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奇跡

　その時、薄れていく意識の中、廊下から何かが走る音が聞こえた。耳がぴくっと動く。その音は段々と近づいてくる。すると、バンッと扉を破る大きな音がした。

　ふと上を見上げると、白い大きな生き物が宙を舞っていた。

　それは・・・白い大きな犬だった。

　恐らく僕だけではなく、ここにいる全ての猫が思っていたであろう。猫のいざこざに犬が介入することは、絶対にない。しかし、いま、その常識が覆された。

　よく見ると、その犬は天音。背中には松虫が乗っている。

「・・・え」　

　松虫はちらりと僕の方を見た。

「よく耐えたな、山田電機！」

　その言葉と同時に、右京、左京が部屋に駆けこんできた。

　右京と左京はあっという間に、ウルフキャットと向かい合った。身体の大きさはほぼ同じ。猫の爪と犬の牙が相対する。まず、ウルフキャットが飛び掛かった。

　四匹のウルフキャットに対して、右京と左京は互角・・・いや、それ以上だった。犬の牙の力にウルフキャットたちは明らかに苦戦していた。

　その隙に天音は花音のもとに駆け寄った。

　優しく首の根を噛んで京極様のもとへと運んだ。

「観音町の犬か？　何故・・・」

　京極様でさえ唖然としていた。

　花音の代わりに松虫が説明した。

「スフィンクスに襲われる前・・・観音様が交渉していたようです。自分に何かあれば、一度だけ力を貸して欲しいと」

「爺が・・・」

　京極様は一瞬、言葉に詰まった。

　しかし、すぐにゆっくりと前に向かって歩き始めた。ウルフキャットは右京と左京が相手をしていて、完全に動きを封じられていた。

　京極様の後ろには天音、カオマニーと続いていた。相対するのは・・・徳川家と観月様だ。

「さて、どうする？」

　京極様はゆっくりと歩き続けた。

「勘違いするなよ、京極」

　観月様が呟いた。

「本気で徳川家とやり合うつもりか？　犬の協力は想定外だが・・・もはや、お主、一匹でこれから何が出来る？」

　その時、すっと何匹かの猫が部屋に入ってきた。

「いや、俺たちもいる」

　まず、オロチが部屋に入ってきた。続くのは五郎丸、外資系、雲龍殿だった。途中、遅れた観音町の猫たちも後ろに続いていた。

「と、いうことだ」

　京極様はじっと観月様を睨んだままだった。

　観月様は言葉を返せず、ちらりと徳川家の方を見た。

　徳川家は、まるで他人事のように部屋の中を見回していた。

「・・・退け」

　その言葉と同時に、ウルフキャット、観月様、徳川家は一斉に部屋から去っていった。

　沢山の血が流れたのに、終わるときは意外とあっけなかった。

　安心したと同時に、急に身体から力が抜け、眠くなってきた。僕はそのまま床に横になった。オロチ、五郎丸、外資系、雲龍殿の姿が目に入った。

　でも、教授の姿はそこにはなかった・・・。

「あの、教授は・・・？」

　誰も何も言わなかった。

　でも、オロチだけが僕のことを見ていた。

　何かを言っていた気がするが、眠気の方が増して、僕は目を瞑ってしまった。

　こうして、僕たちの戦争は一旦、終わることになった。