成長日記！

日常２

「菜々美ちゃんじゃ。菜々美ちゃんじゃ」

「おはようございます。大島さん」

「今日も人で溢れ返っているわね」

「おはようございますー。大原さんー」

それから次々とお客さんが訪れてきた。

お客さんといっても、いつものメンバーだから、全員顔見知りなのだ。

「今日も勢ぞろいですねー」

「今日も何一つ変わらないぜ」

「みんな楽しそうだね」

「そうだな」

お客さんが自由に雑談することが出来る「憩いの場」では、みんな、楽しそうにお話をしていた。

両親が経営しているケーキ屋さんでは、入り口に入ると、目の前には、ケーキが並べられ、右側には、木製の大きな丸いテーブルとイスが置かれている。

そして、テーブルの上には、コーヒーを入れるためのコーヒーポットとコーヒーカップがある。

お客さんが自由にご使用してもいいとのことで、お母さんとお父さんが提案したらしい。

そのおかげで、今はこうして、憩いの場として愛され続けているんだ。

もしこの場所がなかったら、大繁盛しなかったと私は思っている。

「でねでね～、私、出来立てのオムライスにケチャップをかけてみたら、それが、ドレッシングで～もうあの時は頭の中が真っ白だったわよ～」

「それは大惨事じゃったのぉ」

「佐藤さんらしいというか、なんというかぁ・・・ちゃんと確かめればしのげた失敗だと思うなぁ」

「さすが佐藤さんだ！これこそ、天然の頂点に行くべき人なのかもしれんな！」

「その姿をこの目で見たかったわ。絶対にお腹を抱えて笑っていたに違いないわよ」

「その・・・ぼくも・・・み、み・・・見たかったです・・・」

「すごいのじゃ！すごいのじゃ！」

佐藤さん、大島さん、大橋さん、前島さん、大原さん、田原さん、大島さんの、会話に夢中になっている姿に、ついつい笑みが零れてしまう。

佐藤さんの天然トークや、高橋さんの連勝がストップしたこと。みんなの近況など。様々な話の種類があって、聞き耳を立ててみると、私まで会話に参加しているようだった。

本当はお仕事に専念しなくちゃいけないけども・・・

「みんないつも通りで何よりだな。変わったほうが何か刺激が与えられるけどな。例えば、菜々美が、突然、赤ちゃんを受け持つことになるとかな」

「菜々美が赤ちゃんをー。まぁ、その姿をいつか見てみたいなぁ・・・」

「いや、有り得ないからね！？」

三人でみんなの姿を見ている中、突拍子もない言葉に、ついつい素っ頓狂な声を上げてしまった。

私には拓也君しか愛せれないし、結婚なんて絶対にしないと思う。

私は拓也君のことが今でも大好きなんだから・・・

もし王子様が付き合おうと赤いバラを突きつけられても、ごめんさいと、気持ちをこめながら断ると思う。

乙女小説のような展開にはならないのは分かってるから、そんな現実離れしたことは有り得ないけども・・・

それに私、あまり可愛くないし・・・

「まぁ、菜々美がそう思っているのなら、仕方がないか」

「そうですねー。菜々美は可愛いと思うけどなぁ・・・」

私の心の呟きに反応したのか、残念そうな顔をする両親。

なんでまた、私の心を簡単に読み取るのかな・・・

しかも、可愛いという単語まで！

もう何か特殊能力があるのかと疑ってしまう・・・

私はこの気持ちを切り替えて、正直に、今感じている心境を伝えることにした。

「私は私らしく、今を生きていく。ただそれだけだよ。拓也君と共に生きていくんだって誓ったからね。もう吹っ切れたんだ。私」

「拓也と共にいるか。菜々美らしいな。確かに拓也以上の男が現れるとはお父さんも思ってもいないぜ」

「そうだねー。きっと、拓也君がずっと菜々美を見守っているはずだよ。この空の上でね」

「うん」

この会話のやり取りをしているということは、もう私は心を切り替えたと両親が分かっている証拠だ。

時々、こんな感じて、しみじみとしたお話をするときもある。

拓也君との思い出は、きちんと心の中にしまっている。

一つ一つ、溢れないように、しっかりと。

だから私は、これからも、拓也君と共に生きていく。

何があっても、これから試練があるのだとしても。一緒に乗り越えていく。

それが私の唯一の「望み」でもあり「夢」なのだから・・・

「おーい、菜々美ちゃん、もうお客さんが来ない時間帯だし、一緒に話をしようぜ！もうみんな待ちくたびれているぞー！」

「はい！分かりました！」

「よっしゃ、いっちょ、気合を入れますか」

「私も会話の中に入れさせてもらいますー」

前島さんのその言葉を聞くと、本当にのんびりとしたお店だと感じる。

そこが、このお店の特徴でもある。

のんびりと、ゆったりと。私たちはお客さんの輪の中に入って、お客さんは私たちの輪の中に入る。それが大きな繋がりとなって、この店を支えてくれている。

私は、平和の象徴といえばこのお店だと、いつからか思い始めている。

それはごく自然なことであって、決して平和を馬鹿にはしていない。

この形のままで、このお店のありのままの姿を、これからも見せていきたい。

何かに縛り付けることなく、自由に、この姿を見せていきたい。

楽なお仕事だなと罵倒を浴びせられることもあるのかもしれない。

私だって、本当に、こんなお仕事で大丈夫なのかなと思っている節もある。

だけど、このお店は、このお店であって、この小さな島は、この小さな島であって、他の地域とは違う何かに包み込まれている。

それは『優しさ』なのかもしれない。それとも『温かさ』なのかもしれない。

だから私は、それを探すために、今も、こうやって、みんなの笑顔を咲かせている。

それが私のお仕事なのだから。