マリアの深い愛。
「覚悟って何？！一生添い遂げる覚悟が必要って、何なの？ それが私じゃ無理って訳！？ それがマリアちゃんじゃないといけない理由でもあるの！？」
堰を切ったかのように、奈緒ちゃんが聞き始める。
「彼は二度記憶を失っている。それは時に大きなリスクにもなりうるわ。」
マリアの言葉にいろんな病名が浮かんだのか、黙り込んでしまう奈緒ちゃん。
「私は、彊兵がどうなっても、例え私の事を忘れてしまっても、彼といます。彼に何かあったら全力で護ります。 それが私の彼女としての定義です。」
湯川姉妹はその芯の強さからか、黙り込んでしまった。
「刈谷さんも、早い段階で私の気持ちを察して身を引いて下さいました。刈谷さんは『その程度の想い』だから身を引いたわけじゃなく、『彊兵の事を想っているから』です。」
「私の両親は医師です。父は脳神経外科医。母は内科の医師です。私も医師の道を目指していましたが、彊兵といる為に、その道は捨てました。」
「マリア、なんで？！」
「いいんです、彊兵。貴方と一緒にいる。それが私にとっての幸せですから。」
マリアは、俺の為に自らの希望の光を捨てたと言うのか………。
俺一人なんかの為に……。
「そんなの、私にだって……！」
奈緒ちゃんの言葉を湯川さんが手で制す。
「貴方が本気なのが伝わりました。彊兵君は昔から無茶ばかりします。めちゃくちゃで、やる事も後先考えません。 でも、彊兵君の事、宜しくお願いします。私、お母さんじゃないですけどね（笑）」
湯川さんは涙を流していた。でも、凄くすっきりしたような笑顔だった。
「そっか………。じゃあ夏休みの対決も、するまでも無く決まっちゃったね、勝敗。」
奈緒ちゃんは悲しそうな顔をしていた。
こんな時、俺はどんな声をかけてあげれば良いのだろうか……。
ーーーーーー。
それぞれがロッジに戻り、荷物の整理を始める。
海水浴も終わりか。
今日でまた自宅暮らしが待っている……。
「彊兵、明日のんほいランドに行きませんか？」
マリアがバッグに荷物を詰めながら、聞いてくる。
ーーーのんほいランド。
確か、動物園と植物園と遊園地が混ざったトコだよな。
「わかった。湯川さんに聞いてみようか。」
俺は湯川さん姉妹のロッジに向かおうとするが、マリアに止められる。
「いえ、今回は二人で行きたいんです。駄目ですか…………？」
上目遣いで訴えてくるマリア。
「駄目じゃないー！」
俺はマリアの手を引き、ベッドに押し倒す。
「彊兵……なんか、積極的になりましたね………。女慣れしてきましたか………んっ！」
ジト目で睨みつけて怪しんでくるマリアの口をキスで塞ぐ。
「んんっ………！ 彊兵！彊兵！」
スイッチが入ったかのようにマリアが俺を求めだす。
俺達は出発まで、まだ残っている時間をイチャイチャに使用する事にしたのだ。
マリアの体の暖かさを感じ、お互いの愛を確かめ合った。
「あ、あの……………彊兵君、マリアちゃん……………。」
湯川さんが顔を真っ赤にしながら俺達の『行為』を見ていた。
「「変態！！」」
俺達の息ぴったりの声に
「どっちがですか！そもそも、未成年者の性行為は……補導の対象となり……。」
「え？してないですよ、俺達。お互い抱き締め合ってただけですけど………。」
俺の言葉に、顔を手で覆い隠すと湯川さんは無言で出ていった。
何をしに来たんだ、あの人は……。
