第十三話：暫しの休息にて、再びコロッケ少女…
んんっ…。んー。うー…うっ！？
「起きた…」
あん？何だっけ？あー、何か体中が痛いんですけど。
「うー。変？…頭打った？」
頭は打ってないと思うけど。…あぁ、コロッケ少女か。
「にぃ、起きる」
『にぃ』とは？てか、何で倒れて…
「痛だだだだっだ！？何だぁ！？」
ガムテープ？何でか知らないが、ガムテープが俺の体をグルグル巻きにしている。…そういや、銃で何回も撃たれたんだっけ。
「…で、何でガムテープ？」
「…にぃ。撃たれた。血が…ドドババ？…包帯ない…ガムテープ！！」
長いセリフを言い終えたからなのか、包帯の代わりにガムテープを代用した事が自分自信で良いアイディアだったと思ったのか…コロッケ少女は、エッヘンとその小さな胸を前につき出す。
「あぁ、にぃって俺の事か…」
「ひぃう…。良い、アイディア…。包帯…ガムテープ。包帯…ガム…」
やはり、彼女は包帯の代わりにガムテープを使った事に対しエッヘンとしたらしい。…が、俺が気にせず『にぃ』という言葉の方に気をやったため…もの凄く落ち込んでいる。
「ガムガムガムガムガムガムガムガムガムガム…」
うぉっ！？壊れた？何かガムガム言ってるよ…でも、怖いと言うより…可愛い。
「…あぁ、うん。ガムテープとは良いアイディアだ。包帯が無い中でこんな止血の仕方があったなんて…、うん、君は頭が良いな…」
…駄目？やっぱ、こんな取って付けた様なもんじゃ…。
「みふぅー」
あ、効いたみたい。何かスゲェ恍惚な表情してるよ…。
「…てか、何で君がここに？」
当然の疑問であろう。彼女はテロリストの仲間だ。まぁ、このビルに居てもおかしくないが…何故、このフロアに居るのだろうか？しかも、敵である筈の俺を助けるなんて。
「イシュ…４４階で…にぃと戦うって言った…にぃ、傷付く…私嫌」
…なんだろう。この事件で黒くなりつつある俺の心が、浄化されていく気がする。心が…。
「あれ？でも、良いの？君の仲間だろ？月影とか、その…イシュ？とかいう奴は…」
「月影…恩人…でも、仲間違う…一緒にこの国…来ただけ」
「…そうなんだ」
良かった…。俺はこの娘を敵にしなくてよくなったのだ。安堵の溜め息が出る。
「ふー…」
「みふぅー」
どうやら彼女は普段あまり喋らないらしく、沢山喋って疲れたらしい。俺と同時に溜め息をつきコテッと俺の体にもたれ掛った。
「みゅう…にぃ、良い匂い」
「ぶっ！？匂い？いやいやいや、こんなおじさん捕まえて何を…」
「にぃ…おじさん、違う」
…うぉぉっ！？おじさん違う？だぁぁっ！？妹に、桜子に『オジン、オジン』と言われ続けて、自分でも『俺って、オジンなのか？』って、思い始めてたのに『にぃ…おじさん、違う』？
あぁ、可愛い。何て良い子なんだ？あぁ、良かった、良かったよぉ。本当に敵にならず良かったぁー！！
「みふー…みふー…」
あれ？寝ちゃった？…可愛い。寝顔とか本当に可愛いらしい。あぁ、生きているって素晴らしい！！
「みふー…みふー…」
「……」
「みふー…みふー…」
「………」
「みゅぅー…」
「…………」
あぁっ、デラ可愛いぃっ！！ナマラ可愛いぃっ！！ホンマ可愛いぃっ！！ホンナコツ可愛いぃっ！！
「…あれ？…何か大事な事を忘れて…あっ！！」
しまった！？俺は一体どれくらい気絶していた？残り時間はどれくらいなんだ！？
「君、君！！起きてくれ！！一体、今どうなっているんだ！？」
可愛い寝顔のコロッケ少女を無理矢理に起こす。そんなコロッケ少女は『ふゃぁ？』と目を擦りながら俺を見る。
「爆破まで、残りどれくらいなんだ！？」
マズイマズイマズイ！！
「にぃ…大丈夫だよ…後３０分ある…」
３０分！？ギリギリだろ！？残り２１階も上なんだ。いや、しかも、俺は怪我をしている…クソォッ！！
「…にぃ…エベレーター…使える…大丈夫！！」
ガンッ！！と床を握り拳で叩いた俺に対し、彼女はニコッと笑い俺の強打して赤くなった手を優しく包む。
「エベレーター？…エレベーター！！本当に？本当にエレベーターが使えるのか？」
「うん…にぃのため…私…頑張った」
あぁぁ、何て良い娘なんだ…。どうしてここまで俺に優しくしてくれるんだ？うぅっ、なんか胸がドキドキする。…はっ！！何を考えた今？馬鹿か俺は？まだ、少女だぞ？いかんいかん。
「君はエレベーターで下に行くんだ。ほら、俺の警察手帳…これを見せればヤクザ顔の人が保護してくれる」
急がねばならない。彼女を下まで送っていく事さえも出来ないくらいに…。
「でも…にぃ…月影強い…私…にぃと一緒に…」
「駄目だっ！！」
激しく吠える俺。彼女はビクッと体を強張らせ泣きそうな顔になる。だが、彼女を連れてはいけない。月影が強いなら尚更！！爆破を止められるか、わからない。爆発に彼女を巻き込む訳には…。
「大丈夫…だから、ね？下で待っていてくれ」
「…ふゅ…」
コクンと彼女は頷く。瞳に涙をいっぱいに溜めながらも素直に下行きのエレベーターに乗る。彼女の真っ白な頬に指で触れ涙を拭ってあげる。
「終わったら…また、コロッケ…買ってあげるね」
彼女を乗せたエレベーターは１階へと向かい降下していく。俺のいる４４階はとても静かだ。精神を研ぎ澄ます。深呼吸を繰り返す。
チーン！！
どうやら、コロッケ少女を乗せたエレベーターとは別のもう一つのエレベーターが４４階に着いたようだ…。
「よっしゃぁあっ！！」
バッチィィイン！！と両頬を叩く。目が覚める。気合いだ。これから、俺は本当に死ぬかもしれない。体か震える。足がガクガクだ。だから、気合いだ！！
再び、バチィィイン！！と静けさを保つ４４階のエレベーターホールで痛いたしい音が木霊する…。
…さぁ、決戦だ！！
こんにちは。
やぁー、コロッケ少女がやっと出てきました。出したいなぁ、と思っていたんですが出すタイミングが無く、こういった形で出る事になりました。
コロッケ少女は、いたく兄を気に入っている様で…もぉ、ラブラブですね(笑)
さて、次話にて再び月影登場！！決戦ですね。でも、兄は根性無しです。しかも、コロッケ少女が言った通り月影は強いです。…さて、どういう事になるのでしょうか…？
次話、『シリアス編』改め『エントランスビル事件編』…クライマックス予定！！
では、今回はこの辺りで失礼致します。ありがとうございました。
クライマックス…小学校にて『話の山場』って習いました。でも、山場って…何？(笑)
