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「人間」対「機械」

　人間と機械、野球の試合をしたら、どちらが勝つのか。

　そんな対戦が、数十年前からくり返し行（おこな）われてきた。

　その結果、機械は長い間、ボロ負けしてきた。「人型（ひとがた）であること」という制約（ルール）が、厳（きび）しすぎたのだ。

　しかし、ここ数年は良い勝負ができるようになっていた。人間が本気で戦っても、負けることが珍（めずら）しくなくなった。

　だが、これまでの人間側の負けは、いずれも接戦（せっせん）ばかり。

　なのに、今回の三本勝負、初戦でいきなり惨敗（ざんぱい）したのである。屈辱的（くつじょくてき）な大敗北で、力の差は歴然（れきぜん）だった。

　試合終了後、人間チームのベンチは、まるでお通夜（つや）の雰囲気（ふんいき）だ。

　そこに、機械チームの監督（かんとく）がやって来る。人間ではなく、人型をした機械だ。

　そして、丁寧（ていねい）に挨拶（あいさつ）してから、こんなことを言ってきた。

「難易度（なんいど）を設定できます」

「え？　難易度？」

「現在の難易度は『やさしい』ですが、次の試合からは、『もっとやさしい』にしますか？　それとも、『もっともっとやさしい』にしますか？　あと、『接待（せったい）モード』もありますけど」

次回は『つるつるポイント』というお話です。