料理

「ただいまー」

「あら、おかえりなさい。急に帰ってくるなんて珍しいわね。」

「ちょっと疲れちゃって。明日お休みだし、久々に実家帰ろうかなぁって、仕事終わりに思い立ったから、そのまま来ちゃった。迷惑だったかな？」

「あなたの実家なんだから、いつでも帰ってきていいのよ。ところで、疲れは大丈夫なの？」

「とりあえずは。今は何よりお腹空いた。」

「いつまでも玄関で話すのも変ね。夕飯できてるから、手洗ったらリビングにね。お父さんも待ってるし早くご飯にしましょう。」

「お母さんのご飯久しぶりだ。美味しい。」

「そう言ってもらえると、より一層、作り甲斐があるわね。」

「痩せ細ってないから大丈夫だとは思うけど、ちゃんと飯食ってるか？」

「ふふふ、お父さん言い方。自炊はほとんどしてないけど、一応朝昼晩食べてるよ。」

「あら、あなた料理出来たはずよね？」

「振舞う相手もいないし、自分だけだと思うと作るの面倒で。」

「働いてるし、日々疲れてると思うけど、たまには自炊した方がいいわよ？」

「女子力になるし？」

「いや、そこは女子力じゃなくて、生活力よ。料理することに性別は関係ないし、誰だって出来るに越したことはないって。たまには自分に振舞ってあげても良いんじゃないかしら。それに何かあったら、いつでも外で料理が提供されるとも言い切れないのだし。」

「なるほどねぇ。生活力かぁ。比較的元気な日は腕慣らしに作ってみようかな！」

「美味しくできたり、いいレシピがあったら、私にも教えてね。」

「お母さんのご飯には敵わないかもよ？」

「ふふ、そこはきっと馴染みの問題ね。」

「じゃあ、たまに帰ってくるから、お母さんのレシピも教えてね。」

「わかった。約束ね。」

「父さんだけ、蚊帳の外なんだが。」

「お父さんは…、あれだ。お母さんの味の再現度合いを確認する係と、お父さんが唯一作れる味噌汁の担当で。」

「…喜んで引き受けよう。」

食べ慣れた味はホッとして、とても美味しく感じられる。ミルキーじゃなくても母の味。

そして、いつからか普通に使われ始めた「女子力」という言葉。そんなものは何の基準にもならないし、そこに囚われてはいけない。