19.吸血少女
「この傷についてはよく知らん」
考えた結果、玲は知らないの一言で済ませた。
予想はついているが、記憶が無いので、この説明で問題ないだろう。
「あ、そうか。そう言えば貴様は記憶が無かったな」
向こうも納得してくれたようなので、この話は終わりだ。
「それで？ここに来るという事は、何か用があったんじゃないのか？」
シェルは ハッ と顔を向け
「そうだ、私は人族との戦争に参加する事にした。貴様を匿えるのは、攻め込まれるまでだ。いいな」
「は？何言ってんだ。その戦争、俺も参加するから帰らねーぞ」
当たり前だ。戦争なんて殺人の特売日だろ。引き際は大事だが、そんなお得なイベントを見逃すわけない。
それに今ここに居るのも禁術の取得の他に、戦争までの調整期間の意味合もある。
玲の考えを読んだのか、「は？何言ってんだこいつ」と顔にでかでかと、出ている。
「まあ、それならいい」
そう言い、シェルは帰ろうとするものの、玲に引き止められる。
「明日、時間はあるか？少し試したい事がある」
「もちろんあるぞ。出来る事が無くて、この城の者全員が手持ち無沙汰だ。」
これは酷い。戦争の下準備すら出来ない環境とは、盾にすらならない。
戦争の参加期間は、手に入れた禁術の性能に左右されるものとして、考えておこう。
「ならば明日、人目のない広い場所に案内してくれ。魔物も出て来ると嬉しい」
シェルはしばらく考えたのち、２つ返事で了承し、部屋を出て行った。
玲はシェルが出て行ったのを確認し、『禁忌の書』と唱える。
急速に遠のく意識に身を任せ、ベッドに倒れこむ。
□
翌朝、目が覚める。
体を襲う重量感、何かが自分の上に乗っている。そして左肩に突如、痛みが走るものの不快感は無い。
寧ろ快感に近い。しかし、このまま好き勝手にやられるのは気に食わないので、体を起こす。
否、体を起こせない。
完全にマウントポジションを取られ、身動きが取れない。
意識が完全に覚醒し、自分の上に乗っている人物に、怒りを隠さず声をかける。
「シェル。一体何をやっているんだ？」
「見て分からんか。血を吸っている」
悪怯れる様子も無く、そう告げる彼女は気が済んだのか、顔を上げる。
「72点だ。臭みが無く、あっさりとした味わいだが、栄養価が薄い。もっとしっかり食べろ」
採点された上に、ダメ出しをされた。
「もっと良い血にするため、朝食は私が用意した。さあ食え」
そう言い、シェルは赤黒い液体に染まったブヨブヨした物体を、パイ投げの要領で玲の口にぶち込む。
玲の顔面が悲惨な結果へと変わる。玲は未だに理解が追いつかず、混乱している。
ただわかるのは、この冒涜的な味のするこの物体はクソ不味いことだけだ。
何処か懐かしさを覚えるその生臭さを感じながら、あまりの不味さに玲はまた意識を手放した。
□
「何故血を吸っていた」
玲は目が覚め、すぐそばに居たシェルに詰め寄る。
「魔族の血は不味すぎて飲めん。反面、人族は肉も柔らかく、口当たりが良い。ご馳走が目の前にあるのだ。私は我慢が出来ん」
無い胸を張って言われたその言葉に玲は考えることを諦めた。この様子だと毎日飲みに来るのだろう。
そして城にいる間はずっとアレを食わされるのだろう。流石に身が持たん。
しかしこいつの行動は目に余る。特に、一方的な信頼が寄せられているのが、とても気持ちが悪い。
何故こいつは俺に対して、どうしてここまで無防備になれる？
協力関係ではあるが、決して味方というわけでも無いのに。まあいい。今日試す２つの禁術の方が重要だ。
「取り敢えず、遅れたが昨日話した場所に案内してくれ」
「ああ、ついてきてくれ」
こうして2人は町の外に出て行った
□
シェルは思案していた。
私が確認するべき事は３つ
１つ
玲の血の味。
これは少し強引だが、こちら側は確認した。
夢の通りだった。
普通に美味かったから、また飲ませてもらおう。
２つ
『腐鬼』と呼ばれる魔物の存在。
これはおそらく、確認のしようが無いため、放置でいい。
３つ
狐の獣人族の少女の存在。
少なくとも夢の中の玲は、この少女を助けていた。
単純に子供が好きだと思ったが、人族領土で顔色を一切変えずに処理していた。
この少女を助けていたのには何か理由があるのだろうか？
既に夢とはかなり違っている道を辿っている。しかし、この夢の確証が取れない限りは迂闊に動けない。
何故なら、夢の一部に強姦されている私の姿あるからだ。
昔は強姦させる事に恐怖しか感じなかったが、玲を見て考えが変わった。
彼の歪んだ心であの結末を辿るのなら、私の強姦など、安いものだ。
そしてこの夢が本当に起きた事ならば、私は……
猟犬です。
ここまで読んで頂きありがとうございます。
やはり時間が無いので、更新が不定期になります。
なるべく夕方ごろに上げたいですが、深夜に投稿なんて事も頻繁に起こる事でしょう。
そんなので良ければまたお付き合いください
