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セカンド・キス

　それから一週間後。

　Ｊ大との合同オケの練習の帰り。

「……晃輝さん……！」

「やあ」

　構内から出てきた由佳子を待っていたのは、他ならぬ晃輝だった。晃輝は車を道路に横づけにしている。

「晃輝さん……どうして……」

　由佳子は信じられない顔で、呆然としている。

「話があってきたんや。乗って」

　晃輝は、助手席のドアを開けた。

　由佳子は躊躇いながらも、晃輝の車に乗った。

　晃輝は車を発進させる。

　行先は由佳子のマンションのようだった。

「あれから、俺なりに考えてみた」

　晃輝が運転しながら、静かに切り出した。

「君の存在の大きさが嫌という程わかったよ。君のいない日常は、砂を噛むように味気ない。それは、他の誰にも取って代わることができない」

　晃輝は続ける。

「思えば、俺は強引やった。君を抱こうとするあまり、君の気持ちを考えずにいつも一方的やった。男とのつきあいがなく、慣れへん君が恐れるんも当然や。もっと、君の気持ちを思い遣るべきやった」

　晃輝は、はっきりと言った。

「朋美とは別れてきた。他の女友達とも皆、縁を切った。俺には君一人さえいてくれればそれでいい」

「晃輝さん……」

「もう一度。一からやり直せへんか。今度こそ、ゆっくりと絆を育もう」

　由佳子のマンションの前に、車は停まった。

「由佳ちゃん」

「晃輝さん……」

　二人は見つめ合い、そしてどちらからともなくゆっくり口づけた。

　それは、まるで二度目のファーストキスともいうべき初々しく、本当に幸福なKISSだった。