『神殺し』の異世界転生

学園編 最弱の英雄

第66話 脱走

「そろそろ再開しにいくわよ。」

「ねえ、もう一思いに殺っちゃわない？」

学園の地下室へと向かう二人の女子生徒がいた。

「だめよ。情報を全て吐かした後、王国騎士の方に引き渡す手筈なんだから。」

鞭や棍棒など、物騒な物を持ちながら二人は話し合う。

「そうだけどさ〜。」

「しつこい。シャルル姫様からの命よ？」

納得のいかない様子に、相方の女子生徒は眦を上げる。

「もう、わかったってー。」

ふてくされた表情をしながら扉に手をかけて中に入ると、

「「え？」」

そこに魔族の姿はなかった。

強引にこじ開けられた檻の鉄格子が、何があったかを黎明と語っていた。

「うそ！？脱走！？」

状況を理解した一人の生徒は踵を返して駆け出す。

「姫様に報告よ！魔族が、逃げ出した！」

「わかりましたわ。由々しき事態ですね。‥‥サファ先輩。」

息を上がらせながら報告した女子生徒を労った後、シャルル姫はサファに目配せする。

「学園に張った結果に、破られた痕跡はまだないわ。」

今まさに起こっている、魔族の脱走も懸念していたため、結果は張った状態にしていたのである。

「‥‥ということはまだ学園に潜んでいますわね。恐らく、脱走してからそこまで時間が経ってないのでしょう。」

そう推測したシャルル姫は、懐から通信用の魔水晶(ラクリマ)と取り出して、

「ティリア。五星を全員集めてくださいません？」

「師匠、そこの角から二人の影を感知しました。」

「わかった。ライラ、こっちだ。」

フィウルスとライラは人目を忍んで移動する。

フィウルスの影にはエルシィが潜んでおり、「影感知」で周囲の状況を適宜フィウルスに伝えている。

「‥‥今、通り過ぎました。もう大丈夫です。」

エルシィがそう伝えた後、フィウルスとライラは物陰から姿を現す。

「よし。いくぞ。」

「は、はい！」

人間が魔族を助ける。

こんな日が来るなんて夢にも思わなかった。

前を走るフィウルスの背中を見つめながら、ライラはそう考えていた。

――世界が敵になっても、僕は君を助けると決めたんだ。――

つい先刻交わされた言葉が脳裏に蘇る。

（ああ。ずるい人。）

抱きしめられて、真正面から言われて、拒絶なんて出来るわけない。

仄かに染まる頬。心が熱くなっているのは、きっと恋なんだろう。

ライラは自身の恋心を否定するのをやめた。

（私も、たとえ世界中が敵になったとしても、あなただけは‥‥信じてる。）

「っ！！師匠、学園の動きが慌ただしくなりました。恐らく、脱走に気づかれちゃったかと。」

「わかった！ここからは全速で突破する！ライラ！」

「へ？」

突然呼びかけられたライラは一瞬呆ける。

そして気づいたら、

「しっかりしがみついていて。」

フィウルスに抱えられていた。

「え、えー！？」

近い。あまりにも距離が近い。

先ほどまで抱き合っていたにも関わらず、フィウルスに抱えられたライラは身体中が火照った。

「こうするのが一番早いんだ。」

「そ、それはそうだろうけど‥‥」

「うう〜、いいなあ‥‥。」

影の中から様子を見て羨ましがるエルシィ。

「いくよっ！！」

「わ、わあっ！？」

突風のように駆け出す黒衣の仮面。

ライラを探していた生徒はその存在に気づくが、その速さに追いつけずにいた。

「やっぱり結界が張られているか！」

敷地の境界線に張り巡らされた結果の壁を確認するフィウルス。

突き破るしかない。

そう思い、足に力を込める。

その瞬間、

「っ！！」

「っ！！師匠危ないです！」

フィウルスの危機感知が働いたのと同時に、エルシィが警告を上げる。

急制止した先に飛来する何か。

着弾した瞬間に地を砕く轟音が鳴り、土煙が立ち昇る。

それは一本の槍だった。

「そこまでですわ！」

耳に響く、聞き慣れた声。

後方から現れたのは、ウェーブのかかった金髪の少女。その赤い瞳は敵意に染まり、こちらを睨みつけてくる。

その側には、気怠げな目をした短い青髪の少女。

さらに、水色の長い髪をポニーテールにし、凛とした佇まいの少女。

シャルル・ヴァン・アスタルシア

スース・テファイト

ティリア・アーチェ

3人の強者が、黒衣の仮面と魔族の少女に追いついた。

「っ！！あなた様は‥‥」

黒衣の仮面の姿を見て、シャルル姫は瞠目する。

「ハ、ハーエン山脈の‥‥」

その様子を見て、黒衣の仮面は言葉を発した。

「私はこの子を故郷へ送り届けようと思っている。」

「なっ！？」

さらに動揺するティリア達。

「‥‥それはなりません。あなた様には、助けていただいたご恩がありますわ。しかし、これに関してはどうしても譲れない案件ですの。‥‥どうかその少女をこちらに。」

ハーエン山脈の一件から、この仮面には恩があるシャルル姫だが、見逃すことは出来ない様子である。

「それは出来ない。」

そして、フィウルスとしても引く気はなかった。

だから、

「‥‥残念ですわ。心苦しいのですが‥‥」

「お互いに引くことが出来ないのなら、こうするしかない。」

両者互いに構え直す。

「ティリア、スースは遠距離から援護を。」

弓を構えるティリア。盾を展開するスース。

正面に槍をかざすシャルル。

そして、フィウルスは

「ライラ、私の側に居なさい。」

ライラを左手で抱き寄せて構える。

「「「え？」」」

この時、ライラ、シャルル、ティリア、スースの異口同音が響いた。

「そ、そんな状態で闘うつもりか、貴様！」

「‥‥あなた様の実力が高いことは承知しておりわすわ。しかし、私達もあれから力をつけたのでございますわよ？」

「ちょ、ちょっと、こんな状態で闘えるわけ‥‥」

あまりの態度に、抗議の声を上げるが、

「いいから、かかってこい。」

さらに挑発する黒衣の仮面。

その時、3人の少女の目が変わった。