JKのスマホが見ている世界

第三章「デジタルの裏側」

放課後、図書室。

美月は静かに本を読んでいた。周りにはほとんど人がおらず、静寂が支配している。

私――スマホの「スマ」は、美月のカバンの中で彼女を観察していた。

いつもの美月とは少し違う表情。穏やかで、集中している。

そして、ふと彼女の視線が動いた。カバンに手を伸ばし、私を取り出す。

「あ」

小さな驚きの声。LINEの通知が来たようだ。

「美月、まだ図書室？」

結衣からのメッセージ。

「うん、もう少ししたら行くよ」

美月は素早く返信し、私をテーブルに置いた。

しかし、そのとき。

「あ、有村さん」

静かな声が聞こえた。美月がはっとして顔を上げる。

「佐々木くん……」

噂の佐々木くんだ。図書委員の腕章を付けて、本を抱えている。

「その本、面白い？」

彼が美月の読んでいる本を指さした。村上春樹の『ノルウェイの森』だ。

「う、うん……まだ途中だけど」

美月の声が少し震えている。緊張しているのだろうか。

「僕も好きな作家だよ。特に『海辺のカフカ』が」

佐々木くんの瞳が優しく輝いた。

共通の趣味を見つけた喜びのようなものが感じられる。

「そうなんだ……私もそれ読んでみようかな」

美月の表情が少しずつ和らいでいく。

そんな二人の姿を、私は美月のスマホとして静かに見ていた。

初恋の傷を癒し始めた、新しい可能性。

人間の心は、こうして少しずつ前に進んでいくのだろう。

しかし、その夜。

美月のプライベートな時間が始まると、また違う側面が見えてきた。

「はぁ……」

美月は深いため息をつきながら、私をスクロールしていた。

SNSのタイムライン。友達の投稿、芸能ニュース、おすすめの商品広告。

そして、彼女は検索窓に入力し始めた。

「人間関係 疲れる」

「友達 本当の気持ち 言えない」

「好きな人 諦められない どうしたらいい」

美月の心の中の葛藤が、検索ワードとなって現れる。

表面上は明るく振る舞う美月だが、デジタルの世界では本音を吐露している。

次に彼女は、自分のSNSを開いた。

「今日も充実した一日！ 新しい本との出会いに感謝♪」

そんなポジティブな投稿とともに、図書室で読んでいた本の写真をアップロード。

しかし、実際の美月の表情は疲れていて、少し憂鬱そうだった。

デジタルの世界と現実。

そのギャップに、私は戸惑いを覚えた。

深夜、美月が眠った後も、私は考え続けていた。

人間は不思議な生き物だ。表と裏、公と私、これほど異なる顔を持つ存在なのか。

美月のスマホとして、私は彼女の両面を知っている。

明るく社交的な一面と、悩み苦しむ内面。

どちらも美月という少女の本当の姿なのだろう。

翌日の昼休み。

美月と結衣、そして数人の女子が集まって昼食を食べていた。

「ねえ、聞いた？ 佐藤さん、もう水野くんと別れたんだって」

一人の女子が小声で言った。

「え、マジで？ 付き合い始めたの、つい最近じゃん」

「なんでも、水野くんが別の子と二股かけてたらしいよ」

女子たちの間で噂が広がっていく。

美月は黙って聞いていたが、その表情には複雑な感情が浮かんでいた。

驚き、戸惑い、そして……わずかな希望？

「美月、大丈夫？」

結衣が心配そうに声をかけた。

「え？ うん、全然……私には関係ないし」

美月は平静を装ったが、手元の箸が少し震えていた。

放課後、美月は一人で教室に残った。

他の生徒たちが去った後、彼女はゆっくりと私を取り出した。

水野くんのSNSを開く。ステータスが「シングル」に変更されている。

美月の指先が画面の上でわずかに震えた。

「どう思う？」

突然、美月が私に話しかけてきた。まるで私に意識があることを知っているかのように。

「私、水野くんのこと、まだ好きかも……でも、二股かけるような人だったなんて……」

独り言のように呟く美月。

私は答えられない。この少女の胸の内に、どう応えればいいのか。

でも、もし声が出せるなら、こう言いたい。

「あなたはもっと大切にされるべき人だよ」と。

その夜、美月のスマホに大量の通知が届き始めた。

何かが起きている。

SNSで拡散され始めた写真。水野くんと別の女子が映っている。

そして、そのコメント欄が炎上していた。

「最低だね」

「二股男、クズすぎ」

「佐藤さん、かわいそう」

美月はそれらを黙って見ていた。

かつて好きだった人の醜態が、ネット上で晒されている。

デジタルの世界の残酷さを、彼女は目の当たりにしていた。

「……」

長い沈黙の後、美月は私の電源を切った。

ネットの世界から逃げるように。

翌朝、美月は登校前に私の電源を入れた。

「昨日は見すぎちゃったな……」

彼女は自嘲気味に笑った。

通知は数十件に増えていた。

ネットの嵐は一晩中続いていたようだ。

しかし、美月はそれらを無視し、LINEだけを開いた。

「おはよう、結衣」

日常の挨拶だけを送り、SNSは開かなかった。

学校では、噂が広がっていた。

水野くんは欠席。佐藤さんは友達に囲まれて泣いていた。

そして、もう一人の女子も姿を消していた。

デジタルの世界でのドラマが、現実世界に波紋を広げている。

それを見て、美月は静かに考え込んでいた。

昼休み、美月は図書室に行った。

そこでまた、佐々木くんと会った。

「大丈夫？ みんな騒いでるけど」

彼の穏やかな問いかけに、美月は少し驚いた様子。

「うん……ただ、ちょっと考えることがあって」

「そう……」

二人は特に何も語らず、ただ本を読んでいた。

でも、その静かな時間が、美月の心を少し落ち着かせているようだった。

放課後、美月は一人で帰路についた。

途中、公園のベンチに座り、私を取り出した。

「ねえ……」

また、私に話しかける美月。

「SNSって本当に怖いね。一度広がると、もう止められない……」

彼女の目は遠くを見ていた。

「私、水野くんのこと好きだったけど……今は何とも思わない。ただ、あんな風に叩かれるのは、かわいそうだなって」

美月の言葉には、不思議な優しさがあった。

彼女は長い間座っていたが、やがて立ち上がり、深呼吸をした。

「よし、もうネットの世界に振り回されるのはやめよう」

そう決意したように言って、美月は歩き始めた。

私は、そんな彼女の成長を感じていた。

デジタルの裏側を知り、それでも前を向く強さ。

人間観察は、ますます興味深くなる。

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