パチ屋の並びはいと楽し

作者：山本遊佑

　並んでいる時が、いっちゃん楽しいと。

　何度か遊佑の中で触れたかと思うが、パチンコでなにが楽しいといえば、気の合う仲間と大きなお店のイベントで開店前に並ぶときだろう。

　このひとときが何より、期待を膨らませて子どもの頃のようにワクワクしている。

　私はここ数年、朝の並びなんぞしたことはないけど、よく思いだすのは朝の並びが楽しかった事だ。

　オープン、リニューアル、イベント日、新台入れ替えになにかと理由をつけて並ぶ。

　せっかくの仕事休みを朝も早よからである。

　特に7月7日なんぞは、パチンカー、スロッターにとってのお祭り騒ぎとなる。

　7が重なるというだけで、異常な期待をしてしまう・・・悲しい性なのである。

　そして、ちょっとした人気店なんかは、台数以上に客が溢れ、駐車場には抽選を待つ人々でごった返すのである。

　当時を思い出してみる。

　車を駐車場に停め、ちょっとソワソワした気分で車を降り、きょろきょろと周りを見渡すと、パチ仲間がいる。

「よっ」

　と手をあげパチ友の元へ、抽選の並びが開始されるまで間は、だべり(喋り)タイムである。

「どの台にする？」

　とか、

「勝った奴が晩飯奢りな」

　とか、

「この前あの台がでとった(へこんどった)」

　狙い台の情報共有、いや、やっぱ新台にするかなんぞ、皆勝つと思っているから前向きな話しかしない。

　ワクワクに胸を躍らせる。

　勝っていたら今日も。

　負けていたら今日こそはと。

　やがて、抽選並びとなると、ぞろぞろと整列する。

　日本人の素晴らしい所、きちんと整然と並べることだ。

　じっと抽選の時を待つ喧騒の中、スマホを観たり、くだらない話をする。

　少しずつ進む列にもうすぐだと緊張する。

(今日こそ、良番を！)

　引ければ良し。

　引けなければ次の候補。

　で、なければ・・・。

「うわっ、俺、ケツ番じゃん。違う店に行ってくる」

　結局、遊ぶんかい(笑)、なんてね。

　いや～楽しかったなと思いつつ、だいたい気合入れて並ぶときほど、勝率は良くなかった。

　だけど、その並んで、ワイワイ言い合っている時がいいんだよな。

　で、帰りは・・・。