１１ 料理について
「坊主、お前捌くの上手いな」
俺と教官はお昼になったので、昼食する事になった。
「まあ６年前ぐらいから料理してるんで」
俺はリトルラビットを解体しながら答える。
既に血抜きは終えており、内臓をとって皮を剥く、そして肉を削ぎ切りし塩と胡椒をまぶした。
教官がカバンから薪と鍋、水筒を出して来たので、俺は石で竈を作り焚火に火を付けた。
鍋に水を入れ、沸騰してから肉を入れる。
その前に串に挿した肉を焚火に炙る。
「ほら」
教官がカバンからキャベツとニラ、味噌を取り出した。
「肉だけじゃダメだ、野菜も食え」
あんたはオカンか？
「マジックバックを持ってるみたいだから忠告しとく、簡易的な料理セットは持っておけ」
「はあ・・・、別に保存食じゃダメなんですか？燻製肉とか」
「確かに保存食でも構わん、しかし美味しい食事は心が豊かになるぞ！」
「そうなんですか？」
「そうだ、保存食ばかりでは心がすさむのだ。場合によってはパーティでケンカになる」
「はあ」
「悪い事は言わない、パーティに１人ぐらいは料理が出来るようにするべきだ！」
・・・別に長期間、旅に出る訳でもないんだけど。
「あ、教官。昼飯出来ました」
「うん、食うか」
作ったのが、たんなるリトルラビットの串焼きと味噌汁だ、簡単すぎる。
教官は何故か嬉しそうに食ってる。
俺も食べ始めた。
うん、自分で初めて獲ったモンスターだけに美味い気がする。
血抜きも解体も上手くできたせいか、癖が無いし淡泊だ。
うん？教官がまた何かカバンから持ち出してる。
「教官、それ何ですか？」
「うん？ああ、キムチだ。俺は辛めの料理が好きなんだよ、鍋にいれていいか？」
「いいですよ、俺も好きです。もしかして教官料理好きでしょ？」
ニコニコ笑いながら教官が鍋にキムチを入れてる。
「ああ、俺のパーティでは俺が料理してるぞ」
と話しながら俺におにぎりを渡す。
「・・・わざわざ作って持ってきたんですか？」
「いいから食え、美味いぞ」
笹の葉からおにぎりを出し、一口食べるとほのかに笹の香りを感じる。
そこから絶妙の塩加減、めちゃくちゃ美味い。
「・・・教官、料理屋出来ますよ」
「ん？やってるぞ」
「は？教官やって、冒険者やって、料理屋やってんですか？」
俺は驚きながら教官を見つめた。
「俺は料理の材料、特に肉を使うからワイルドボアやバトルチキン、レッドバッファローを獲ってるな。余ったのは卸売したりしてる。教官は今回偶々空いてたからやってるだけだ」
「それじゃ俺が作った料理じゃ、物足りないでしょ」
俺が作った物と、教官の物じゃ美味さが違う。
おにぎりを食べながら、何故かガッカリしてしまう。
「料理はな、自分で作ってると飽きるんだ。食べたい時は作って貰うのもいいんだよ」
確かに伊藤家の料理は俺が作ってるせいか、時々食欲が無くなる。家族が美味しそうに食べるのは嬉しいけど。
「お前が料理のスキル持ってたから、わざわざ作らせたんだ。だから美味いよ」
なるほどね、だけどパーティになれる時は香葉ねーとキルス兄ちゃんだしな。料理は俺が作るだけだな。
俺が黙って食べてるのを見て、教官が声をかけてきた。
「坊主は筋がいい、良かったら俺の弟子になるか？」
「え？教官のパーティにですか」
「ん？違う違う。俺の店「バルド食堂」の料理人だ、最初は見習いだけどな」
「冒険者としてはダメですか？」
「ダメ、とは言わないが、俺のパーティにはムリだな。差が有り過ぎる」
「ですよねー」
「まあ、料理人になりたいなら俺に声を掛けろ、教えてやる」
「ちなみに教官の料理スキルレベルは？」
「ん、レベル２５だ」
げ、そんなにあるのかよ。
「よし坊主、休憩が終わったら午後の訓練な」
はあー、頑張らないとダメだな。俺は教官に言われてショックになりながら空を見上げた。
