月下氷刃

推薦

「騎士長、相談というのは…？」

「ああ、天剱か。」

凛とした女性が体格の良い男性に声を掛けた。

二人とも白銀の装甲を身に纏っている。

彼らの背中や盾には白裂王家の家紋が彩りを見せていた。

「お嬢ちゃんは元気かい？」

「ええ、騎士長のご子息より、王家を守護する気迫に漲っていますよ」

女性が悪戯をした後のようににやりと笑った。

「おや、うちの坊主の剣戟の鋭さを知らないな？」

男性もまた、装甲の清廉さとは裏腹に遊ぶように笑った。

暫くの間、そんな冗談染みた会話が往復した。

その度に賑やかな雰囲気が醸された。

白裂城内に笑い声が響き合うと、男性が本題に切り込んだ。

「まぁ、あすかちゃんにな、『親衛騎士見習い』にならないかって陛下から声が掛かってるんだ。」

その言葉を聞いた女性は目をみるみるうちに輝かせた。

「騎士長、流石、仕事のできる男は違いますね。」

「何の話だ？」

「言わなくても分かっていますよ。騎士長が推薦してくれたんでしょう。今年も枠は限られているのに…。」

女性に誉められて、男性は目を逸らしながら白い籠手の爪で頭の後ろを掻いた。

「いいんだよ。うちの坊主は。あいつはまだ…餓鬼(がき)んちょだ。…もうちょっと周りが見えればなぁ。」

男性は呆れた様子で溜息を吐いた。

蚊の鳴くような声で独り、倅(せがれ)の行く末を案じている。

何かを呟きながら首を横に振ると、天剱と呼ばれた女性に目を合わせて言った。

「それで、返答は決まってるよな。」

「ええ、不束な愚女ですが、ご指導のほど、よろしくお願いいたします。」

天剱は凛とした表情に戻り、頭を下げた。

男性は「親が立派だからな」と呟き、天剱と共に歩き始めた。

「…ああ、で、良い酒屋を知ってるんだよ。どう？今晩。」

「お断りいたします。」