本とひととき 5分ショートショート集

異世界転生怖い。

　俺は冴えない高校生だった。

　顔も中の下。

　成績も赤点をなんとか回避する日々。

　まぁどこにでもいる高校生。

　物語ならモブキャラってところか。

　そんな俺が、である。

　まさかまさかの異世界転生を果たした。

　え、そんな大量生産された話を聞きたくないって？

　まぁ、いいじゃないの。

　この物語はショートショートなんだから。

　立ち読み感覚でふらっと読んで行って頂戴よ。

　事の始まりは、俺が死んで目覚めたところから。

　え、なんで死んだのかって？

　そりゃ聞くだけ野暮ってもんだろ。

　まぁ、なんやかんやあって俺は死んだわけだが、ここからが面白い。

　死んだはずなのに目が覚めちまった。

「あれ、ここはどこだ？」

　目を開けると一面が真っ白い世界。

　なんにもありゃしない。

　おかしいと思ったよ。

　死んだら天国か、地獄に行くって聞いてたからね、こんな所に一人ポツンといるなんて、まさか皆んなで俺をドッキリにはめてるんじゃないかって疑った。まぁ、それもほんの一瞬。なんたって俺は、万年中の下だから。彼女もいなけりゃ、友達に誕生日を祝われるなんてこともなかった……いや、そもそも俺を担ぐ友達がいない。

　まぁ、そんなわけでここが死後の世界だと認識したところで、女神様登場。

　びっくりしたね。

　めちゃくちゃブスなんだもん。

　いや、もちろん俺が言えた義理じゃないよ。

　けどさ、こういった転生モノは大抵、美人か美少女の女神様が付き物でしょ。そんでもってその女神がポンコツだったり、プライド高かったりするもんでしょ。それが今の流行りでしょ。読者が求めてるのはそれでしょ？

