美少女を無視するところから俺の青春ラブコメは始まっていく

8話 体育祭と君とあなたと

どういうことだ……」

　朝起きて、あれは夢ではなかったのか？　と、昨日来ていたメッセージをもう一度確認する。

「なんで俺と2人なんだ？　あっ、でもそうか。カラメルと祐樹は部活あるもんな。なーんだそういうことか」

　まぁそれならおかしい所はない。

　けど一つ気になることがある。祐樹が言っていた“あの事”が引っ掛かっていた……

「おはよーっ！」

　毎度のごとく、登校するとカラメルが元気よく寄ってくる。

「あぁ、おはよう」

「昨日は楽しかったね！　っていうか、あの週末の件なんだけど……あれでよかった？」

　と不安そうに聞くカラメル。

「ちゃんと分かった、って返信しただろ。街で買い物とゲーセンと色々食べ物巡りだっけ？　１０時に河原町駅集合だろ？」

「う、うん！　じゃあよろしく！」

　そういって、他の女子のところに向かっていった。

　全く、気にしすぎなんだよ、あいつは。

「おはよう、斗真君」

「あぁ、瑞希か。おはよう」

　カラメルが去ったタイミングで、今度は瑞希が話しかけてきた。

「私には返信してくれなかったんだ。へぇ～」

　と嫌味っぽく言う瑞希。

「うるせぇ。どうしたらいいか分からなかったんだよ。で、どうかしたのか？」

　また行きたいところでもあるのだろうか。

「うーん、遊びたいというか……どちらかというと、話したい、かも」

　俺はその言葉で祐樹のことだと察した。

　瑞希の心の中に何があるのか、知りたい。

「分かった。放課後な」

「うん、よろしく」

　安心したような表情を見せる桜葉さん。

　やっぱり“あの事”が引っ掛かるな、と思いつつ。

　午前中の授業は爆睡している間に終わり、昼休み。今日も４人で集まる。

「ふわぁぁあぁ……よく寝た」

　午前中は寝てるだけで終わってしまった。

「斗真、ずっと寝てるよね。ちょっかいしても起きないし」

　席は出席番号順なのだが、俺とカラメルは、“あ”と“か”という程よい距離感なので、隣の席だ。

　仲が良い奴が近くにいるのはありがたい。授業を真面目に受けてなくて困っても、助けてくれるからな。

「お雨、本当１番前でよく寝れるよな」

　祐樹がそう言うが、ちっちっち。これだからまともなイケメン男子は。

「はっ、これだから悪知恵の働かない祐樹君は。いいか、今日は水曜日だ？　午前の３教科の授業は？」

　と逆に質問する。

　ちなみに俺ら４人は文系なので、授業は全て一緒である。

「えーと、現代文、英語表現、生物基礎だな」

「今日の現代文は、先生がほとんど本文を読むだけ。英語表現と生物基礎も今日はただ先生が喋ってるだけ。よって導きだせる答えは？」

　もう、わかるよね？　という顔をして改めて質問する。

「寝れる、ってことだ」

「そういう事だ」

　ただ、問題演習がある時などは注意だ。いつ当てられるかビビって寝れないからな。

　俺はビビりだから、リスクが完全にないときしか寝れない。たまに、猛者みたいなやつもいるが。

「斗真君、ちゃんと授業は受けないとダメだよ」

「あっ、はいすみません」

　なんか、瑞希レベルの人に行くと凄いちゃんとしなきゃって思える。まぁ、2日でその気持ちはなくなるんだよ。三日坊主もびっくりの二日坊主である。

「それで午後は体育祭についてか。えーと今年はどんな感じだっけ？」

　と、俺はカラメルに質問する。生徒会として手伝っていて、詳しいと思ったからだ。

「まず、２年生はパフォーマンスがあるね。ダンスだったかな」

「うわ、そうだ！　マジ最悪」

　俺らの学校の体育祭は最初にパフォーマンスがある。

　１年生はないが、２年生はフォークダンスのような男女で踊るダンスってのが恒例だ。３年生はクラスごとに自由にパフォーマンスをする。

「そんな事言わなくても私がリードしてあげるから、ね？」

「助かるー！　やっぱり異性の友達は最強だわ」

　こういう時に異性の友達、って本当に良いと思う。

　うっ、小学生の時にキモがられた記憶が……

「……」

　瑞希が何か言いたそうな表情でこっちを見ている。

「どうした瑞希？　組む人がいないなら俺が組むよ」

　祐樹も気になったようで、これはチャンスだと話しかける。

「あ、ありがとう」

