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和解

　風が少し強くなってきていた。

　休む間もなく、僕たちはオロチが囚われているという建物へと向かった。雲龍殿が言うには天龍寺から、そう遠くはないという。

　雲龍殿を先頭に歩いていると、松虫がトコトコと近づいてきた。

「おい、山田電機。何か言うことあるんじゃないのか？」

　恐らく松虫は今回の手柄を自慢したいのであろう、魂胆が見え見えなので僕は無視をした。

　僕の無視作戦が聞いたのか松虫は話かけてこなくなったが、ぽつりと呟いた。

「昨日、寝ている時・・・身体をツンツンしてきただろう。あれ、地味に痛かったんだぞ。ったく」

　僕は軽めのつもりだったが、松虫の小さな身体では痛み、として感じていたのであろう。最近、忙しくて爪を研いでない。そういう意味でも痛い思いをさせてしまったのだろう。

「・・・その点だけは謝る」

「あン？　何だよ、その点だけって」

「だから謝るって言ってるからいいだろ」

「それが謝る態度か、電車オタク」

　松虫は歩きながら罵倒してきた。そのほとんどを無視していたが、電車を馬鹿にされると本当にイライラしてくる。

　そのようなイライラと格闘していると、雲龍殿が声をあげた。

「あれがオロチが囚われている建物だ」

　その視線の先には、木々に囲まれた、まるで人間の住まいのような建物があった。

　あそこに、かつて京都を震撼させたと言われるオロチがいるのか。そう思うと僕は身震いした。教授や花音も同じように緊張した面持ちをしている。

「では、行きましょう」

　雲龍殿は僕たちの不安をよそにずんずんと建物へと進んでいった。