　けど、俺の前に現れたのは泉ピーー子風の女。あえてピーー音入れたけどもうピン子って呼んじゃうよ。

　そんなピン子が表情変えずに俺に言ったんだ。

「アンタ……地獄に落ちな」

「って、ピン子じゃなくて、細木かい！」

　まさかまさかのピン子の口から細木のワード！

　それに地獄ーー！いやいやいや、おかしいでしょ。なにがおかしいって、白い割烹着着て見た目はまんま、ピン子なのに口からは細木って……ジーーーザス。

　……じゃなかった。地獄行きなの俺？

　てか、そんな大切な話をピン子は尻を掻き毟りながら俺に告げた。

　ファァァーーッツッック！

　ふざけんな。

「おい、ピン子おかしいだろ！なんで俺が地獄行きなんだ！」

「はぁ？私の名前ピン子じゃないから。私にはシバタ・リエンって名前があるんだから」

……泉でも、細木でもなく柴田ァァァア！！

　俺は驚愕のあまりショック死しそうになった。が、なんとか足に力を入れて踏み止まり冷静さを取り戻す。そして冷静さを取り戻し思い出す。あ、俺もう死んでたんだ。

「わ、悪かったな……し……シバタ・リエン？」

「分かってくれればいいのよ」

　柴田はそう言って笑顔を見せる。

　……普通に怖かった。

　それに言葉使いだけ、妙に色気付いているのに苛立ちを覚える。

「と、ところでなんで俺が地獄行きなんですか？」

　とりあえず、様子見だ。ヘタに柴田を刺激しないように下手に出て切り込む。

「この空間はね、無の空間と言って死者を天国と地獄に振り分ける場所なの」

　柴田は親切に今いる場所を教えてくれた。

　無の場所か。

　たしかにそれに値すると俺は思った。

　きっと一生走り続けても景色の変わらない、白い空間が終わりなく続く場所。

　正に「無」だ。

「あぁ、どうしてアナタが地獄行きなのかだったわね。私ね、自分で言うのも何だけど、意地悪なのよ。まぁ、アンタみたいな冴えない不男……地獄かなーって。それだけよ」

　な……

　俺は言葉が出なかった。

　なんて奴だ。顔だけじゃない、性格までブスなのかコイツは。俺は柴田を睨みつけてみたが、奴は我関せずとプイッと視線を逸らす。

　イチイチ、ムカつく。

　けれど、俺はある秘策を思いついた。

「あーー、そっか。あんたは俺に意地悪したいのかーー」

　我ながら驚く程の棒読みだ。

　柴田は、「なによ」と俺の話に耳を傾けてきた。

「いや、俺は別に地獄は怖くないんだよ」

「なによ、強がっちゃって。天国に行きたいからってそんなこと言っても無駄よ」

　それを聞いて俺はニヤリと笑う。

「いやいや、別に天国に行きたいわけでもないんだ。ただ、ちょっとホッとしてるだけ」

「どういうことよ！」

　柴田は俺の話す意図を読み取れないようで、苛立ちを見せる。

「いや、てっきりこんな空間にわざわざ呼ばれたもんだから、異世界転生なんてめんど臭い事言われるのかなーと思って」

　俺は、ホッとしたよ。と、ワザとらしく胸を撫でた。

　それを聞いた柴田は不敵な笑みを浮かべる。

「あら、アナタ異世界転生が嫌なの？」

「あー、嫌だね。嫌というか、怖いね。異世界って聞くだけで怖い。だってそうだろう、知らない土地に、ただでさえコミュ障なこの俺がやっていけるとは思えない。それに俺は、異世界転生モノが嫌いでね。あー言った作品は読まない主義なんだ」

　異世界転生、怖い、怖いと、言ったところで、俺の体は粒子状の光に包まれた。

「な、なんだよこれ！」

「アナタを異世界に送ってあげる」

柴田は黄色い歯をニタニタと覗かせ俺に言った。

「や、やめてくれ。本当に異世界だけは怖いんだ」俺は嫌だ嫌だ！と何度も叫び地団駄踏んだ。

　しかし、柴田は「あら、そんなに嫌だったの。精々そこでもがきなさい」と、意地の悪い顔をして消えてしまった。

　いや、俺がその場から消えたのだ。

　光の粒子に呑み込まれて。

「嫌だ嫌だ、異世界転生なんて！」

　俺は光に体が拘束されている間、ずっとそれを叫んだ。

　＿＿＿＿＿

　ザワザワ…ザワザワ…

　ガヤガヤ…ガヤガヤ……

　うん？

　明らかにさっきまでとの空気が変わった。

　俺は光で目が眩み音だけで周りの変化を察知した。

　数分経ってやっと目の調子が戻った。

　目を開けると俺は息を飲んだ。

　それもそうだ、さっきまで真っ白な『無』の空間とか言う場所にいたのに、今俺の目の前に広がっているのは見知らぬ国だったのだから。

　街並みは中世ヨーロッパ風で、通りを歩く人々の姿はまちまち、いわゆる亜人であったり獣人と言ったファンタジー世界の登場人物が闊歩している。

「やったー！！異世界に転生したぞ！」

　俺は万歳をして喜ぶ。……全ては計算通りだったのだ。この世界で俺は万年中の下ライフを脱してみせる！セオリー通り進めばハーレムだって夢じゃない。

　するとどうだろう、喜んでいられたのも束の間。今まで目の前を歩いていた人々が静止する。全く動かないのだ。口をぽかーんと開けた者、追いかけっこをしていたのか追われる方が段差に躓き、今にもコケそうになりながら停止している。

　俺はこの数時間で様々な経験をしてきたからさほど驚かない。

　程なくして、天から声が聞こえてきた。

「アナタ全然異世界を怖がってないじゃない！！私に嘘を付いたわね！」

　その声は悔しさを滲ませた柴田の声だった。

「本当にアンタが怖いのはなんなのよ！」

　天から響くその声は、正に神のそれだった。

　俺は天に向かって言った。

「チート能力が怖い」

　お後がよろしいようで。

---

落語「饅頭怖い」を現代風にアレンジさせていただきました。うーん、私は書籍化が怖い。怖い怖い！さらに怖いのは映像化！……なんてね。