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9　入場

　全体的に長い魔物の後は、魔物に遭遇することもなく街の近くまで来ることができた。

　街の防壁がだんだん大きくなりと、その防壁に向かってちょっとした行列ができていることに気が付く。

　どうも商人や旅人が多いらしく、大体十五人ぐらいが並んでいる。

　レンはとりあえず列の一番後ろの人間にこの列が何の列なのか聞いてみる。

「すみません。」

　レンが話しかけると、並んでいた商人らしき男はぎょっと目を見開く。

「坊主、お前一人か？」

「え？まあ。」

　明らかに一人なのになぜそのようなことを聞くのだろうかと首をかしげるレン。まさか幽霊が見えているのか？と思っていると、商人らしき男が驚いた理由を説明してくれた。

「いや、すまんな。こんなところに子供が一人で旅していたのが信じられなかったんだ。魔物だっているしな。」

　男の説明にレンは納得する。確かに、普通の十歳児にはこの世界を一人で旅するなど自殺行為に等しいだろう。

　まあ、レンは普通の十歳児ではないためこのように一人で旅をすることなど簡単だ。

「ああ、魔物ってこいつのこと？」

　レンはここに来る途中で狩った長い魔物を異空間より取り出す。

　すると、商人の男の顔が再度驚愕に染まる。

「こ、これは『長馬』じゃないか！これはどうやって？」

　どうやらレンが狩った魔物はかなり強いらしく、商人風の男は先程とは比べ物にならないほど驚いていた。

　ちなみに、異空間はホウマがそんな鞄を持っていたため、少し練習したらできるようになった。

「ど、どうやってって、普通に槍で突いて。」

　レンは背中に括り付けていたカナンを両手で握り、えい！と突く動作をする。

「ふ、普通にって・・・。ロングホースはランク三の狩人が数人がかりで倒すような魔物だぞ？」

「そ、そうなんだ。」

　レンは金を稼ぐ手段として狩人をホウマに進められたため、狩人という物を知っていても、そのランなどは知らなかったため、気の無い返事をしてしまう。

「はあ、君という子は。」

　商人風の男は溜息をつくと、諦めたのかそれ以上は何も言ってこなくなった。

「それで、この行列は何？」

　とりあえずレンは聞こうと思っていたことを商人に聞いてみる。

「ああ、これは町に入るために身分証を呈示しなくちゃいけないんだけど、そのための行列だよ。」

「俺、身分証持ってないんだけど、街には入れる？」

「ああ、それなら門番が仮の身分証を発行してくれるから大丈夫だと思うよ。まあ、その後仮の身分証を門番に返さないと罰せられるけどね。」

　商人の丁寧な説明に、レンは素直に感謝して、商人に言われた通り門番に仮の身分証を発行してもらい、ついでに入場料も立て替えてもらった。

　入場料について何も聞いていなかったレンは、少しやるせない気持ちになりながら門をくぐり街に入った。

ドラゴンの育児日記（過去編）

今日はレンが狩ってきた魔物を調理した。

レンは狩りになれていないからか、狩った魔物や動物は全て丸焦げになっていた。

聞いてみると、魔法を使ったという。

魔法を教えるのが早すぎた気もしたが、とりあえず自身の身を守る手段を教えることは悪い事ではないだろう。