初雪（はつゆき）の夜に
人物
君島 律善(38) 武士
君島 椿(18) 律善の妻
舞台 江戸時代
○君島家・中庭(朝)
雪が降り積もった中庭で、腰を屈めている君島椿(18)。
手を擦ると、地の雪をそっと掬う。
椿「真っ白だわ」
椿、手の平の雪を見つめている。
朝の光を受けてきらきらと輝く雪。
君島律善（38）が中庭へ下りると雪を踏む音。
椿、姿勢はそのままで振り返る。
椿「旦那様」
律善、腕を組み椿を見下ろしている。
椿、立ち上がり、律善の方を向く。
律善、椿に近寄ると、自分の首に巻いていた首巻きをすっ、と取る。
椿の首に首巻きを優しく巻く律善。
椿「あっ……」
律善「そのような格好では風邪を引く」
椿、照れて俯く。
律善「雪を拾っておったのか。そんなに物珍しいか」
律善、椿の手の平の雪を見て微笑む。
椿「君島家に嫁いでから初めて目にする雪でしたので」
律善「雪などこの先何度も目にすることが出来ようぞ」
椿「はい……そうですね」
椿、笑顔。
律善、中庭を見渡す。
律善「……だが、やはり初雪は美しい。特に朝はな。陽の光に白く輝き、銀砂のようだ」
椿「はい、ほんに」
律善、椿の手を見つめると、自分の両手で椿の手を下から包む。
椿、驚く。
椿「だ、旦那様！？」
律善「冷えておるな」
椿「ゆ、雪を落としますゆえ」
椿、慌てて律善の手から己の手を離すと、後ろを向き、手を払い持っていた雪を落とす。
両手で自分の頬を包む椿。
目をしばたく。
律善「……椿」
律善、椿を後ろから抱き締める。
椿、息を呑む。
椿「だ、旦那様……」
律善「体も冷えておる」
かちこちに固まる椿。
律善、ふっと息を漏らし笑う。
律善「わしも冷えておるだろう。こうしていると互いに暖かい」
椿「……」
椿、身を縮める。
顔を俯ける。
椿「旦那様……私……」
律善「……やはりまだ早急すぎたか」
律善、椿から体を離す。
椿に背を向ける。
はっとして振り返る椿。
律善「居間を暖かくしておくゆえ、後に来い」
律善、家に上がり戸を閉める。
切なげにそれを見つめている椿。
律善の首巻きを手で押さえると握りしめる。
風が吹き、後ろから椿の後れ毛と首巻きを揺らす。
○同・夫妻の部屋・中
寝間着姿の椿。
戸に背を向け、2つ並んだ布団の1つ上に正座している。
灯りが1つ点いている。
戸が開き、寝間着姿の律善が入ってくる。
身を固くし、膝に置いた手を握りしめている椿。
戸側の布団に入る律善。
椿に背を向け、横たわる。
律善「……今宵は冷えるゆえ、そなたも早く床につけ」
唇を噛む椿。
椿、くるりと律善の方を向く。
椿「旦那様」
律善、椿の声に反応し、少し顔を向ける。
律善「どうした」
椿、両手で太ももの着物を握り締め、震えている。
顔を俯ける。
椿「(震え声で)今朝、中庭で旦那様に抱き締めて頂いた時、私は、私は心から嬉しゅうございました」
律善、驚いた顔で体ごと椿の方に向ける。
律善「椿……」
椿、片方の手で自分の胸元を握る。
椿「私……旦那様の体が離れてしまう瞬間に寂しさを感じました。もっと旦那様に抱かれていたかったと思いました」
椿、更に深く俯く。
真剣な目で椿を見る律善。
椿「……旦那様と本当の夫妻になりとうございます」
律善「……」
律善、半身を起こす。
己の掛け布団を見つめる律善。
律善「親子ほども年の離れたそなたを嫁にしてからというもの、わしは日々悩んでおった。そなたの心の準備が出来るまで夫妻の契りは待とうとな」
椿、ふ、と口を開ける。
椿の方を見る律善。
律善「だが、そなたがそう申すのであれば、わしももう自重する必要はあるまい」
椿、顔を上げる。
律善、己の布団から素早く出ると、椿の両手首を掴み、組み敷く。
椿「あ……」
律善「痛ければ言え」
律善、椿に口付ける。
目を見開く椿。
初めははむように口付けていたが、徐々に深く口付ける。
眉をしかめ、目を閉じる椿。
椿「んっ……」
律善、唇を離す。
律善「苦しいか」
律善の顔を見た後、恥ずかしそうに目をぎゅっと閉じる椿。
椿「い、いえ」
律善、微笑み椿の額から頬にかけて撫でる。
椿の額に自分の額をつける律善。
目を開ける椿。
椿「旦那様」
律善「やはりそなたは美しい」
目を大きく見開き、ぎゅっと目を閉じると顔を反らす椿。
椿「やだっ……！もう……！」
椿の耳たぶをはむ律善。
椿「あっ……！」
そのまま首筋に口付けて下に下りていく。
鎖骨に口付ける。
震えながら目を閉じ、体を固くする椿。
律善、片手を椿の寝間着の袷に差し入れる。
椿「はっ……！」
片手で椿の胸を掴み、揉みしだく。
もう片方の手で椿の帯を解く。
半裸にされる椿。
椿の胸の谷間に顔を埋める律善。
椿、目を閉じたままゆっくりと律善の頭を抱き締める。
律善「怖いか」
椿「……いえ……」
椿M「旦那様は、年の離れた私との心の距離を少しずつ少しずつ詰めて下さった。私の心の準備が出来るまで。私もその想いに応えたい」
椿、ゆっくりと足を開き、唇を震わせる。
律善「そなた……」
椿「どうぞ……。心の準備は出来ておりますゆえ」
律善「……」
律善が腰を落とす。
体を反らせる椿。
椿「はぁ……あ、、！！」
目を見開く椿。
律善が椿の額に口付ける。
○同・中庭(朝)
目を細めて微笑みながら腕を組み、立っている律善。
戸が開く音。
律善、後ろを振り向く。
俯きながら羽織を肩にかけた椿が廊下に立っている。
律善「おはよう」
椿、頬を撫でる。
椿「(恥ずかしそうに)おはようございます」
律善、中庭を見渡す。
雪が少し溶け、赤い椿の花が顔を覗かせている。
律善「見事な物だ。白き雪の中に咲く椿の花は誠に美しい。そなたのようだ」
椿「……」
椿、更に顔を俯ける。
律善、後ろを見る。
律善「そなたも近くで見よ」
律善、椿に近寄る。
椿の腰に手を当てるとお姫様抱っこする。
椿「え？ きゃあ！！」
驚く椿。
椿に顔を寄せる律善。
律善「だが、この世のどんな種の椿の花より、わしが摘んだこの花が一番美しい」
椿「やだっ……！ もう！！」
椿、顔を手で覆う。
椿に口付ける律善。
(了)
