グループ
俺は、先生に連れられ教室に入る。周りの生徒の、視線がいっきにこちらに向く。
「さて、転校生を紹介するぞ。」
「ノア・フィーリスです。よろしくお願いします。ちなみに、質問は受け付けません。」
「なんだよそれ！彼女いるのかとか、好きな女の好みを知りたかったのにぃ！」
後ろの席の、少年が勢いよく言う。
「お前みたいな奴が、居るからだ。」
すると、周りの生徒は思わず笑ってしまう。
「くそぉ、1本取られた！」
机に、突っ伏してうだうだと言う。
「さて、お前の席はさっきお前に話し掛けたレンの隣だ。よし、授業を始めるぞ。」
授業中……。はっきり言うと、楽勝だな。ペンをクルクルと回してから、計算の式をカリカリと迷うこと無く書いていく。
「さて、この問題は……レン答えろ。」
「えっ、えぇーっと……。」
目を泳がせて、チラッとノアのノートを見る。
「答えは、36です。」
「正解だが、カンニングはいかんぞ。」
ため息をつき、さりげなく突っ込む。
「にしても、お前凄いな。全問正解とかさ。」
「そうか？授業をしっかり受けて、しっかり理解すれば勉強しなくても解ける問題だぞ。」
「こいつ……、天才か？」
思わず言う、レン。
「な訳ないだろ、努力の差だ。」
「お前って、本当にクールだよなぁ。」
「そうなのか？」
暢気に言って、教科書を閉じる。すると、生徒会の人が入ってくる。確か、あの人は書記の……。
「おい、ミナタール。授業中たぞ。」
「すみません、ですが生徒会長がお呼びなのですよ。安心してください、もうチャイムが鳴りますから。さて、ノア君。行きましょうか。」
キーン♪コーン♪カーン♪コーン♪
「ノア、気を付けろ。」
意味ありげに、レンが呟く。それに、微かに頷いて答える。すると、レンは俺から離れていった。
生徒会室……。何でだ？俺は、囲まれて座らされていた。思わず、身構えてしまうが……。
「さて、質問して良いかな？」
「基本、質問は受け付けないんです。」
素っ気なく言って、まっすぐに生徒会長を見る。
「知ってる。君の父親も、よくそんなこと言っていたよ。君は、あのフィーリス家の子だね？」
なるほど、レンの気を付けろの意味が分かった。確かに、これは気をつけないと知られたくない事まで吐かされるな。それに、手慣れてるようだ。
「すみません、俺には何を言っているのか全く分かりません。俺には、過去の記憶が無いので。」
俺は、本気の演技で困ったように言う。
「なるほど、そうだよね。記憶操作されてるか。悪かったね、忘れてくれたら嬉しいな。」
あっ、騙された。まぁ、ラッキーだな。
「はい、よく分かりませんが。」
「さて、次の質問。君は、集団戦闘競技でいつもどこの配置かな？とても、興味がある。」
ん？何か、言わない方がいい気がする。
「どう言う事ですか？」
この世界は、常に戦闘と隣り合わせだ。この学園でも、集団戦闘競技…団闘技がある。いくつかのグループがあって、必ず生徒はグループに入るか作るかしないといけない。そして、グループどうし戦い勝利したグループは学園の代表となる。
そして、年に1回だけ国の学校を集めて代表グループどうしを戦わせる。代表グループに、拒否権はない。何故なら、学校の名誉に関わるから。ちなみに、この試合に負けて潰れる学校も少なく
ない。だから、生徒会は生徒を見極めようする。
この戦いに勝つと、国の代表グループと対戦し勝てば代表グループが入れ替わるシステム。
国の代表グループになれば、各国の代表グループと戦う事になる。そして、ルールに相手を殺さないといけないと書いてある。敗北は、死である。
かつて、国の勝手な決定で父は無謀で理不尽な戦いを強制させられた。敵国の要求は、当時８歳だった僕を渡すこと。父のグループは、もう殆ど生きていなかった。歳を取ったり、新婚だったりして抜けた奴らが多かったのだ。
当時の敵国は、優秀な遺伝子を持った子供達を集めていた。そして、無敗と恐れられた父を卑怯な手で殺したのだ。僕は、すぐさま連れ去られ地獄のような戦場や戦いに出された。
そして、ついた名は『戦場の死神』。
彼の出る戦場は、必ず勝つ。彼は、参謀としても戦力としても優秀な生きた殺人兵器である。
そう言われてきたのだ、あの日まで……。
「まだ、君はグループに入ってないよね。だから、配置が分かっていれば入りやすいでしょ？だから、聞いておこうと思って。」
やっぱりか……。それにしても、この人。
「あの何で、俺が団闘技をしたことがある前提で話しているんですか。配置なんて無いですよ。」
「だって、経験者でしょ？隠さなくて良いよ。」
「経験者？俺がですか？」
「あら、そこも記憶操作されてるの？」
されてない、でもなるべく知られたくない。
「まぁ、良いかな。じゃあ、戻って良いよ。」
「失礼しました。」
生徒会室をでて、安心してため息をを漏らす。さて、教室に向かってレンにいろいろ聞かないといけないな。グループか……。
