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出会ったのは-3

「あの、田中さん？なんでこんなところで寝てるんですか？風邪引きますから戻りましょうよ。」

　顔を上げると、空は赤みを帯びていた。家々に明かりが灯り始めており、夜は近いことを教えてくれた。

　そして、この子は誰だろうか。何故、俺の名前を知っているのだろうか。

「あのー、すごく聞きにくいんですけどもしかして名前忘れちゃいました？」

「不必要な事は即刻頭から忘却することにしているので、貴方の事は存じておりません。どちら様でしょうか。」

　思い出しつつあるが、気にせずに問いかける。

　確か名前はポニーだった気がする。

「ひどっ！？

　サリーです！サリー・ユーストファ！なんで忘れちゃうんですか！一応命の恩人ですよ！」

　どうやら本当に忘れていたようだ。俺にとって命の恩人でも興味がなければ忘れてしまうようだ。恐るべし。

「じゃあ、玲奈《れいな》のことも忘れてます？」

「仲原《なかはら》　玲奈《れいな》だろう？

　命の恩人の事を忘れるわけじゃないか。いや、忘れたくとも忘れられないといった感じかな。ん？どうしたんだ。何か言いたいなら言った方がいいぞ。」

　宗教しか生きる術を知らない女性として知っている。もし、女性からモテモテの男性ならすっとぼけるのだろうが、生憎と俺はモテた事はないし、モテたいとも思っていないので無視する。

「いいです、田中さんがそういう人間なんだって思っておきます。ばーか！ほら、帰りますよ。」

　歩き出したサリーを追うように「ああ。」と一声かけてから歩き始める。だが、そこで足を止める。

「どうしました？田中さん。何かありました？」

　サリーは金髪で髪型はミディアムである。北欧の人の顔立ちをしており、あまり日本人らしくない。スラッとしているが、出るところはきちんと出ており、顔もどこへ行っても恥ずかしくない綺麗な顔をしている。

　十人いれば八人は見惚れるだろう。

　その素敵な女性に問いかける。

「サリーはさ、もし、俺がこれまで人をたくさん殺してきた殺人鬼だとしたらどうする？」

　きっと拒絶されるだろうと思いながら聞いてみる。

「田中さんは大量殺人鬼なのですか？まあ、可能性はありますけど私が直接見たわけじゃないですし、なんとも言えないですね。でも、今までいっぱい人を殺しちゃったなら、その分だけ人を救えばいいんです。それで足りなければもっと大勢の人。そうすればきっと、自分を許せる時が来ると思いますよ。」

　まあ、私は未だに自分を許せないんですけどね。そう付け加えてサリーは歩いていく。

　思わず見惚れていた。俺が今まで考えた事もない考えだった。

　大量の人を殺してしまったのであれば、大量の人を救うために生きる。

「いつか、自分を許せる時が来るといいな。」

　自分に言い聞かせるような言葉に、そうですねと返してくれる。彼女はきっと良い人だ。彼女のような生き方をできる自信はないが、そういう生き方ができたらいいなと思わずにはいられなかった。

　多分、俺が見ていた夢は何かを示していたのだろう。

　サリーの生き方なのかもしれないし、他の事かもしれない。だが、他人を知る良い切っ掛けだと思った。

「あ、田中さん。明日からは働いてもらいますからね。村に入るなら村のために働きなさい！」

　気のせいだったかもしれない。