3/16

第三話

『おっしゃー。授業終わったー！購買へ走れー！』

『走るな稔(みのる)。危ないだろ』

『わーってるって！早く行くぞ拓海(たくみ)！』

騒がしいな……。まあいつもの光景だ。

昼休み、昼食の時間だ。古来より、同じ食卓を囲むものは、将来強い縁で結ばれる、という言い伝えがある。いやまあ今適当に考えたんだけど。

まあつまり、あの二人に二人きりで昼食を食べさせる、そうすれば、きっと二人の距離も縮まるはずだ、ということだ。つまり、昼休みは重要な時間、ということだ。

まあ、既に手は打ってあるんだがな。

『仁美〜。一緒にご飯食べよ〜』

『ごめん！昼バスケの練習するから、一緒に食べられない！』

『そっか〜。頑張って〜』

『うん！頑張る！』

バスケの練習。一見、特別な行動には思えないだろう。だがしかし、とある要素を加える事で特別なものへと昇華する。

昼はほぼ必ず、勝樹が一人でバスケの自主練をしている。

つまり、ここで仁美が体育館へいけば、勝樹と仁美の二人きりの空間が作れるという事だ。まさに、完璧な作戦！

まあそっからの作戦はないんだが、それくらいは一人でやってくれないとな。

さて、俺はいつも通り自分の席でお食事しましょうかね。当然一人で。

「ねぇ」

弁当を鞄から取り出したところで、上から声が降ってきた。昼休み、俺に話しかけてくるやつなんていつ以来かしら。

顔を上げると、金髪美女だった。なんで成瀬さんは私にやたら敵意を向けてくるんですかね……。お腹痛くなってきた……。

ここは一発軽いジョークで牽制を。

「俺はお前の姉ちゃんじゃねーよ」

「は？何それ。つまんな」

割と渾身のギャグだったんだが、物の見事にバッサリと切り捨てられてしまった。スベった芸人ってこんな気持ちなんだな…

「で、何の用だ」

気を取り直して、要件を聞く。こういうのは切り替えが大事だって、閉店ガラガラの兄ちゃんも言ってた。あの人もう兄ちゃんって歳じゃねえな。

「来て」

「はぁ？」

「来てって言ってんの。日本語分かる？」

「……アイキャントアンダスタン……」

「……殴られたい？」

「分かりました。ご同行致します」

こっわ。背後に阿修羅像みたいなの見えたぞ。本気で殺されるかと思ったわ。

成瀬の後についていく事数分、部室棟の使われていない教室へと連れてこられた。

人気のないところ、誰にも見られたくない話という事なのか？それはつまり、期待していいという事ですか？そうですよね？

「あんたさあ、昨日からから仁美となんかやってるみたいだけどさ、余計なことしないでくれない」

バレてたか。まあ朝の俺達の様子を近くで見てたし、そりゃあ分かるよね。

いやでも俺達の事なんかこいつには関係なくないか？

「余計な事ってなんだよ、お前には関係ないだろ」

「関係あるから言ってんの。そんな事も分からないの？」

「……アイキャントアンダスタン……」

「それはもういいから」

流石に二度目はくどいか。でも関係があるってどういう事だ？

「いやほんと分からん。そもそも俺や仁美のやる事になんでお前が関わってくんだよ」

「こっちにはこっちの都合があんの。だから関係あんの」

お前の都合なんて知らねーよ。なんで俺がお前の都合まで考慮しなきゃなんねーんだよ。

いや待てよ。こいつは俺の事が嫌いだ。なのにわざわざ俺に対して嫌なのにアプローチをかけてきた。その意味を考えろ……。

俺の行動が余計な事……俺達に関係がある……こいつの都合……。あーそういう事か。

「なるほどな。お前、勝樹の事が好きなのか」

「な…！はぁ！？」

「そうか。悪い、お前からしてみれば確かに余計な事してるな」

「ちょっ……勝手に話を進めないで……」

「でも俺だって頼まれてやってるし、仁美を裏切る訳にはいかねえんだ」

「…………」

「お前の気持ちも分かるけど、ここだけは譲れない。その……なんだ……ごめんな」

「……っけんな……」

「え？なんだって？」

「ふっざっけんな！！！」

「え？どうし……げふっ！」

急にリアクションしたかと思えば、俺の腹に強烈な拳をねじ込んできた。呼吸が止まったわ。

「ほんっとサイテー！デリカシーとかないの！？ほんとありえない！ムカつく！死ねば！」

腹の痛みでうずくまってるので、顔を伺うことは出来ないが、この様子だと相当怒ってんな。

確かにデリカシーはなかったかもしれない。しかし、俺にだって言い分はある。言われっぱなしでたまるか。

言い返そうと顔をあげると、あるものが目に入った。

「えーっと、成瀬。言いにくいんだが」

「なに？早く言ったら？」

本人からの許可もいただいたし、言っても大丈夫だよね！

「お前さ、そこに立ってもの言うのはいいんだけど」

「なによ、なんか問題ある？」

「……見えてるぞ……」

「！！！！」

みるみるうちに真っ赤になっていく成瀬。そして、足を振りかぶった。

わりぃ、俺死んだ！（ニカッ）

「死ね！！変態！！！」

「ぐふぅっ！！！」

再び鳩尾に衝撃が走る。

「信じらんない！変態！クズ！ゴミ！もう死ね！さっさと死ね！今すぐ死ね！」

物凄い勢いで俺を罵倒する成瀬。これはこの程度で済んで良かったと考えるべきか？

「金輪際あたしに顔を見せないで！」

そう言い残して成瀬は立ち去って行った。このあと教室で顔を合わせるんですが……。

薄れゆく意識の中、俺はさっきの光景を思い出す。

……白……だったな…超意外…だ………