プロローグ
「危ない、アル！」
ぼくはそう叫ぶと、棒立ちの親友に飛び付いて抱きしめた。その刹那、
ばこーん！
という音がすると同時に、後頭部に激痛が走った。
あ、これ、死ぬな…
今日はいつものメンバーでピクニックに来たんだ。
つまりぼくと、かわいい妹のミリアム。親友のアルとジョー。アルの妹のレティ。それと、今日は特別にアルの飼い犬のバウも一緒。
バウはすごく賢い犬だから、とってこいが上手なんだ。
だからみんなで順番に、バウお気に入りのフリスビーを投げて遊んでたんだ。
そのフリスビーが。
レティが投げるのに失敗して、手からすっぽぬけた。そのままアルに一直線。
考えるより先に体が動いた。
アルを守らなきゃ、って。
親友だもんね。
でもフリスビーに当たって死ぬのは、カッコ悪いなぁ。
もっともっと、みんなと楽しく過ごしたかった…。
◇◇
声が聞こえる。
「死んじゃイヤ」
「なんで死んじゃったの」
途切れることのないすすり泣き。
誰かお亡くなりになったのかな？声の主たちは女の子たちみたい。あたしと同じくらいの歳かな。
かわいそうに。
目を向けると、棺のまわりで沢山の女の子たちが泣いている。お揃いの紺色のブレザーにチェックのスカート。女子高生だ。
って、あれ？
あたしの学校の制服だ。
ていうか。
泣いているの、みんな部活の仲間だ！なんで？誰のお葬式？
あたし、何も聞いてないよ？
あれ。なんで聞いてないお葬式に、あたしは来てるんだ？
おそるおそる、視線をあげて遺影を見る。
知った顔。
誰だっけ？
って、あたしだー！！
◇◇
叫んだ瞬間、目の前に見慣れた天蓋が飛び込んできた。
全身にじっとりとした汗をかいている。
しばらくしてから、ほっ、と息を吐いた。
夢だったんだ。
あたし、死んじゃったのかと思ったよ。
あー、焦ったわー。
「死んじゃいやっ」
ん？
このセリフ。夢だったよね？
「死なないで、ヴィー」
ん？ん？ん？
今度は誰のお葬式なんだ？
またしても声のほうを見やると、寝台の傍らでレティとミリアムが泣き伏していた。
その後ろにはアルとジョーが椅子に座って、ぼくを見ている。
「お嬢様がた！ほら、お目覚めになりましたよ！」
ウェルトンの声がけに、レティとミリアムも顔をあげてぼくを見た。涙にまみれてぐちゃぐちゃだ。
「ヴィー」
と、アル。レティの隣に膝をつくと、硬い表情をわずかに和らげて言った。
「ありがとう、ぼくを助けてくれて」
「当然だろ！ぼくたち親友じゃないか！」
そう答えてから。
あれ、あたし。ぼく、って何？
いや、待て。あたしってなんだ？
順ぐりにみんなの顔を見る。
アル。ぼくの親友。レティ。アルの妹。ミリアム。ぼくのかわいい妹。ジョー。ぼくの第２の親友。ウェルトン。ぼくの侍従。
いつものメンバー。いつものぼくの寝室。
がんがん痛む、後頭部。
でも。
さっきまで泣いていたのは部活の仲間。
あたし。女子高生。だよね？
あれ？どうなってるの？
頭、割れそうに痛いし。
キャパオーバー。
そして。本日２度目、ブラックアウト。
