第１８話
やっとプリクラコーナーから出て、どうしようか……という話になった。
里奈ちゃんはさすがに、これ以上私を付き合わせるわけにはいかないと思ったようで、ここで渉くんたちとは別れることになった。
よ……よかった！
このままその辺のお店を見に行くと言った私たちに、じゃあ俺らは何か食べて帰るよと、一緒にゲーセンの出口に向かう。
お昼をカフェで食べたあとカラオケでも軽食を食べていたのに、まだ食べるんだ！
部活やってるから？ 高校生男子の食欲に驚きを隠せない。
悠ちゃんももしかして、こんなに食べるのかなぁ？
去年は瑠奈ちゃんと３人で何度か食事したけど、普通だったような？
今は２人で食事したりとかすることもないし。
登下校と生徒会以外で、一緒にいることもあんまりないしなぁ。
そこまで考えてハッとする。
そ……そっか、そりゃそうだよね！
本当の彼女じゃないんだから。
やだ、なに勘違いしてんの？ 私。
ひとりで恥ずかしがっていると、目の前にその悠ちゃんが現れ、目を疑った！
「えっ！！ゆ……悠ちゃん！？」
びっくりしすぎて声が裏返る。
なんでここにいるの！？ っていうか、まだ３年の課外って終わってない時間じゃない？
驚いている私に悠ちゃんも驚いたと言ってたけど、相変わらずの王子様スマイルで、ちっとも驚いたように見えない。
悠ちゃんにはどこに行くとは言ってなかったので、こんなところでバッタリ会うなんてすごい偶然だ。
ふと会話が途切れ、悠ちゃんが私の後ろをジッと見ていた。
そこでやっと渉くんたちの存在を思い出した！
「そっちの南高の男子は？ 知り合い？」
制服で南高だとわかったのかな……。一瞬そんなことを思っていると、横にいた里奈ちゃんがかなり慌てて事情を説明しだした。
いつもの里奈ちゃんとは違う真剣な様子と、頭まで下げてしまうのを見て、私のほうが慌ててしまった。
里奈ちゃんは本当の事知らないから、きっと男の子が一緒で悠ちゃんが怒ってると思ったんだよね？
でも悠ちゃんずっと笑顔だし、そもそも怒る理由もないんだから大丈夫なのに～！
でも、付き合ってるという設定である以上、悠ちゃんもこのままひとりで帰るのは不自然だと思ったようで、気が付くと一緒に帰ることになっていた。
……このあと里奈ちゃんとやっと２人で楽しめると思ったのに～。
そんな不満を抱きつつも、悠ちゃんの王子様スマイルに赤くなってしまう私って、本当に単純だと思う……。
悠ちゃんに手を引かれ、駅に向かって歩く。
手を繋いで歩くなんて今までなかったのに、ギュッと握られたその手は簡単には離れそうもない。
なんだかいつもと様子が違う悠ちゃんに、戸惑ってしまう。
いつもなら私に歩幅を合わせてくれるのに、今はその長いコンパスをフル活用して、ずんずんと早足で歩いている。
まるで、早くここから離れたがっているかのように。
手を繋いだままだから、当然私は小走りで必死に付いていくことになる。
まるで兄妹……いや、親子みたいだ、これじゃあ……。
悠ちゃんはどこにいても注目を集めるから、当然今も周りの視線を感じるんだけど、この状況じゃ、いくら手を繋いでいても、付き合っているようには見えないんじゃないかなぁ。