「後、競技は最低１種目ね。大繩跳び、２０人２１脚、１００ｍ走やリレーの陸上部門に玉入れ、後は私たちの生徒会種目があるよー！」

とカラメルが付け加えて説明する。

「去年は生徒会種目何だっけ？　パン食い競争だっけ？」

　生徒会種目は年々変わる特別な競技だ。

「そうそう！　今年はクラスの代表による生徒会特別レースだよ～！」

「何だ、それ。かなり力入れてるな」

「まぁ、３年生が主に考えるんだけどね。今年の先輩はこういうの好きな人多いし。競技の内容は男女がペアになって色んな障害物を越えていくレースだよ」

「うわ、なんだその地獄みたいなレースは」

　カップルとかならいいにしろ、全く絡みのない男女とかだったら地獄だな。まぁ、そういう人は出場しないと思うが。

　注目されすぎて、俺は恥ずかしさで全身燃えてしまいそうだが。

「えぇ、面白そうじゃん！　斗真、一緒に出ようよ？」

「俺、死んじゃうよ。クラスでもいくつかカップルいるんだし、そいつらに任せておけよ」

「えぇ、面白そうなのに」

　全くこいつは……

「瑞希、どうした？」

　また何か言いたそうな瑞希が気になって、話を振る。

「えっ、いやあの、私……運動できるからリレーとか出ないとなって、思ってただけだよ……」

「別にそれは強制じゃないから、どうしても嫌なときは言ってね」

「カラメルさん、ありがとう」

と言いつつ、まだ何か言いたそうな表情をしていた瑞希がとても気になった。

　その後、午後のホームルームは予想通り体育祭についてだった。まずは説明が行われた。

　そして、その次にメンバー決めで、最後にパフォーマンスについて、という流れだ。

　男子と女子に分かれてメンバーを決める。男子は祐樹が、女子はカラメルがまとめていた。

「あっ、リレーは俺出るわ。斗真は、どうするんだ？」

　祐樹は、メンバー表に記入しながら俺に聞く。

「俺は玉入れだけって決めてますから。よろしく」

　他の男子から、おいおい～！　と言う声が上がる。

　俺は運動が苦手だから、こんなもんでいい。はい、平常運転。

「まぁ、斗真らしいな。了解」

　祐樹は優しいから強要したりはしない。　

　相変わらず人には恵まれてるな、俺。

　その後もメンバ―は順調に決まっていき、残す競技は生徒会種目だけとなった。

「誰か出たい人とかいるか？」

　祐樹が男子全体に聞く。

「うーん、彼女はいるけどなかなか出るっていったらね」

「ちょっと恥ずかしいかなぁ」

「くじ引きでいいんじゃね？　恨みっこなしで」

　などと声が上がり、くじ引きでいいかというムードが流れ始める。

　まぁ、確率は低いし、誰も自分のところに来るとは思ってないだろう。

　大丈夫大丈夫。

「あ、あ、あの俺です……」

　はい、フラグ建ててすみませんでした。ごめんなさい。こういう時に引き当てるのが俺なんです。

「斗真、大丈夫か？　もしどうしても無理だったら変わってもいいぞ」

　祐樹は優しいので気にかけてくれる。

「いや、くじ引きで決まったし……なんか変わっても色々言われそうだし」

　なんか変われない雰囲気だし、最悪、瑞希かカラメルなら大丈夫だし……と思っていると、

「すると、男子は決まった？　ちょっと、女子は時間かかっちゃって」

　女子代表のカラメルが寄ってきた。

「そっちの生徒会種目って、斗真なの！？　じゃあ私が出てあげようかな～」

　ああ、助かる、と言いかけた時だった。

「私が出るよ」

そういって、手を挙げたのはカラメルでも瑞希でもなく――

「えっ、久遠さん？　いい、の？」

　カラメルも動揺するのも無理はない。

「うん、いいよ。安佐川君とも面識あるし、なかなか目立つの嫌な人もいるでしょ」

　久遠真緒《くおんまお》。カラメルの後ろの席で、少しは話したことがあるが別にそこまで仲良くはない女子だ。

　カラメルみたいに少しサバサバしているようなショートカットの女子で、男子からの人気はまあまあ、といったところか。

「えっ、でも本当に？」

　カラメルはまだ動揺している。というか俺もこの状況が分からず、動揺しているにだが。

「いいよいいよ気にしないで。安佐川君もいいでしょ？」

「い、いいけど」

　別に断る理由もないので、押される形で了承のの返事をしてしまった。

「じゃあ決まりで。よろしく～」

　また新たな問題というか、変化が起きた。

　久遠さんは、いったい……

　日常はどんどんと、俺たちを気にせずに変化していく――