異世界スキル整備士

第2話 魔改造の歪み、仲間との旅立ち

街を襲った暴走事件の翌朝。

混乱は収まりつつあったが、壊れたスキルの余波はまだ街のあちこちに残っていた。そして整備士として暴走を止めたカイトの噂も、静かに広がり始めている。

この世界では壊れたスキルは直せない。それが常識だった。だからこそ、カイトの力は異端であり、同時に必要とされる存在でもある。

レイナと共に街を歩く中で、カイトは魔改造という世界の現実を知り、新たな少女――魔術師セリスと出会う。そして再び現れる暴走の兆し。

これは、整備士としての役割が本格的に動き出す第二の試練の物語だ。

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朝の空気は、やけに騒がしかった。

昨日の暴走騒ぎが嘘みたいに、街は動き始めている。

だが視界の奥では、まだ回路の光がちらついていた。

壊れかけたスキルは、そこかしこにある。

俺は広場の石段に腰を下ろしていた。

レイナが腕を組んで立っている。

「……で、どうする？」

「どうするって？」

「整備士なんだろ。もう噂が回ってる」

その言葉通りだった。

通行人がちらちらこちらを見る。

小声が聞こえる。

「あれが……直した奴だって」

「十四か十五くらいか。まだ子どもだ」

居心地が悪い。

逃げたい気持ちが一瞬よぎる。

前世の癖だ。

「なあ、レイナ」俺は声を落とした。

「さっきから気になってたんだけど……この“回路”ってやつ。みんな見えてるわけじゃないんだよな」

レイナが鼻で笑う。

「見えるわけがない。見えたら世の中、こんなことになってない」

「だよな……」

広場の端では、昨日の騒ぎの名残みたいに亀裂が残っている。

俺の視界には、細い光の筋が無数に漂っていた。

裂け、詰まり、焼け――どれも“壊れている”。

「この世界……人だけじゃないよな。昨日、耳の長い人も見た」

「エルフだ。ドワーフもいる。竜族も、魔族も」言い切ってからレイナは遠くを見た。

「魔物はもっと多い。共存してるって言葉は綺麗だけどな」

「争いが普通、ってことか」

「そうだ。争いと脅威が普通だ。だから人は強さを求めた」

レイナは自分の胸元を指で叩いた。

刻印のある辺りだ。

「生まれつきスキルと魔力を持つ者がいる。

だが、それだけじゃ足りなくなった。

そこで出てきたのが――魔改造」

胸がざわつく。

昨日、レイナの中で暴れていた構造を思い出す。

「体と武器を改造して、スキルを増幅する……」

「そう。正規の工房でやるなら“合うもの”を選べる。

刻印も綺麗だ。融合もいい。壊れにくい」

レイナは路地の暗がりを顎で指した。

露店と、煤けた影が並ぶ方角だ。

「金がないやつは、スクラップ同然のものを拾う。

又は、親から譲られる。買うとしても中古だ。

継ぎ足して、継ぎ足して……無理やり強くする」

「……その結果が暴走？」

「半分はな」

レイナの声が少し低くなる。

「もう半分は時間だ。

魔改造が当たり前になってから五十年くらい。

融合は時が経つほど変形する。

合ってない改造ほど、歪むのが早い」

「治せないのか？ 普通は」

「治せない」即答だった。

「壊れたら終わり。暴走者は拘束――状況次第で処分。監察隊が動く」

監察隊。

その言葉が、背中を冷やした。

「……じゃあ俺がやってることは」

「異端だ」

レイナはため息混じりに言った。

「存在したら困る者もいる。工房も監察も、闇の連中も」

闇。

屋根の上でこちらを見ていた、あの黒い外套の男の目が焼きついて離れない。

俺は指先を握りしめた。

まだ熱が残っている。

それでも――直せた。確かに。

「でも必要だろ。これだけ壊れてるなら」

俺が言うと、レイナは一瞬だけ笑った。疲れた笑いだ。

「……だから、お前を逃がす気はない。利用じゃない。守るためでもある」

「カイト。お前がいれば救える命が増える。だが――狙われる」

「分かってる」

分かったつもりで言った。

本当はまだ、何も分かっていない。

この世界の構造も、歴史も、敵も味方も。

ただ一つだけ確かなことがある。

壊れているものが見える。

そして直せる。

そのとき、足音が近づいた。

杖を抱えた少女が立っている。昨日、広場で暴走していた魔術師の子だ。

「……あの」

声が小さい。

レイナが俺を見る。

“仕事だぞ”という顔。

少女は杖を差し出した。

「これ……また変なんです」

俺は杖に触れる。視界が切り替わる。

《対象：魔術》

