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天使の救い悪魔の誘惑

　魔王城の扉が開かれ、ガヤガヤと騒がしい集団が入って来た。その集団は角や羽根を生やし、人間の姿をしていない者が大半だった。

　魔物たちが魔王城に帰って来たのだ。

「もう勝手に飛び出すのはやめて下さい魔王様！」

　頭に角を生やした銀髪の男が怒鳴る。怒鳴る相手は黒髪と闇よりも暗い瞳を持つ、この城の主、魔王だった。

「あー、分かった分かった」

「前回、領主同士の諍いに首を突っ込んだ際にも、分かったと仰っていましたよね？」

　魔王の後を追いながら、銀髪の男は声を荒げた。

「はいはい。俺は手を出すなってんだろ？」

「そうです。あなたが出向く必要はありません。領主間でどうにかすべき問題です。領主間でどうにもならなくなった場合でも、書状を出せばいい話です」

「だが、俺が行った方が早く終わるだろ」

「確かにそうですが、それでは根本的な解決になりません」

　周りにいた他の魔物たちはパラパラといなくなり、二人だけで言い合いながら先に進む。

「あなたが無理やり解決することで、領主間に禍根が残るんです」

　銀髪の男はわざとらしくため息を吐いた。

「あの後も、私がフォローするのにどれだけ苦労したか――」

「ああ、もう分かったよ」

　小言はうんざりだという風に、魔王は銀髪の男の話を遮る。

「今度から、お前に言ってから出るから……」

　玉座の間の扉の前に立ち、魔王が手を横に振る。音も立てずに扉が開き、魔王は玉座の間に入った。

「誰だこいつ？」

　城を出て行く時にはなかったものを見て、魔王は立ち止まる。

「どうしました？」

　銀髪の男も魔王の横から玉座の間に入る。

　そこには、電撃を受けて倒れているノースがいた。

「また魔王様を殺しに来た人間ですかね？」

　ノースに近寄り身体をかがめ、銀髪の男はノースの顔を覗き込む。

「魔王様を探す為に、城の者は出払っていましたから、城には誰もいなかったはずです。入って来て、ここで力尽きたのでしょうか？」

　ノースの腕を取り、銀髪の男は脈を確認する。

「もうダメそうです。死んだらいつも通り、人間の城に送り返すので宜しいですか？」

　魔王もノースに近付き、そばで立ったままノースを見る。

「まだ息はあるんだよな」

「そうですが、って何をする気ですか？」

　ノースの頭の横に膝を付くと、魔王はノースの頭に手をかざして目を閉じた。

「聞こえるか？」

「魔王様？」

　銀髪の男の問いかけを無視して、魔王は続ける。

「聞こえるのなら答えよ」

　ノースにとってこの問いかけは、天使の救いとなるのか。

「お前の願い」

　悪魔の誘惑となるのか。

「何と引き換えにしてでも」

　それは誰にも分からない。

「叶えたいか？」

　魔王はにたりと笑った。