華やかな作戦　　　　　　　　：約1500文字　：SF　：宇宙人

　本部へ、こちらエージェントPO114。識別コード：0877XXX77XXX。定期連絡を開始します。

　はあーい、ワ・タ・シよ。うふふ。この連絡もどうやら今回で最後になりそうね。こちらは準備ばっちり。いつでも受け入れオーケーよ。

　思えば、ここに来るまで長かったわね。なーんて、ちょっと砕けすぎかしら？　ごめんなさいね。少しお酒が入っているの。でも今日はお祝いの日ですもの。仕方ないわよね。あ、任務完遂のお祝いじゃないわよ？　こっちの話。

　ずっと面倒を見てきた子がね、ついに独り立ちするの！　今日がお別れ会だったんだけど、もーダメ。涙が出ちゃってさ。ふふふ、こっちに馴染みすぎかしら？

　でも、それは喜ぶべきことよね。全身整形で現地民に成りすますなんて、ほんとダイタンな作戦。手術当日のことを思い出すと、今でもぶるっとキちゃうわ。

　ま、見事に誰にも違和感を持たれなかったけどね。でもメンテが大変なのよ？　皮膚組織の定期的な更新に、ホルモン分泌の微調整に……。はあ、ワタクシも技術を身につけておいて正解だったわ。後から自分でいろいろとイジれたしね。まったく、我ながら抜け目ないんだから。きゃは！

　でもホント、この段階まで来るのは大変だったんだからね。そりゃ、確かに資金は潤沢だったけど無限じゃないし、限られた予算を必要な場所へ振り分けるのってホントに面倒なんだからっ。広告を出すでしょ、企業への投資でしょ、政治家への働きかけでしょ、マスコミに世論を誘導させてって、もー頭使いすぎて、おかしくなっちゃいそうだったんだから！

　ま、こちらの技術を少しずつ提供してあげると、みんな目の色変えて協力してくれたけどね。

　でも、現場の子たちは不満タラタラだったんだかラ！　そのたびにワタクシがなだめてサ！　もー、ケア係なんてイヤ！　お肌にシワができちゃうわよ。だからお願い。帰還したらたっぷり労ってちょうだいね？

　ま、そんなこんなで下準備は完璧。うまいこと流行を仕込んでおいたから早く来てよネ！　お願いした通り、ちゃーんと、とびっきりのかわいい子たちを連れてきてサ！

　じゃあね。待ってるワ！

　ある日、地球に一隻の宇宙船が降り立った。

　その存在は地球に接近した段階で各国の観測機関により確認されており、情報は瞬く間に世界中に拡散していた。

　着陸地点周辺には各国政府の代表者をはじめ、軍関係者、研究者、宗教家、報道陣、そして一目見ようと押し寄せた野次馬が集まり、異様な熱気に包まれていた。

　それも当然だ。人類史上初の、地球外生命体との邂逅である。

　降下を終え、静かに佇む宇宙船――世界中の視線がその一点に注がれていた。

　白く滑らかな外殻は継ぎ目が一つも見当たらず、全体は流線形で構成されており、まるで牡蠣の身のようであった。

　やがて、船体の一部が音もなく開いた。中央部からぱっくりと割れ、内部から眩い光があふれ出し、周囲を真っ白に染め上げた。そして、その光の中から影が一つ現れた。続いてもう一つ、さらにまた一つ。

　五つの影は横にずらりと並ぶと、ゆっくりと歩み出てきた。その姿を認識した瞬間、人々は息を呑んだ。そして――一部の人々が熱狂的な歓声を上げた。

　細く長い手足。絞り込まれたウエスト。ぷっくりと厚みのある唇。高く硬そうな鼻。こけた頬。鋭く切れ込んだ目頭と目尻。異様なほど大きな目。その下にはナメクジのような膨らみ。咀嚼に向いているとは思えないほど小さな顎。不自然なほど光沢を帯びた額。死人と見紛うほど真っ白な肌。小さな頭部。癖一つない流れるような長髪。

　その宇宙人たちの外見は、現代地球人女性が理想とする美女像と完璧に一致していたのだった。