機械剣
武器屋のハゲ親父に頼んだ武器を取りに行った俺は驚愕することになる。
なんだ……これは……。
一見すると少し大きな長剣のようにも見える。だが明らかに接合部分が多いような気がするのだ。
「兄さん！これは男のロマンです！機械剣です！」
雪奈が興奮したかのように力説している。ハゲ親父はカウンターで頭を抱えて申し訳なさそうにしている。
「いいから説明してくれ……」
「はい！先程も言った通りこれは『機械剣』です。まず、元の大剣を徹底的に軽量化しました。そして出来上がった空洞にギミックを搭載しました。中の構造ですが、長剣一本とその両サイドに短剣二本を内蔵してます。柄の部分にスイッチがあるのでそれを押すと、大剣が展開して取り出せるようになります。次に支剣である長剣について新たに属性付与率を向上させる魔石を搭載しました。今までは剣が痛むので毒を剣に付与できなかった問題も属性付与率向上により解決しました」
「……え？あ……ああ、ウン……」
そう言うしかないだろう？説明の半分しか覚えられなかったぞ。
「坊主、これはお前さんにしか使えない剣だ。なぜかわかるか？これは剣のカテゴリーから外れちまったんだ。つまり剣士や騎士の加護が発揮されない。俺も剣じゃない剣を作らされるとは思わなかったが……大切に使ってくれよな？」
ハゲ親父の話しでは雪奈はわざと改良の余地を残して完成させたそうだ。つまり、いずれ続きをするつもりなのだろう……。
見た目だけは勇者になっちまったな。
「じゃ、ちょっくら試し斬りに行ってくるわ」
「待った！ちょうどいい敵がいるんだがやってみないか？」
「どんなやつだ？」
「東の廃墟にゴブリンが住み着いてな、しかもゴブリンキングもいるらしい……どうだ？」
「わかった！行ってみるよ」
こうして廃墟に辿り着くと、大量のゴブリンがいた。ハゲ親父の話しによると、すでにギルドに報告されてるそうだが、クエスト発行まで時間がかかってるようだ。ギルドとは言え、お役所仕事……発行までに様々な手続きが必要なのだろう。これが小説の若い主人公だったら「何を悠長な！」と激昂してただろうな。
「数が多いですね」
「ああ、半々でいくか」
俺の隣には雪奈がいる……それだけでなんでもできそうな気がしてくるな。
「ニャ～」
そうだったな、ルナもいたな。いつも助けてくれてありがとな！優しく頭を撫でてビスケットを食べさせる。
「さて、それじゃあいきますか！」
意気込んで突っ込もうとしたら、袖口を引っ張られた。
「あの……兄さん、無理だけはしないでください」
「大丈夫だよ。試し斬りだから危なくなったら撤退するからさ。雪奈も一緒に戦うんだろ？サポート、よろしくな！」
「はい！」
俺が右、雪奈が左、それぞれ担当して強襲を始めた。突然の奇襲にゴブリン達は右往左往している。
遮蔽物を利用してゴブリンを機械剣で真っ二つにする。……元の大剣よりも半分くらいの重さだな。これなら片手でも素早く振れる。
離れた位置にいるゴブリンを見つけたので大剣を展開モードにして、中にある短剣を取り出し投げた。命中したゴブリンはもがきながら死に絶えた。
短剣を取り出したときに紙がヒラヒラと落ちたのに気付いた。
”補足ですが大剣に地属性を付与して地面に突き刺せば、失った短剣が自動で生成されます。今入ってる短剣も地属性で作られた短剣ですので回収不要です”
それは雪奈からの手紙だった。
そう言えば短剣を土から作ったのを雪奈に見せたんだったな……「兄さん、それ錬成じゃ？」とか言われてたが、本家より速度も遅いだろうし、強度も一回使ったらヒビが入るもんな……昔見たアニメみたいにはいかないもんだ。
やっぱ本場の職人さんが作った一級品が一番ってことだ！
遠くから「グギャッ！」やら「フガッ！」やら聞こえるな。多分、雪奈は正面から堂々と無双しているのだろう。
俺はさすがに無双できるほど強くはないので、物陰からの奇襲に徹している。
多分あの勢いなら8割くらい取られそうだな。
それから数体のゴブリンを倒した辺りでドガンッという音と共に正面の壁が壊れ、それが現れた。
突然壁を突き破って現れたそいつは十中八九『ゴブリンキング』だろう。通常のゴブリンは１mくらいだが、こいつは２mくらいでオーガ並みの横幅もある。
ゴブリンキングが手に持った大鉈で攻撃してくる。俺は機械剣で弾き、ゴブリンキングとの間に”石壁”を１枚作って距離をとった。
機械剣を地面に突き立てて新しく短剣を生成したあと、右と左、両方からブーメランのように短剣を投げた。
ゴブリンキングは石壁を一振りで破壊するが、視界が遮られていたために石壁を避けるように飛んできた短剣に反応できず、首に左右から短剣が突き刺さる。
「グギャギャギャギャ！」
ゴブリンキングが大鉈を遠くから縦に振る、すると風でできた真空の刃が高速で飛んできた。
機械剣で防ぐが攻撃が重すぎて体が浮きそうになる。
……っちスキルか。なんでこの世界の女神様は魔物にも加護を与えるんだよ。創造物同士平等に扱ってるつもりなんかね……。
ゴブリンキングは俺の様子を見て何度も真空刃を繰り出す。機械剣で受ける度にザザっと体が後ろに押されていく。
このままじゃジリ貧だな。レイジングミストも風とは相性が悪い、スワンプカーニバルもこの距離じゃ届かないし、やつは腕だけでスキルを放っているから多少の泥濘は効果がない。
このままじゃいずれ体勢を崩されたときに畳み込まれる。どうすれば……ん？さっきから息が白いな……そうか！
あることに気付いた拓真はスキルを受けながら少しずつ移動を始めた。目的の場所に辿り着くと、効果のないレイジングミストを放った。
「今だ！」
ゴブリンキングはレイジングミストを真空刃で吹き飛ばすが、突如持っていた大鉈が腕ごと落ちた。
ゴブリンキングは何が起きたかわかっていない。実は雪奈は拓真がゴブリンキングと戦闘を始めたあたりで、すでに自分の担当を片付けていたのだ。
そして拓真の戦闘を目撃した雪奈はゆっくりと廃墟の瓦礫を利用して近づいていた。
雪奈が自身が潜んでいることを伝えるために、園田流抜刀術・雪の構えのまま冷気をひたすら放出した。口からでる息が白くなってることに気付いた拓真は、雪奈が攻撃しやすい位置に誘導した、というわけだ。
「雪奈助かった……ってうわッ！？」
雪奈が感極まったのか飛び付いてきた。
「兄さん、心配しましたよ？……気付いてくれて嬉しかったです……」
半分泣き顔のまま微笑んでいる。
「まだ放置しても良さそうだが、さっさと倒すか」
ゴブリンキングはまだ痛みにのたうち回ってるが俺達の殺気に気づき、今度は魔術を撃ってきた。
飛んできた炎の魔術を”水刃”で相殺し、走り行く雪奈を”暴風”で加速させ……。
”園田流抜刀術・雪月花”
繰り出される３連続スキルに抵抗虚しくゴブリンキングは四散した。
「兄さん！これでランク上がると思います！」
「そうだな。帰ったら美味しいものでも食べに行くか！」
俺達は夕暮れの中、笑い合いながら帰還した。
