3/3

出会った頃の思い出

「ねぇ、私の顔に何かついてるの？」

　ディアの作ってくれた肉じゃがっていうやつを食べてたら、なぜか物凄く見つめてきた。

「何も付いてないわ。ただ、いつ見ても綺麗な瞳だなって思っただけよ」

「これが？　綺麗なの？」

「綺麗よ。右の瞳は、少し霧がかったような白色で、左の瞳は、それに対を成すように暗黒色。カッコよくて、とっても素敵」

　それに、と言ってディアは私の髪の毛を触る。

「この純白な髪の毛も好きよ」

　私の髪の毛は真っ白。生まれた時からそうだった。　それはこの瞳もそう。

　オッドアイってやつ。

　さっきディアが言ってくれたけど、私の右目は白で、左は黒。

　これを素敵とか綺麗とか言ったのはディアが初めて。変な施設にいたときは不気味がられてたからさ。それが普通なんだと思ってた。

　初めて会った時も綺麗だって言われて……その時は、ディアはなぜか泣いてた。

　確か雨が降ってた夜だった。

　施設を脱走して、運び屋の人を捕まえては移動して、それを繰り返して地球に来た。

　異世界との交通網が確立されてるから、飛行機でも行けるし、車でも行ける。

　ほんと世界が広がったよね。

　お陰でここに来られた。そしてディアと出会えた。

　そうそう、ディアと出会った時ね。

　地球に初めて来て、行く当てもないから適当にぶらぶら歩いてた。

　そしたら急に雨が降ってきた。

　この世界にもあるんだぁって感心したのを覚えてる。

　雨足が強くなって、前が見えないほど勢いが増して、さすがに歩けなかったから、近くの建物に避難した。

　雨が止むまで暇だったから、鼻歌を歌って過ごしてた。その鼻歌をどこで覚えたのかはわからない。

　けど、物心ついた頃から自然と音程が頭の中に入ってた。

　雨やまないかなぁ、って鼻歌を歌ってたら、後ろの扉が開いたの。

　カランカランって音が鳴って。

　出て来たのがディアだった。

『あら、どうしたの？』

『お姉さんこそどうしたの？　何で泣いてるの？』

　ディアは泣いてた。目を赤くして、しくしくと泣いてた。

『ちょっとね、悲しいことがあっただけよ。それより、そこだと風邪ひくわよ、中に入って』

『やったー！』

『そこに座って待ってて、何か温かい飲み物を持ってくるわ』

　私は言われた通り、近くの丸くてクルクル回る椅子に座って待った。

『はい、ホットミルク。それと、お口に合うかどうかわからないけど、おでんも』

『いいの？　そんなに私に優しくして。もしかしたら私、悪い子かもしれないよ？』

『そうね、こんな可愛らしい悪者がいるなら、大歓迎だわ』

『へー、変わってるね』

　私の右目にはね、悪魔の力が宿ってるの。

　その力は、相手の嘘を見抜くもの。もし嘘をつけば、嘘をついた回数だけ相手から何でも奪うことができる。

　例えば腕や足、幸運と言った概念すらも奪える。

　でも、ディアは嘘つかなかった。

『私はイハイ。お姉さんは？』

『ディア・インウィよ』

『ねぇ、ディア、これなに？』

『それは大根よ、そっちは卵、隣がこんにゃくで、それは巾着ね、中にお餅が入ってるの』

『ふ〜ん、よくわかんないけど食べよー』

　おでんはどれも味が濃くて美味しかった。

　施設ではほとんど味のしないものばかり食べてたからさ。

　そんな私をディアはジッと見つめてきた。

『なに？　私の顔に何か付いてる？』

『ごめんなさいね、つい見惚れちゃってて。あなたの素敵な瞳に』

『これ？　初めて言われたよ』

『そうなの？　とっても綺麗なのに。羨ましいと思っちゃうくらいよ』

『ディアは変わってるよ』

　ってことがあったの。

「肉じゃがおかわり！」

「はーい」

　それからは、ここが私の宿になってるわけ。

　お風呂はあるし、ベッドもあるし、食事も付いてくる。

「ほんと至れり尽くせりだよ」

「うふふ、嬉しいわ、そうやって頼りにされてると、生きてる実感が湧いてくる」

　ディアは微笑みながら、追加で肉じゃがを持って来てくれた。

「あとはカクテルさえ飲めれば最高なんだけどね」

「それはダメよ。未成年にアルコールは禁止されてるんだから」

「もー、たぶん成人だよ私」

「たぶんじゃダメなの」

「むぅー」

　まぁでも、肉じゃが美味しいし、満足かな。