ディープレッド‐デコボココンビの非日常‐

第三章 二人組

２０ 迫りくる敵

「そこまでっ！」

　つばさの声が聞こえ、タケルはほっとして胸を撫でおろす。

「やっ、やったー……」

　だが、ほっとしたのも束の間、タケルの頭に衝撃が走った。

「ぐへっ！」

　その原因は、戻ってきたブーメランが当たったからである。

　タケルは奇妙な声を上げ、そのまま倒れ気を失った。

「あっ……ブーメラン、忘れてた……」

「ちょっと、タケルしっかり！」

　慌てたミコトは、タケルに近づき体を揺すった。

　すると、つばさがやってきて、ミコトの肩に手を置く。

「ミコトさん、大丈夫だよ。とりあえず、医務室に運ぼうか」

「じゃぁ、ライラ兄さんたち、呼んでくるね……」

　フウカはそう言うと、まだ戦っているライラたちのところに走っていった。

★★★

「うぅ……ここは？」

　しばらくして、タケルは目を覚ました。

「僕、さっきまでグラウンドにいたような……」

「フウカのブーメランが頭に当たって、そのまま倒れたんだよ」

「つばささん……それに、姉ちゃんとひなちゃんも」

「お兄ちゃん、やっと起きたね」

「もう、心配したのよ！」

　ミコトは、目に涙を浮かべていた。

「倒れて、三時間も寝たままだから、どうしようかと思ったのよ」

「ごめん、姉ちゃん……」

　タケルは体を起こし、ミコトを見つめる。

　ミコトも、安心した様子で、タケルの手を握った。

「本当、目が覚めてよかったぁー……」

　だが、和やかな雰囲気は、つばさの咳払いで終わった。

「しかし、タケル君よく勝てたな」

「えっ？」

「いろいろあったが、フウカの紙風船を割ったんだから、君の勝ちだよ」

「いや、あれはひなちゃんが、少し手伝ってくれたので」

「あぁ、あのハンマーだね」

「はい……あれがなかったら、僕は負けていました」

「でも、タケル見直しちゃった」

「えっ？」

「だって、おもちゃとはいえハンマーで強く女の子を叩いたら、どうしようかと思ったわ」

「それは、僕も気が引けたんだよね」

「あぁ、そうだった。あのハンマーだけどね……」

　つばさが言いよどんだため、タケルは首を傾げる。

　しかし、受け取ったハンマーを見て、目を見開いた。

「うわっ、なんだこれ！」

　理由は簡単。そこに、小さな針がついていたからである。

「ひなちゃん、これはどういうことかな？」

「風船がちゃんと割れるように、針をしこんでおいたよ」

「こらっ、そんなことしたらダメでしょ！」

「ぶぅー」

　タケルに怒られ、ひなドールは口をとがらせ、すねた表情になる。

「だって、そのままだと風船割れないじゃん」

「それは、そうだけど……」

「お兄ちゃん、きっと強く叩かないから、大丈夫だと思って」

「だとしてもさー……」

　タケルたちが話していると、大きな音を立ててドアが開く。

　入ってきたのは、ライラとフウカだった。

　だが、ライラは明らかに怒っており、フウカはじっとタケルを見つめていた。

「強く叩いていたら、俺が容赦しないぜ」

「らっ、ライラさん？」

「しかも、そのハンマーには針がついているらしいじゃねぇか」

　ライラは大股で歩き、タケルの近くまでやってくる。

　そして、顔を近づけ強く睨んだ。

「それがフウカの頭に刺さったら、どうしてくれるんだぁ？」

「そっ、そう言われましても……」

「ライラ兄さん……」

　フウカに呼ばれ、ライラはタケルから視線を移す。

「私は大丈夫だよ……だから、そんな睨まないであげて……」

「フウカがそこまで言うなら、仕方ねぇか」

「その握った拳で、一体なにをしようとしたんですか！」

「こらこら、言い合いはそこまでにしてくれ」

　手を叩いたつばさに、全員の視線が向けられる。

「タケル君は倒れてしまったが、特訓はここまでとしようか」

「これも、なにかの役に立つのか？」

　クレナイに問われ、つばさは小さく頷いた。

「おそらくとしか、今は言えないな。それと、タケル君」

「はっ、はい！」

「今度戦う相手は、君にとって辛いものになるかもしれない」

「えっ、なぜですか？」

「会えばわかるさ」

　視線をそらしたつばさに、タケルは困った顔をして首を傾げた。

★★★

　とある廃ビルに、数十人の不良が集まっていた。

　不良たちは、飲み食いしながらしゃべっている。

「おやおや、ずいぶん賑やかですねぇ」

　そこへ、巨体で筋肉質の男と、細身の男がやってきた。

「すみませんが、クレナイという男を知りませんか？」

「はっ、なんだお前らは」

　不良の中の一人が、彼らを強く睨む。

　その行動に、細身の男は口角を上げる。

「くくく……どうやら、口の利き方を知らないようですねぇ」

「おい、こいつらやっていいか？」

「えぇ、そうですねぇ」

「ふんっ、どこのどいつか知らねぇが、二人でなにができるんだよ！」

　話していた不良が合図すると、他の不良たちが次々と立ち上がる。

　その手には、鉄パイプや木刀を持っていた。

「やっちまえーっ！」

　向かってくる不良たちを見て、男たちはまた口角を上げる。

「教えてあげましょうか。誰に戦いを挑んだかを……」

　その戦いは、長くは続かなかった。

　やがて、二人は不良の一人を連れて、廃ビルを後にする。

「まったく、マッスルはもう少し手加減を知りませんかねぇ」

「スリムだって、楽しんでいたじゃねぇか」

「それもそうでしたねぇ」

　大笑いをする二人が去った廃ビルには、無残な不良たちの姿があった。