仏頂面で、笑うなんてしなかったもん」

「そうなのか……意識していなかったな」

「クレナイも、普通になってきたってことかな」

「ふむ……しかし、それだと戦う時に困るな」

「どうして？」

「感情を悟られては、戦いに支障が出るだろう」

「普段は、そんなこと考えなくていいの！」

「だが……」

「もう、せっかくクレナイが普通の男子になったと思ったのに！」

　すねたタケルは荷物を持ち、クレナイに振り向く。

「ほら、帰るよクレナイ！」

「……あぁ」

　クレナイは微笑み、タケルの隣に並んだ。

　二人が家の近くまでくると、家の前に人影が見えた。

　それは、ミコトとひなドールだった。

「あっ、お兄ちゃんたち帰ってきた！」

「二人とも、おかえりなさーい！」

　タケルはミコトたちに気づき、大きく手を振った。

「行こう、クレナイ！」

　タケルはクレナイの手を取り、ミコトたちの元に走っていく。

　家に入ると、つばさやライラたちが集まっていた。

「どうしたんですか、皆さんお揃いで」

「いやぁ、タケル君の退院祝いをしていないと思ってね」

「つばささん、飲み過ぎですよ！」

「いいじゃないか、ミズキ。かたいこと言うなよぉ」

「つばささん、けっこう酔ってる……」

　騒いでいるつばさたちに、タケルは呆れていた。

　そしてミコトを見ると、苦笑いを浮かべていた。

「実は、タケルが起きる前に、つばささんから連絡がきてね」

「それで、ここに集合したと……」

「荷物が多かったのは、そのせいか」

「二人とも、買い出しご苦労だったねぇ」

「今回の主役は、お兄さんなのに……」

　酔っぱらっている大人を見て、フウカはため息をつく。

　タケルはというと、皆が楽しんでいるのがうれしかった。

　こんな日が、いつまでも続いたらいいのにと、タケルは微笑みながら思った。

　クレナイを見ると、微笑んで皆を見つめている。

　クレナイもタケルに気づき、手を取って席に座った。

　それからタケルの退院祝いは、次の日の朝になっても終わらなかった。

　彼らの騒がしい日々は、これからも続いていく。

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「ディープレッド」は、この話をもって、完結となります。

タケルやクレナイの物語にお付き合いいただき、

本当にありがとうございます！

また機会があったら、短編など書けたらいいなぁと思っています。

ここまでお読みいただき、ありがとうございました！