《状態：魔力漏出》

《効率：32%》

低すぎる。

回路がぐちゃぐちゃだ。

「これでよく撃ててたな……」

少女がびくっとする。

「や、やっぱり壊れてますか？」

「壊れてるというか……設計が無理してる」

俺は息を吐いた。

直せる。

問題は――

「時間かかるぞ」

少女は即答した。

「お願いします！」

その目に迷いはない。

レイナが笑う。

「決まりだな」

俺は杖を膝に置いた。

回路を展開する。

細い線が絡み合い、無理に接続されている。

魔力が漏れている原因だ。

一本ずつ整理する。

流れを作る。

余計な結節を切る。

再接続。

少女が息を呑む。

杖が淡く光った。

「……綺麗」

回路が整う。

魔力を流す。

安定。

収束。

《整備成功》

《効率：87%》

「終わり」

杖を返す。

少女は恐る恐る構える。

「撃ちます！」

小さな火球が浮かぶ。

――爆ぜた。

広場の空気が揺れた。威力が段違いだ。

「えっ！？」

少女が驚く。

もう一発。

安定している。

「すごい……！」

目が輝いていた。

レイナが口笛を吹く。

「やるじゃないか」

俺は肩を回した。

疲労はあるが、悪くない。

少女が頭を下げる。

「ありがとうございます！ カイトさん。私、セリスです！」

セリスが頬を少し赤らめ、顔を上げた。

その瞬間。空気が震えた。

遠くで爆音。広場の端が崩れる。

《新規暴走反応》

レイナの表情が変わる。

「でかいぞ」

俺の視界に表示が走った。

《対象：不明》

《危険度：高》

地面が裂ける。

光の塊が這い出した。

人型の怪物。

身体中から魔力が漏れている。

セリスが震える。

「また……暴走？」

違う。これは――壊されている。

回路が無理やり引き裂かれている。

切断面が荒い。

焼けた跡。

誰かの“手”が入った跡だ。

怪物が咆哮した。

レイナが剣を抜く。

「下がってろ！」

セリスが杖を握る。

「私も戦います！」

俺は回路を見る。

壊れている。

直せる。

だが――戦闘中だ。

「動きを止めれるか？拘束してくれ！」

二人が飛び出す。

剣と火球が交差する。

怪物が暴れる。

レイナの攻撃で怪物がひるむ。

セリスの魔法で怪物を拘束する。

俺は地面に膝をついた。

レイナの攻撃で生じた怪物の亀裂から回路を掴む。

巨大で複雑だ。

崩壊寸前。間に合うか――？

「カイト！」

レイナの声。

「やってやる！」

構造が頭の中に流れ込む。

頭が痛い。手がしびれる。

それでも――ここで負けるわけにはいかない。

俺は整備士だ。

今の俺は、治せる。

そして救える。

気持ちを奮い立たせ、魔力を流し込む。

回路が悲鳴を上げる。

焼ける。

再接続。

光が暴れる。

押さえ込む。

収束。

怪物が止まった。

そして崩れ落ちる。

広場に静寂が訪れた。

セリスが呟く。

「止まった……直せたの？」

俺は息を吐く。

「なんとか」

遠くの屋根の上。

黒い外套の男が、こちらを見下ろしていた。

口元が歪む。

「いるのか……整備士が……」

次の瞬間、姿が消える。

レイナが空を見上げる。

「嫌な感じだな」

俺は拳を握る。

誰かが、壊している。世界を壊そうとしているのか？

それなら――俺が直す。

セリスが俺を見る。

「一緒に行ってもいいですか？」

俺は少し考えて、頷いた。

「好きにすればいい。でもさっきは助かった。ありがとう！」

セリスが笑う。レイナも笑う。

広場に日常が戻りかける。

だが俺には見える。

まだ壊れている回路が。

そして遠くでうごめく影が。

整備士の仕事は――

始まったばかりだ。

第2話・完

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第2話を読んでいただきありがとうございます。

暴走事件の余波が残る街で、カイトの“整備士”としての力は少しずつ周囲に知られ始めました。壊れたスキルを直せるという異端の能力は、この世界では希望であると同時に、波紋を広げる存在でもあります。

今回、新たにセリスという仲間が加わり、戦いの形も少しずつ変わっていきます。仲間との連携、そして壊れた力と向き合う日常は、これからさらに激しさを増していくでしょう。

そして最後に現れた不穏な影。誰かが意図的に世界を壊している気配は、カイトたちの行く先に新たな試練を用意しています。

整備士の物語は、まだ始まったばかりです。次の章も、ぜひ見届けてください。