夏のとある一日

　ミーンミンミンミン───。

　夏。うだるような暑さの中、俺は呟いた。

「アイス食いてえ……」

　何せこの暑さだ。何もしなければ茹でダコになってしまう。節約のために付けた扇風機も、今や温風機に変わりつつある。最悪だ。

　だが冷凍庫にアイスは無い。かと言って代替品のキンキンの麦茶は切らしている。つまり、買いに行くしかないのだ。

　俺は外に出る事とアイスを食うことの釣り合いを考える。だが、どう考えてもオーバーワークだ。結局、俺にアイスを食う未来は無いのだ。

　そんな絶望の最中、俺の顔に影が差した。妹である。

「何世界が終わったような顔してんの？」

「そこに訪れるは我が妹じゃないか！」

「うざっ」

　この妹、辛辣である。中学生に入ってきりずっとツンデレ期だ。お兄ちゃんは寂しいぞ。

　あ、そうだ。妹にアイスを買って来てもらおう。

「なあ妹よ」

「やだ」

「まだなにも言ってないんだが…」

「お兄ちゃんの言う事くらい大体分かるよ。どうせアイスでしょ？」

「ふっ、以心伝心だな」

「あぁ、うん…」

　諦念にも似た目を妹に向けられるが、特に意にも介してないドヤ顔を返してやる。

「まあ、ついさっき買って来たから一緒に食べる？」

「お、デレた」

「デレてない！」

　顔を真っ赤にして怒られてしまった。まあそういう所も可愛いのだが。

　気を取り直して、縁側に妹と共に腰掛ける。

　妹はアイスを取り出してこちらに手渡してきた。

「はいこれ、お兄ちゃんの好きなアイス」

「お、サンキュ」

　アイスをすくって一口目を口に運ぶ。うん、冷たさが身に沁みる。

　夏の暑さを吹き飛ばすひと時を味わいながら、ふと俺は思い出したことを口にした。

「そういや、夏休みの課題はやってんのか？」

「う、頭が痛くなること言わないでよ……。あっ、頭がキーンってなった！いたたた……」

「あー、そんなかっこむから……ゆっくり食べろよ…」

「だって暑いじゃん……」

「そうだなぁ……暑いもんなぁ…」

　空を見上げると、ジリジリと肌を焦がす太陽が見えた。蝉がうるさく鳴き、熱気が肌を包み込んでいる。

「なんか、夏って感じだな……」

「そうだね…」

　俺は、そんな事を呟きながら、最後の一口を食べた。